I det som uten tvil er Den mest berømte scenen Fra Monty Python og Den Hellige Gral, Står King Arthur overfor Den Svarte Ridderen og lindrer ham av hans lemmer, selv om Han har på seg litt fin kjedepost. Men Det er En Svart Ridder i dypet av Det Indiske Hav hvis rustning ikke gir til slag ganske så lett.
jeg presenterer for deg scaly-foot sneglen, som har utviklet et skall laget av jernsulfid. Jeg gjentar det: det bygger et skall av jern. På toppen av dette, squishy delen som stikker ut av skallet, kjent som foten, er dekket med jernplater, noe som gjør skjellete fot sneglen mer metall Enn Ozzy Osbourne innpakket i tinnfolie. Og det er alt takket være bakterier, som ser ut til å bygge rustningen. Ingen andre dyr på Jorden kan bruke jern på denne måten. Saken er magnetisk, For Petes skyld.
Se mer
Dette er ingen vanlig snegl, men igjen lever den ikke i noe vanlig miljø. Det henger rundt hydrotermiske ventiler, hvor sjøvann percolates inn i skorpen og oppvarmes av underliggende magma, når 750 grader F Eller mer, helles ut og bringer giftstoffer med seg. Dette er et veldig, veldig tøft nabolag.
ifølge biolog Shana Goffredi Fra Occidental College, blant dyrene der nede er de dødelige fiender av scaly-foot sneglen: krabber og andre snegler. «Det er veldig rart fordi mange snegler må ha de samme rovdyrene,» sa hun. «Så jeg tror ikke det er noe spesielt med rovdyrene på dem, men det ser ut til at de virkelig har styrket sine skall av en eller annen grunn.»
dette er hva en scaly-foot snegle ville se ut hvis du kastet den opp i himmelen og tok et bilde. Men vær så snill å ikke kaste en scaly-foot snegl opp i himmelen og ta et bilde.
Stefan Bengtson
disse skjellene er ikke helt stive som plate rustning. De er mer Som Black Knight ‘s chain mail-bøyelig, men sterk (vel, Kanskje Black Knight’ s armor ikke var så sterk, hva med all dismemberment). Dette er fordi det er tre lag til skallet: det øverste laget er at jern-belagt materiale og bunnen er en forkalket materiale, med en tykk, squishy organisk lag i mellom. Jernet gir styrken, mens squishy-biten gjør at skallet kan absorbere sjokket av, si, en dårlig krabbe som klemmer seg ned på den.
vektene på foten tjener en mer rettferdig hensikt. Noen rovdyr jakter ved å skyte harpuner i kjøttet av fisk og andre snegler og injisere et gift. Det antas at jernplating av scaly-foot sneglen avbøyer den missilen, som en ridders rustning avbøyer en lanse.
Merkelig, det er to varianter av scaly-foot. Den andre er ikke svart, men i stedet hvitere. Den lever i samme miljø som Black Knight, men det mangler jern. Hvorfor?
svaret kommer ned til bakterier som den svarte sorten har og den hvite mangler. «De har gunstige bakterier på og i dem, «Sier Goffredi,» og Vi tror at de gunstige bakteriene på utsiden av dyret faktisk bidrar til å lette produksjonen av disse jernsulfidene.»Sulfider som strømmer ut av ventiler er veldig giftige,» men så snart det blir mineralisert og innlemmet i en fast form, er det ikke giftig lenger, » Sa Goffredi. «Jeg tror at mikroberene spiller en rolle i å endre naturen til den forbindelsen ved å gjøre den mindre giftig.»Så ikke bare er sneglen kledd i badass rustning, det er rustning laget av giftstoffer. God gud, det er metall som helvete.
det er i det minste arbeidshypotesen. Bakteriene har ikke blitt dyrket i laboratoriet, så vi kan ikke vite sikkert. «Det er en annen gruppe som mener at sneglen gjør jernsulfidene selv, men det er helt uten sidestykke,» Sa Goffredi. «Vi tviler på det, men ingen kan vite sikkert med mindre vi kunne manipulere noen av de involverte spillerne. Vi sitter igjen med spekulasjoner.»
så er det bakteriene inne i scaly-foot sneglen. Det tjener sannsynligvis sin vert på en enda viktigere måte: kjemosyntese. Det er et fem dollar ord som betyr at sneglen ikke spiser mat, men i stedet stole på bakterier for næring. Fordøyelsessystemet er praktisk talt ikke-eksisterende—men det har en kjertel-som er 1000 ganger større enn i andre snegler – hvor bakteriene lever og produserer mat.
som den typen bakterier som bygger sneglens skall, tar denne typen kjemikaliene i nabolaget og syntetiserer dem til grub for sneglen, sannsynligvis en slags sukker (denne bakterien har ennå ikke blitt dyrket i laboratoriet, så vi er fortsatt litt i mørket her også). I bytte for sine tjenester får mikroben et fint lite hjem å bo i.
så scaly-foot sneglen har snublet over en strålende tilpasning til livet i dypet, hvor maten er knappe-for å si det mildt. «Ethvert karbon som «regner» ned så dypt, har allerede blitt brukt av alle andre, det har gått forbi, og de får i hovedsak dregs, » sa Goffredi. «Så i stedet har de slått seg sammen med bakterier som kan utnytte den energien som kommer fra sentrum av Jorden.»
du kan spørre hvorfor sneglen ikke beveger seg et mer gjestfritt sted. Som det viser seg, hvis du klarer å leve her, er det levende bra. Noe som et tropisk rev er positivt swarming med arter, og det betyr mye konkurranse om ressurser. Ned i dypet, og spesielt rundt hydrotermiske ventiler (se dem i aksjon ovenfor), er det nisjer som ber om å bli tatt. Utvikle seg for å overleve de høye trykk og temperaturer og giftige farvann, og du har fått det gjort.
Iført jern rustning gjør ikke vondt heller. Bare Spør Robert Downey Jr. – jeg hørte at han kledde seg som En robot til Halloween en gang.
Stor takk Til Paul Thomason Fra Scouse Science Alliance for å foreslå denne ukens critter. Bla gjennom Hele Absurd Skapning Av Uken arkivet her. Vet du om et dyr du vil jeg skal skrive om? Er du en forsker som studerer en bisarre skapning? E-post [email protected] eller ping meg På Twitter på @mrMattSimon.
