Grå dogwood vokser 1,2 til 3 m (4 til 10 ft) høy, sjelden til 8 m (26 ft). Det sender ofte opp suckers fra underjordiske rhizomes, danner tykkelser. Barken er grå og kvistene har hvit marg. Bladene er 4-8 cm (1 1⁄2-3 1⁄4 tommer) lange og 1-4 cm (1⁄2-1 1@ 2 tommer) brede, og har typisk 3 eller 4 par laterale vener, færre enn andre dogwood arter. Planten vokser oppreist med en avrundet vane, motsatt arrangert blader og terminalt fødte blomster. De hvite blomstene er små, med fire kronblad 2,3 til 3 mm (0,091 til 0.118 i) lang, og gruppert sammen i avrundede klynger 2,5 til 5 cm (1 til 2 i) bred kalt diakasiale symer, produsert en gang Mellom Mai og juli. Etter blomstring produseres grønne frukter (drupes), og de modner og blir hvite fra August til oktober. Blomstene og frukten er festet til planten med lyse røde pedikler. Mange fuglearter spiser på fruktene. Gamle grener vokser sakte, mens nye stammer vokser raskt. I høst løvverk kan ta på seg en rødlig eller lilla farge, selv om det ikke er altfor prangende på avstand.
