Paul Broca var en innovativ kirurg. Han kombinerte antropologi med medisinsk forskning og praksis, spesielt nevrologi. Gjennom 1850-tallet studerte han afasi, forhold der språk påvirkes. I 1861 ble Han den første til å demonstrere ved obduksjon at en talefeil var knyttet til et bestemt sted i hjernen (kjent i dag Som Brocas område). Brocas oppdagelse så fornyet interesse for forholdet mellom den fysiske hjernen og psykologiske og intellektuelle egenskaper.
Broca grunnla Anthropological Society Of Paris, som knyttet komparativ anatomi til antropologi, i 1859. Han oppfant nye instrumenter for å måle fysiske forskjeller, da Han og hans venn Alphonse Bertillon var overbevist om at kvantitative målinger avslørte individuell karakter og evne. Mens Bertillon identifiserte individuelle kriminelle, sammenlignet Broca gjennomsnittlig anatomi av forskjellige populasjoner eller’raser’. Broca og andre forskere som praktiserer antropometrisk måling trodde hodeskallens form og størrelse viste At Europeerne var overlegen.
hans konklusjoner om forholdet mellom fysisk forskjell og evne bidro til å fremme rasistiske og sexistiske teorier og har siden blitt fordømt og debunked.
