Christian History

«jeg har erfart dette i andre og i meg selv, for jeg vandret ikke på rettferdighetens vei. Men Den Allmektige Gud, som sitter i himmelens forgård, har gitt det jeg ikke fortjente.»

Konstantins Første Liv beskriver sitt emne som » strålende med all dyd som gudsfrykt skjenker.»Denne lovprisning fylte biografi kom fra hånden Til eusebius, biskop Av Caesarea I Palestina, og Kanskje Konstantins største beundrer. Det er det klassiske bildet som hersket I Østlig Kristendom i mer enn tusen år.

Historikere diskuterer nå om «den Første Kristne keiseren» i det hele tatt var Kristen. Noen tror han er en prinsippløs maktsøker. Hvilken religion han hadde, mange argumenterer, var i beste fall en blanding av hedenskap og Kristendom for rent politiske formål.

Sikkert Holdt Konstantin til idealer vi ikke lenger deler. Han visste ingenting om religion uten politikk eller politikk uten religion. Likevel trodde han klart at Han Var Kristen, og han så tilbake til en kamp på Milvian Bridge, like utenfor romas vegger, som den avgjørende timen i sin nyoppdagede tro.

field vision

Av Konstantins tidlige år vet vi bare at Han ble født I Illyria, en region På Balkan. Hans far, Konstantius Chlorus, var Allerede En Romersk tjenestemann på vei oppover. Helena, datter av En innkeeper Og Konstantius ‘ hustru, fødte Konstantin rundt A. D. 280 I Naissus, like sør For Donau. Da Konstantin var 31, var Han i kø for å bli keiser av det vestlige imperiet-og mer.

2510 våren 311, med 40 000 soldater bak seg, red Konstantin mot Roma for å konfrontere en fiende hvis antall var fire ganger hans egne. Maxentius, kjemper om herredømmet I Vest, ventet I Roma med sine italienske tropper og eliten Pretorianergarden, trygg på at ingen kunne lykkes invadere byen. Men Konstantins hær var allerede overveldende hans fiender i Italia da han marsjerte mot hovedstaden.

Maxentius vendte seg til hedenske orakler og fant en profeti om at «romernes fiende» ville gå til grunne. Men Konstantin var fortsatt miles unna. Så, styrket av profetien, Maxentius forlot byen for å møte sin fiende.

I Mellomtiden Så Konstantin en visjon i ettermiddagshimmelen: et lyst kors med ordene ved dette tegnet erobre. Som historien går, Fortalte Kristus Selv Konstantin I en drøm om å ta korset i kamp som sin standard.

Selv om redegjørelsene varierer, trodde Konstantin åpenbart at omenet var et ord Fra Gud. Da han våknet tidlig neste morgen, adlød den unge kommandanten meldingen og beordret sine soldater til å markere skjoldene sine med Den nå berømte Chi-Rho.

Maxentius ‘ tropper flyktet i uorden mot den bølgende Tiberen. Den kommende keiseren forsøkte å flykte over trebroen som ble reist for å dekke elven, men hans egen hær som ble mobbe, presset gjennom den smale passasjen, tvang ham inn i elva hvor han druknet av vekten av rustningen.

Konstantin gikk Inn I Roma, den ubestridte herskeren I Vesten, den første Romerske keiseren med et kors i sin diadem.

Vaklende troende

Når øverste I Vesten, Konstantin møtte Licinius, herskeren Av balkan provinsene, og utstedt den berømte Ediktet I Milano som ga Kristne religionsfrihet og ledet guvernørene å gjenopprette all eiendom beslaglagt under den alvorlige Diokletian forfølgelse.

Eusebius i Sin Kirkehistorie nedtegnet den Kristne jubel: «hele menneskeheten ble befridd fra tyrannenes undertrykkelse. Særlig vi som hadde satt vårt håp til Guds Kristus, hadde en usigelig glede.»

Konstantins tro var fortsatt upresis, men få stilte spørsmål ved dens ekthet. I 314 Sendte Konstantin en melding til de forsamlede biskopene ved Konsilet I Arles. Han skrev om Hvordan Gud ikke tillater folk å «vandre i skyggene», men åpenbarer for dem frelse :» jeg har erfart dette i andre og i meg selv, for jeg vandret ikke på rettferdighetens vei. Men Den Allmektige Gud, som sitter i himmelens forgård, har gitt det jeg ikke fortjente.»

i et tiår vaklet han. For Eksempel På Konstantinbuen, som feirer Sin Milvian Bridge-seier, er hedenske ofre vanligvis avbildet På Romerske monumenter fraværende. Så igjen er Det fortsatt Ingen Kristne symboler, Og Seier og Solguden er æret.

Han hadde ikke noe ønske om å påtvinge sin nyvunne tro som statsreligion. «Kampen for dødsløshet,» sa han, «må være fri.»Han syntes å begynne der hans far sluttet: mer eller mindre en monoteist i motsetning til avguder, og mer eller mindre vennlig Mot Kristne. Bare gjennom årene vokste Hans Kristne overbevisning.

pr-ekspert

I 323 triumferte Konstantin Over Licinius og ble enehersker av Den Romerske verden. Seieren gjorde Det mulig For Konstantin å flytte regjeringssetet permanent Østover til Den antikke greske Byen Bysants (Nå Istanbul). Han utvidet og beriket byen på enorme bekostning og bygget praktfulle kirker Over Hele Øst. Den nye hovedstaden ble dedikert Som Nytt Roma, men alle kalte snart Byen Konstantinopel.

Kristne var mer folkerike og høylytte I Østen enn De Var I Roma, så i løpet av de siste 14 årene av hans styre kunne» Bullneck » åpent proklamere Seg Selv Som En Kristen. Han fortsatte å skape de forholdene vi kaller «statskirke» og testamenterte idealet Til Kristne i over tusen år.

i 325 truet den Arianske kontroversen med å splitte det nylig forente imperiet. For å avgjøre saken kalte Konstantin sammen et konsil av biskopene I Nikea, en by nær hovedstaden. Han ledet møtet selv.

» dere er biskoper hvis jurisdiksjon er innenfor kirken,» sa han til dem. «Men jeg er også en biskop, ordinert Av Gud til å føre tilsyn med dem utenfor kirken.»

Presiderte ved konsilet, Konstantin var praktfull: arrangere forseggjort seremoni, dramatiske innganger og prosesjoner, og fantastiske tjenester. Han var også en begavet mellommann, som nå bringer sin ferdighet i pr til ledelsen av kirkesaker.

Dessverre kunne Han Ikke følge abstrakte argumenter eller subtile problemer og fant seg ofte i stor ulempe ved disse rådene.

forsinket dåp

Konstantin ventet til døden nærmet seg for å bli døpt Som Kristen. Hans beslutning var ikke uvanlig i en dag da Mange Kristne trodde man ikke kunne bli tilgitt etter dåpen. Siden syndene til verdslige menn, spesielt de med offentlige plikter, ble ansett som uforenlige Med Kristen dyd, forsinket noen kirkeledere å døpe slike menn til like før døden.

han ga sine sønner en ortodoks kristen utdannelse, og hans forhold til sin mor var generelt lykkelig, men han fortsatte å fungere som en typisk Romersk keiser. Han bestilte utførelsen av sin eldste sønn, sin andre kone og sin favoritt søsters ektemann. Ingen ser ut til å kunne forklare fullt ut sine grunner.

mens mange av hans handlinger ikke kan forsvares, tok han farvel med de gamle Romerske gudene og gjorde korset til Et symbol På Seier i verden.