Baseball ' eldste levende spiller er å snu 100

det kan være ingen på Jorden som har sett så mye baseball Som Eddie Robinson.

den 99-årige spilte for syv lag, og han jobbet på frontkontoret som speider, gårdsdirektør eller daglig leder i nesten et dusin flere i løpet av en karriere som spenner over 65 år.

Født I Paris, Texas, Den Des. 15, 1920, Robinson gjorde det Til Majors Med Indianerne i 1942. Han savnet de neste tre årene mens han var i tjeneste under Andre Verdenskrig-og led nerveskader på foten som nesten avsluttet sin spillerkarriere. Han vant Indianernes siste World Series i 1948, spilte mot Jackie Robinson og Sammen Med Larry Doby. Han spilte Da Babe Ruths nummer ble pensjonert, var GM av Braves da Hank Aaron brøt Ruths home run-rekord, og var på tribunen Da Mark McGwire slo home run No. 62.

han startet sin karriere under reserveklausulen og ble en utøvende under adventen av gratis byrå. Han spilte i fire All-Star-Spill og utarbeidet spillere Som Reggie Jackson, Vida Blue og Dale Murphy-som alle spilte i utallige flere.

Robinson har sett og gjort alt mulig i sporten, og elsker fortsatt baseball, regelmessig tuning for Å se Texas Rangers (naturlig nok var han DERES GM fra 1976-82).

Med Robinson i ferd med å bli 100 år gammel på tirsdag, MLB.com nådde ham hjemme i Texas, hvor han bor sammen med sin kone, Bette, for å snakke om noen av hans beste minner fra sin store liga karriere.

Hans første home run

Robinson debuterte i 1942-sesongen, og fikk en hit på åtte flaggermus med Indianerne i en alder av 21 år. Men fordi han ble med i krigsinnsatsen, ville han ikke komme tilbake til de store ligaene til 1946. På sin andre dag tilbake På September. 20, han begynte på første base da han kom til platen i den første inningen for å slå mot sin gamle Navy kompis, Fred Hutchinson, Og Detroit Tigers.

«jeg hadde nettopp blitt kalt opp fra De Mindre Ligaene,» Sa Robinson. «Jeg trodde jeg kunne slå et hjem løp av, men jeg var ikke sikker. Jeg slo den i League Park I Cleveland. League Park hadde et kort høyre felt gjerde, men det var høyt. Du måtte slå ballen høyt for å få den ut av parken. Jeg fikk tak i En Av Freddies curveballs og slo den ut. Det var en fryd for meg å få min første home run.»

Hans siste home run

Robinsons siste home run kom i 1957-15 år etter debuten og etter at Han hadde spilt for Alle Amerikanske Ligaklubber med unntak Av Red Sox. Igjen var det mot Tigers, som hadde sluppet Robinson tidligere i måneden. Så, da han kom opp til flaggermus som en klype-hitter i toppen Av den niende Mai 28, det var noen alvorlige stolthet på linjen.

«Tigrene hadde løslatt meg, Og Cleveland hadde signert meg,» Sa Robinson. «Kort tid etter at de signerte meg, dro vi til Detroit . Jeg klype-hit i niende mot Billy Hoeft , som var en venstrehendt mugge-ganske god mugge. Jeg traff en home run off av ham med to menn på og vant spillet . Jeg husker det levende.»

han var ikke klar over at det ville være hans siste på den tiden.

» jeg trodde jeg skulle bli Hos Cleveland resten av året, men det skjedde ikke,» Sa Robinson. «Jeg var gjennom. Jeg burde ha hengt dem opp et år før, men jeg ønsket å spille ett år til. Du trengte pengene. Vi tjente ikke mye penger da jeg spilte.»

Indianerne løslot Ham i juni. Han signerte På Med Orioles som spiller-trener i September og pensjonert fra å spille på slutten av sesongen.

Vinne World Series Med Indianerne

Robinson spilte en stor rolle på 1948 Indianerne – det siste året laget vant En World Series. Selv om Han ikke kom overens med manager Lou Boudreau den sesongen, slo han 16 hjemmekamper og spilte i 134 kamper som lagets første baseman.

det var en spent sesong for ballklubben. De var i en voldsom fire-lag løp FOR AL pennant og avsluttet den ordinære sesongen bundet Med Red Sox, nødvendiggjør en one-game playoff.

«Det er det det handler om,» Sa Robinson. «Det var mitt andre hele år i de store ligaene, og jeg utførte ikke den måten jeg trodde jeg skulle utføre. Men jeg var på et godt lag-Vi hadde Joe Gordon Og Boudreau, Larry Doby og Dale Mitchell. Vi hadde et veldig godt team og en god pitching ansatte. Gene Bearden kom som en overraskelse og vant 20 kamper for oss. Plutselig var vi et jævla bra lag.

» Hele året Var Philadelphia, Yankees og Boston i løpet med oss. Så i September falt Philadelphia ut av det. Men den siste dagen av sesongen, vi hadde en one-game bly og Boston og Yankees var bundet ett spill bak oss. Hvis vi hadde vunnet kampen vår, ville vi ha vunnet vimpelen. Men Vi tapte Og Boston slo Yankees-kastet oss inn i et slips.»

neste dag slo Indianerne Red Sox, 8-3, bak Beardens komplette spill for å vinne sudden-death playoff og hodet Til World Series for Å møte Boston Braves.

Robinson viste seg å være et viktig medlem av World Series-laget. Han gikk 6-for-20 og kjørte I Serien-clinching løp i toppen Av den åttende Av Game 6 for å presse Cleveland til en 4-1 ledelse over Braves. Boston scoret to løp i den nederste halvdelen for å kutte ledelsen før rallyet døde ut.

«løp som jeg kjørte i viste seg å være den vinnende løp Av World Series. Jeg var fornøyd med det. Jeg er glad i dag med det. Det er virkelig noe å verdsette.»

Spiller Mot Jackie Robinson

mens du spiller Med Baltimore Orioles I International League I 1946, Eddie Robinson slo .318/.405/.578 og knuste 34 hjemmebane. Det var nok til å tjene ham mvp av ligaen-foran Montreals Jackie Robinson og fremtidige Yankees infielder Bobby Brown.

Robinson husker Jackie godt.

«Jeg likte Jackie-jeg visste at Han hadde god evne og trodde at Han var et godt valg for Hva Dodgers prøvde å gjøre,» Sa Eddie Robinson. «Jeg beundret ham for det han gjorde. Det var ikke så vanskelig for ham i De Mindre Ligaene som det var neste år i Brooklyn. Men han gjorde det, og jeg beundrer ham veldig mye for det han gjorde.»

For Alle Jackies prestasjoner, Tror Eddie at det er en person som er utelatt av samtalen: Hans Cleveland-lagkamerat, Larry Doby.

» jeg tror ikke Det er virkelig rettferdig Slik Larry Doby blir husket. Han var den Første Svarte spilleren i American League-han kom i ligaen omtrent to måneder etter At Robinson gjorde i ‘ 47. Du hører sjelden Om Doby. Han er en ettertanke. Han gikk gjennom alle indigniteter og alt-bodde i separate hoteller, spiste på forskjellige steder. Han gjorde Alle De Tingene Som Robinson gjorde, men han får liten kreditt.

» Doby var en stille fyr. Han deltok ikke i feiringen så mye. Men han var en lagspiller. Han spilte hardt hver dag og var en jævla god spiller. Hadde god makt. Han fortjener mer oppmerksomhet enn han får.»

En annen stjele hjemme I 1955 World Series

Mot slutten av Robinsons store ligakarriere ble Han en platonspiller For Casey Stengels Yankees, men han angret ikke mangelen på spilletid. Han elsket å spille for en vinnende ballklubb, og han likte å ta t-banen opp Til Stadion fra leiligheten sin I Greenwich Village. Det kulminerte I Robinsons andre tur Til World Series i 1955 da Yankees tok På Dodgers.

Mens Jackie famously stjal hjem i Serien, var Det et annet forsøk som kanskje ikke blir husket av noen unntatt Eddie. Yankees andre baseman Billy Martin prøvde det samme to innings før Jackie, men Han var ikke vellykket.

«Jeg husker Ikke Robinson stjele hjem, men jeg ble trykket Da Martin prøvde å stjele hjem,» Robinson sa. «Han trodde han var trygg, Men det var han ikke. Han fortalte meg, ‘ jeg var i trygg, Var Jeg Ikke, Eddie?’Å nei, du var ute. Du burde ikke ha gjort det uansett, » Sa Robinson med en latter.

» Han var en bra fyr. Billy og jeg var gode venner til han døde, » La Robinson til. «Jeg likte ham mye, og derfor kunne jeg si hva jeg sa til ham,» Helvete nei, du var ute.»

Babe Ruths nummer pensjonering

bare to måneder før Ruth døde, trakk Yankees Babe nummer under en seremoni på Yankee Stadium den 13.juni 1948. Sikker nok, Yankees spilte Indianerne og Robinson ble batting opprydding For Cleveland. Så, han var i trenerbenken da Ruth gikk ut for sin seremonielle farvel.

«jeg ga ham balltre,» Robinson sa. «Han så ut som om han trengte hjelp fysisk, og jeg tok en flaggermus ut av flaggermusstativet og ga den til ham . Han bar den opp til hjemmeplaten, og han brukte den som en slags krykke. Da han kom tilbake, fikk jeg flaggermuset og fikk ham til å signere det.»

Robinson holdt balltre i over 30 år, henger den i restauranten han eide I Baltimore. Til slutt bestemte Han seg for å selge Den-Og han kalte Barry Halper, en av de største samlerne av baseballminner.

«jeg sa til min kone, Bette, jeg sa:» jeg lurer på hva den flaggermusen er verdt. Vi hadde ingen anelse, og jeg sa ‘ vel, jeg skal ringe Halper og be Ham om en pris som jeg vet at han ikke vil gi meg, men han kan komme tilbake med en lavere pris, gi oss en ide om hva Det er verdt. Så jeg ringte ham opp. Jeg sa, ‘Barry, jeg tenker på å selge Den Ruth bat.»Hva vil du ha for det?’Jeg sa, ‘$10.000.’Han sa ,’jeg vil ha pengene til deg i morgen. Og sist gang tror jeg den solgte for 120 000 dollar til 125 000 dollar!»

Hank Aaron bryter rekorden

Ikke Bare Var Robinson til stede da Ruths nummer ble pensjonert, men Han var GM Av Braves da Aaron brøt Ruths home run-rekord i 1974.

men det oppstod et problem.

Aaron trengte bare to hjemmebaner for å slå rekorden, Og Braves åpnet sesongen på veien i Cincinnati. Robinson og Braves-manager Eddie Mathews ville At Aaron skulle slå rekorden hjemme, Men Kommissær Bowie Kuhn ville ikke at Han skulle sitte ute for å starte året.

«Vi visste at Det ville trekke store folkemengder,» Sa Robinson, «Men Kommissæren sa:» Du må spille ham. Du må spille ham fordi reglene sier at du må sette ditt beste lag på banen. Bowie var sånn.»

Så, Aaron startet i sesongåpningen, og sikkert nok, han homered. Etter hvile ham i det andre spillet, Aaron gikk 0-for-3 i det tredje spillet i serien og Braves ledet tilbake til Atlanta.

«og forbannet hvis han ikke slo en home run i Det første spillet I Atlanta,» Sa Robinson med en latter. «Rekorden ble brutt og det var spennende, men det fortsatte ikke så lenge vi ønsket det.»

Hans speiderfilosofi

Robinson hadde en hånd i å signere mange store navnestjerner. Han var på A ‘ s front office da De utarbeidet Reggie Jackson og Vida Blue. Han var Med Braves da De plukket Dale Murphy.

men en type spiller han ble trukket til som ikke var den dyktigste var en knuckleballer. Hvor han enn gikk, søkte han dem.

» Jeg hadde slått Av Hoyt Wilhelm, Mickey Haefner og Johnny Niggeling-noen av de tøffe da jeg spilte-og jeg visste at De var jævla vanskelig å slå, » Sa Robinson. «Da Jeg kom Til Texas, hadde Jeg en sjanse Til Å få Charlie Hough. Jeg fikk ham, og han hadde litt problemer med å komme i gang. Avisene likte det ikke. Men han viste seg å være den all-time ledende vinneren For Texas Rangers.»

Han var også medvirkende I Å få Tim Wakefield Til Red Sox.

» Jeg hadde Phil Niekro som Spiller I Atlanta, og jeg kunne se hans evne. Wakefield kom tilgjengelig, og jeg jobbet For Red Sox på den tiden, og jeg foreslo at de signerte ham og få Niekro til Å jobbe Med Ham I Vårtrening. De gjorde det mulig for ham å vinne 16 kamper den sesongen. Så jeg fikk mye kjørelengde ut av knuckleballers.»

Robinson fortsatte å speide For Red Sox gjennom 2004-sesongen, hengte den opp etter At Red Sox vant sin første tittel i Robinsons liv.

kilden til lykken

Før Vi la på etter å ha snakket i nesten en time, Ønsket Robinson å gjøre noe klart.

» det eneste du ikke spurte meg om, var hva jeg tilskriver all min lykke til. Det er min vakre kone, Bette, » Robinson sa. «Hun har tatt så godt vare på meg og gjør det fortsatt. Jeg er veldig stolt av henne.»

«Vi giftet seg da jeg var Med Yankees,» Robinson sa. «Hun gikk På Hunter College I New York, og vi dro på bryllupsreise med Yankees Til Japan. Vi spilte flere kamper der Borte med Yankees. I Stedet for Å komme Tilbake til New York, dro vi over hele verden. Vi hadde en tre måneders bryllupsreise.»