Denne uken, for å markere Det som ville vært Townes Van Zandts 75-årsdag, utgav Fat Possum Records Sky Blue, et posthumt album med tidligere uutgitte innspillinger fra en Av De største amerikanske låtskrivere som noen gang har levd. Sky Blue, innspilt bare i en lavmælt økt på en venns studio i 1973, inneholder To van Zandt-komposisjoner som er virkelig nye for verden, en håndfull grove versjoner av melodier han enten hadde gitt ut eller ville gi ut senere, og noen få deksler. Det er en fin samling arbeid, men ville gjøre En merkelig introduksjon Til Van Zandts kanon for alle som ikke allerede er en hengiven lytter.
hvis det er deg, les videre. Under, vi har samlet 10 viktige Townes Van Zandt sanger fra hele sin katalog: ikke en endelig liste over hans «beste» sanger, men en som vi håper vil gi en følelse av hans utvalg. Han var en Texas-avlet country songwriter med en malers følelse av farge og form, en dikter hengivenhet til meter og rim, et ømt hjerte, en tøff utvendig, en måte å gjøre små detaljer føler universelle og feiende observasjoner virker intime.
Van Zandt hadde et rykte som en torturert og farlig sjel, en som Han ikke alltid fraråder: «Du må passere barberbladene før slutten av settet,» sa han en gang om konsertene sine, og han levde et liv fullt av tumult og ensomhet før han døde på 52 år i 1997, på grunn av komplikasjoner fra år med rusmisbruk. Men han hadde også en dyp og varm sans for humor, en som evinced en nesten barnlig syn på verden. Hans album Live At The Old Quarter, som dokumenterer en serie solokonserter fra 1973 i Houston, er en skatt, like mye for vitser og småerte mellom sangene som for sangene selv. I en vits argumenterer to drunks utenfor en bar om «det objektet oppe på himmelen» er solen eller månen. De spør en tredje full, hvis svar er like latterlig som argumentet selv, men får noe sant om den essensielle absurditeten i å leve som en person i verden: «Aw, jeg vet ikke, mann. Jeg er ikke fra dette nabolaget.»
Steve Earle, En Av Van Zandts mange acolytes, famously sa: «Townes Van Zandt er den beste låtskriveren i hele verden ,og jeg vil stå På Bob Dylans salongbord i mine cowboy støvler og si det.»Det er vanskelig å argumentere med ham.
» Rex ‘S Blues»
«hvis Du kutter kort Med Rex, får du en 3, han får en 2, vet du hva jeg mener?»Van Zandt sa, introduserer sin forestilling Av» Rex ‘S Blues» I Old Quarter i 1973. («Rex’ S Blues » vises også På Sky Blue.) På forsiden av det er sangen en karakterstudie om en alkoholiker med rotet flaks på kort og relasjoner, den virkelige inspirasjonen er Townes ‘ venn Rex Bell, som medeide Old Quarter. Townes ‘gitarspill er» blues » I Mississippi John Hurt følelse av begrepet, med fingerpicking skissere en lystig ragtime følelse. Til tross for den muntre akkompagnement, sangen til slutt tar på tonen i et selvmordsbrev. Townes skisserer hele spekteret av livets opplevelse i lekne, triste små setninger. Hans sangbok er full av referanser til dødelighet, og » Rex ‘S Blues» kommer dit med to akkorder og noen få linjer som er gode nok til å bety nesten alt du kanskje vil ha dem til. Det inkluderer en kandidat Til Townes beste stanza av all tid, en refleksjon av læreboken down-and-out følelsen av å være fanget i en håpløs rolle, en ubrukelig byrde for verden og ens selv: «jeg er kjedet på time / Feelin full av tåpelig rim / Det er ikke noe mørkt til noe skinner / jeg er bundet til å forlate dette mørket bak.»- WINSTON COOK-WILSON
«Venter på Å Dø»
Den mest bemerkelsesverdige sekvensen Av Heartworn Highways, en kult-klassisk impressionistisk dokumentar om outlaw country movement på midten av 70-tallet, involverer Van Zandt Og Seymour Washington, en pensjonert smed født i 1896, hvis hjem ble et usannsynlig samlingssted for Austins musikere og andre tilknyttede hippier på den tiden. «Jeg er fixin’ å intervjue Onkel Seymour Washington, » van Zandt kunngjør boyishly, Og Washington begynner å fortelle sine år med hitchhiking til jobb da han ikke hadde råd til transport, og deretter skisserte de finere poengene med å lage og bruke hestesko. Snart deler Han visdom om moderasjonens dyd, spesielt når det gjelder å drikke whisky—visdom som klart er ment på et visst nivå For Van Zandt selv, som kjempet med alkoholisme og avhengighet i nesten hele sitt liv. Sangeren spretter i sitt sete som han lytter, ran for kameraet og de andre menneskene i rommet. Hvis Han gjenkjenner vekten Av Hva Washington prøver å fortelle Ham, viser Han det ikke.
Senere fremfører Van Zandt «Waiting Around To Die», en ballade som er mest kjent for sitt selvtitulerte album fra 1969, men gitt sin definitive framføring her. Det er et brutalt passende valg for øyeblikket, som en bevisst irettesettelse Fra Van Zandt til sin egen tidligere insouciance. Hans forteller boozes, gambles, humle tog, begår et ran—og ender opp avhengige og i fengsel-kanskje på grunn av en barndom ødelagt av vold i hjemmet, som han refererer til i andre vers, eller kanskje fordi å gjøre disse tingene bare virket «lettere enn å vente på å dø», en linje han gjentar som en katastrofal mantra. Kameraet fokuserer først På Van Zandts flytende fingerpicking, men beveger seg snart Til Washingtons høytidelige ansikt over skulderen. Vi kan anta fra hans historier om motgang at denne mannen ikke er gitt til å gråte lett. Ved slutten av «Venter Rundt For Å Dø,» gråter han unashamedly. Du kan finne deg selv å gjøre det samme.- ANDY CUSH
«For Sangens Skyld»
Van Zandt skrev mye av sitt beste arbeid i black-hearted, post-forholdet mellom krypende tilbake og flytte på. På «For The Sake Of The Song,» texas innfødte spinner et mesterverk av tårer-i-din-øl balladry, veving sin egen sorg gjennom historien en kvinne som ønsker mer enn han kan gi. «Tror hun faktisk at jeg skal skylde / tror hun virkelig at noen ord av meg kunne lindre all sin smerte? , «han synger, så mye for seg selv som til ethvert publikum han er foran. Ingen gjør hjertesorg som Van Zandt, men selv på sin dystre, han er fortsatt klar. Noen ganger må du bare synge for sangens skyld.- ROB ARCAND
» Å Leve Er Å Fly»
Noen Ganger, Van Zandt var slu historieforteller, spinning elegante fabler om banditter og lovmenn. Andre ganger, han var hjertesyk confessionalist, sang wrenching første-person fortellinger om kjærlighet og tap. Noen ganger, han gled inn i en annen identitet: den hardscrabble salvie, dispensing zenlike aforismer over en drink og en røyk. «Å Leve er Å Fly», fra 1972, er en klassiker av sistnevnte kategori, en avhandling om å komme seg opp hver dag og komme seg gjennom det, uansett hvor høyt eller lavt. Arrangementet er stille majestetisk, og hver linje er en perle. Noen er enda mer enn det: «Å Leve er for det meste å kaste bort tid / Og jeg vil kaste bort min andel av meg / men det føles aldri for godt / så la oss ikke ta for lang tid.»Du kan gjøre mye verre for en veiledende livsfilosofi.- AC
«Fare Deg Vel, Miss Carousel»
Musikalsk sett er Få Van Zandt-sanger så perfekt konstruert som det melodiske, bittersøte høydepunktet av hans selvtitulerte album, «Fare Thee Well, Miss Carousel.»Det er ikke Hva Townes er kjent for, men sangen har et perfekt kraftkor, støttet av et dynamisk fullbandsarrangement. Den ukrediterte trommeslagerens dristige valg å helt dyppe ut for versene-utenfor noen uberegnelige, claptrap fyller-er avgjørende. Den uvanlige tilnærmingen gjør det klart at Townes ikke var vant til å integrere tunge trommer i sine sanger, men det rettferdiggjør deres bruk her, hvor de fungerer som en merkelig fortellende enhet. Med sine anekdotiske skisser av «Miss Carousel», «the drunken clown» og «the blind man with his knife in hand», Husker Townes’ symbolistiske tekster Noen Ganger Dylan fra Midten av 60-tallet. Men de er gjennomsyret av Det Spesielle Van Zandt – merket av melankoli, brutt opp av koblinger som zoomer ut for å reflektere over hele menneskets tilstand.- WCW
«Snø på Raton»
Van Zandt spilte inn langt sjeldnere da Han kom inn i middelalderen på 80-og 90-tallet, men han sluttet aldri å skrive gode sanger. En av disse er «Snowin’ on Raton», åpningssporet til hans 1987 album At My Window. Det er ikke så mye historien om en mann som forlater sine kjære som en serie vinterlige bilder som formidler denne avreisens effekt: en by hvor vinden ikke vil blåse, et fjell hvor månen ikke vil stige, en ensom figur som vandrer mot ingensteds spesielt. Som «Å Leve er Å Fly «og» Fare Deg Godt, Miss Carousel», inneholder den også brede, men kraftige observasjoner om livets og kjærlighetens natur. «Bid the years goodbye, you cannot still them / You cannot turn the circles of the sun», synger Van Zandt i tredje vers. «Du kan ikke telle miles før du føler dem / Og du kan ikke holde en elsker som har gått.»- AC
«jeg Vil Være her I Morgen»
Van Zandts katalog er full av sanger som «Snowin’ on Raton»: lonesome ramblers stjele bort midt på natten, uten kvinnene de elsker, vanligvis uten uttalt grunn annet enn lokke av den åpne veien. «I’ ll Be Here in The Morning » i begynnelsen virker som enda en oppføring i denne kategorien. «Ingen vakrere syn enn å se tilbake på en by du forlot,» van Zandt muses tidlig. Så er det en vri, en som skanner både som en alvorlig uttrykk for hengivenhet og en skjev selvironiske spøk. Låtskriveren erkjenner sin egen forpliktelse-uvillig tendenser, men lover han vil være annerledes denne gangen. «Jeg vil gjerne lene meg inn i vinden og si til meg selv at jeg er fri, «synger han,» men din mykeste hviske er høyere enn motorveiens kall til meg.»Hensikten med hans hengivenhet trenger forståelig nok litt beroligelse, som han forsøker å tilby i koret:» Lukk øynene dine, Jeg skal være her om morgenen / Lukk øynene dine, jeg skal være her en stund.»Gitt måten harmonien skifter uventet til en doleful mindre akkord på det siste ordet, er vi ikke sikre på om vi skal tro på ham.- AC
«Ikke Noe Sted Å Falle»
«No Place To Fall» er en Av Flere van Zandt standarder som han spilte live en full fem år før du slipper dem i studio versjoner (På 1978 ‘S Flyin’ Shoes.) I albumversjonen lener produksjonen og arrangementet seg lekent inn i sangens valsetid, med en tykk klimpring, full trommeslag og scintillating backing vokal som danner et ironisk kontrapunkt til sangens sørgmodige tvetydighet. «No Place To Fall» starter som en foreløpig bønn, og ender opp mer ubesluttsom enn den begynte, med håp om varig forbindelse som sannsynligvis vil forbli en drøm. Townes skisserer omrisset av den depressive opplevelsen, en spesiell gave av hans-å være «forever blue», overveldet av rush av tid og overskyet dager. Den embryonale soloopptreden av» No Place To Fall «På Live at The Old Quarter er den mest påvirkende versjonen, støttet av Townes’ løse klimpre og lyse, tuneful vokal levering. En litt mer grovhugget solooverføring, fra en privat forestilling tapet i 1988, er et annet viktig dokument.- WCW
«Pancho Og Lefty»
en historie om to fredløse på rømmen,» Pancho og Lefty » tilbyr det som kan være den reneste destillasjon Av Van Zandt låtskriving stemme, fullpakket med slags drolly intime detaljer som bare kan komme fra en levetid på tragikomiske motgang. «Bor på veien , min venn / skulle holde deg fri og ren / nå bærer du huden din som jern / og pusten din er så hard som parafin,» synger han gjennom en low-end drawl. En Av Van Zandts mest minneverdige melodier, sangen ble senere spilt inn av Willie Nelson Og Merle Haggard, noe som gjorde den Til Nummer 1 på Billboard country chart i 1983. Men selv med alle sine vokalharmonier og studio polish, coveret aldri kunne komme nær originalen, hvor låtskriveren oppnår den type road-slitt, tom-bar følelse som få i dag har vært i stand til å fange, så mye som de ønsker å prøve. Aldri har ordet «federales» hørtes så unshakably viktig.- RA
«Buckskin Hingst Blues»
noen sangere begynner å miste sine stemmer som de blir eldre; Van Zandt liksom funnet enda mer av hans. På sene album som At My Window og 1994 ‘ S No Deeper Blue, er hans instrument merkbart tyngre enn det var på 60-og 70-tallet, med en nylig robust lav end fylling plass i blandingen. Han bruker det til stor effekt på «Buckskin Stallion Blues,» grave dypt inn i hver linje. «Hvis kjærlighet kan være og fortsatt være ensom, hvor forlater det meg og deg?»han spør over bare klimpret akustisk gitar, og later ikke til å vite svaret. «Buckskin Stallion Blues» er et verk av en moden låtskriver, en som ikke hadde mistet sin evne til å knuse deg med noen nøye arrangert ord, eller hans sans for humor. «Buckskin Stallion» handler om en jente og en hest,» fortalte han noen ganger publikum som en introduksjon til sangen. «Jeg savner hesten.»- AC
