Dypt inne I Jorden, svimlende trykk blandes med høye temperaturer for å komprimere vanlige materialer til eksotiske mineraler. Under disse ekstreme forholdene blir et kjent mineral—en blanding av magnesium, jern og sand som geologer kaller olivin (og de fleste ville vite av sin edelstenform, peridot)—forvandlet til et materiale som kalles ringwoodite. Dette materialet er produsert I Jordens såkalte «overgangssone», fra rundt 255 til 416 miles dybde, hvor den ytre mantelen vender seg til den indre mantelen. Mens ringwoodite har blitt funnet før, i meteoritter krasjet Til Jorden, er ringwoodite av jordbasert opprinnelse et sjeldent funn.
i Brasil fant forskerne imidlertid en jordisk prøve av ringwooditt, sannsynligvis rushed til overflaten av vulkansk aktivitet, sier Hans Keppler For Nature. Normalt, når den beveger seg mot overflaten, vil ringwoodite bryte ned, vende tilbake til vanlig olivin. Å finne ringwoodite var en godbit. Men ifølge en studie i mineralets kjemiske sammensetning hadde ringwoodittprøven en enda større overraskelse låst inne. Geokemist Graham Pearson og hans kolleger fant at omtrent 1, 5 prosent av ringwoodittens vekt består av vann—et svar på det langvarige vitenskapelige spørsmålet om hvorvidt Innsiden av Jorden kan være litt våt.
hvis denne prøven av ringwoodite er representativ for resten av overgangssonen, sier Keppler, «det ville oversette til totalt 1,4 × 10 ^ 21 kg vann-omtrent det samme som massen av alle verdenshavene kombinert.»
hvis vannet er der, er det alt annet enn tilgjengelig.
På 1960-tallet forsøkte Sovjetiske forskere å bore det dypeste hullet de kunne. Deres plan var å gjøre det ned Til Mohorovi ④ić diskontinuitet, grensen mellom skorpen og den øvre mantelen, på rundt 22 miles dybde. De gravde i 24 år, og gjorde det bare 7,5 miles. Vannet, hvis det er der, ville være en annen 315 eller så miles ennå.
selv om vi kunne nå det, ligger overflod av vann i overgangssonen ikke bare i et flott basseng. Under disse ekstreme forholdene er vannets H2O delt i to – Dets H og OH separert, bundet opp med ringwoodite og andre mineraler.
så hvis overgangssonen vann er så langt utenfor rekkevidde, hva er vitsen med å vite det er der? Å låse ned tilstedeværelsen av vann, sier Pearson og kolleger i studien, er en viktig faktor for å forstå vulkaner og magma, Jordens vannhistorie og prosessene som styrer utviklingen av planetens tektoniske plater.
Lær om denne forskningen og mer på Deep Carbon Observatory.
