Glad 10-årsjubileum til Undercover Boss, den mest forkastelige propagandaen PÅ TV

«jeg tror det var en rød tråd blant Oss alle,» Sier Sheldon Yellen, CEO I Belfor, » at vi egentlig bare er vanlige mennesker, som ønsker å gjøre hverdagen bra.»Dette sitatet er fra tilbake i 2013, da Yellen, en utrolig velstående mann og kjent tidligere gangster (Forbes anslått sin nettoverdi på $320 millioner tilbake i 2017) satt ved et bord med andre ledere av store Amerikanske selskaper. Bedriftshodene diskuterte hvor glade de var om sine erfaringer På Undercover Boss, CBS reality show som begynte i 2010 og har nå gått sterkt i et tiår, med den niende sesongen som startet bare i forrige måned. Det er forståelig hvorfor Yellen og hans Andre Administrerende Direktører ville være så begeistret med sin tid på serien: Undercover Boss er noen Av De mest blatante propagandaene Pa Amerikansk fjernsyn. Det er en skamløs godkjenning av kapitalistisk ulikhet som også kan avslutte hver episode ved å minne hverdagslige Amerikanere om at de skal holde kjeft og være takknemlige for at deres liv styres av slike uselviske eksempler på dyd. Det er klassekrig i alt annet enn navn.

Ikke Overraskende, det synes klart at dette var hensikten helt fra starten. Det er sant, det er basert på Et Britisk show som ble født av ideen om at DET ville være morsomt for EN ADMINISTRERENDE DIREKTØR å avlytte på hva det egentlig er å jobbe for dem, men Den Amerikanske versjonen er spesielt annerledes. Utviklet midt i den verste økonomiske lavkonjunkturen siden Den Store Depresjonen, var åpningssekundene til piloten eksplisitt om showets mål om å gjenopplive omdømmet til bedriftsledere og Fortune 500 assholes som redet ryggen til arbeidende mennesker i grøften av 2008-sammenbruddet. «Økonomien går gjennom tøffe tider,» begynner den portentøse voiceover som sparket av seriens premiere avdrag. «Mange hardt arbeidende Amerikanere klandrer velstående Administrerende Direktører for å være ute av kontakt med hva som skjer i sine egne selskaper.»(Allerede en misdirect-å være «ute av kontakt» var neppe den primære klagen.) Likevel fortsetter introen, slik at du vet at du er i ferd med å se historien om en ekte patriot: «Men noen sjefer er villige til å ta ekstreme tiltak for å gjøre sine selskaper bedre.»Ja, for disse edle sjelene var det ikke for mye å be om, selv det tilbakeskjærende arbeidet med å ta på seg en dårlig parykk og henge med et reality-tv-mannskap i en bedre del av en uke. Selv Eugene V. Debs ville tippe hatten i beundring.

strukturen i hver episode ble raskt størknet. I de første minuttene møter vi lederen til en stor og lønnsom virksomhet—vanligvis KONSERNSJEF eller COO, men i noen tilfeller kan en elendig FINANSDIREKTØR også bli trukket skrikende inn i kameraets blending – som leder oss gjennom det grunnleggende i sin virksomhet, på en måte som handily dobler som en skallet ansikt reklame for selskapet. (En episode lar COO Av Nestlé Toll House Café Shawnon Bellah erklære Toll House ‘ s bargain-bin bakevarer ,» at cookie, det bringer familier sammen, » uten et snev av forlegenhet. I mellomtiden drar kameraet på en søt liten moppet, slikker smeten av en blender i en hjemmekoselig Setting Av Americana, Selv Norman Rockwell ville finne litt hokey, antagelig 400 lysår unna Toll House sterile fabrikker.) Derfra, business tycoon dons hva er vanligvis en sjokkerende klønete forkledning, og under dekke av å bli etterfulgt av kameraer for en reality show der de er «konkurrerer» for å vinne penger, en jobb, eller noen andre spinkel påskudd, KONSERNSJEFEN fortsetter å forsøke tre eller fire av virksomheten mest menial, kjedelig, eller på annen måte lavest rung jobbmuligheter.

Under hver åtte-timers konsert møter undercover-sjefene en eller to medarbeidere, vanligvis sterling eksempler på menneskehet med triste og/eller fryktinngytende backstories som lar deg lure på hvordan de muligens kan smile så mye under slike forhold. Disse menneskene blir så brakt tilbake på slutten, hvor sjefen herlig avslører sin hemmelige identitet, og belønner dem på en eller annen måte for å være lojal, hardt arbeidende eller bare ynkelig nok til å fortjene en offentlig visning av kompensasjon, slik at sjefen ikke ser ut som et åpenbart stykke lur, i stedet for bare en hemmelig. Ofte vil en av de ansatte ha foreslått noen mindre tilpasning til de umenneskelige forholdene de arbeider under, eller bare gjort en observasjon om hvordan faktiske mennesker oppfører seg og hvorfor virksomheten ikke klarer å redegjøre for det, og sjefen vil stolt kunngjøre en endring i selskapspolitikken, som Om De er Mor Theresa som avslører en «omsorg for syke mennesker» – plan. (Selv om noen ganger en spesielt dårlig ansatt-les—en som bare gjør jobben—og ikke bryr seg om å snakke med bullshit-vil i stedet bli kalt ut og straffet eller sparket for deres mangel på entusiasme. Hurra?)

Airing i 2010 umiddelbart Etter Super Bowl XLIV, premiere avdrag Av Undercover Boss var en massiv suksess, med 38,6 millioner seere igjen limt til sine skjermer, fører til en første sesong som umiddelbart ble den mest populære nye show av året. Episode en omtalt Larry O ‘Donnell, president og COO av trash-collection behemoth Avfallshåndtering, og avfall ingen tid å trekke på heartstrings, viser O’ Donnell tilbringe tid med sin alvorlig funksjonshemmede voksen datter. Han sykler deretter gjennom fem jobber: på resirkulering montering linje, deponi pickup, administrativ assistent, porta-john renere, og søppel samler. Et tema som blir en gjennomgående linje i hele serien skiller seg raskt ut: disse sjefene er vanligvis ikke veldig gode på disse jobbene. O ‘ Donnell er selv i hovedsak sparket fra sin deponi pickup gig, en slags «haha, ikke så lett, er det?»kilde til enkel tilfredshet for publikum.

I Utgangspunktet var det noen sop-er laget for faktisk strukturell endring, den typen ting som faktisk gjør livet bedre for ansatte. O ‘ Donnell avslutter en politikk på gjenvinningsanlegget for docking ansatte to minutters lønn for hvert minutt de er sent klokkes inn. Ved å realisere de kvinnelige søppelsamlere er tvunget til å tisse i en boks i løpet av sine skift takket være en brutal timeplan, han skaper en arbeidsgruppe for å avhjelpe situasjonen. Men generelt unngår serien omhyggelig den slags byråkratiske omorganiseringer eller nyttig, men kjedelig arbeid som ville medføre reelle forbedringer av arbeidsforholdene. I stedet, det viser sin oppmerksomhet til den hevdvunne kilde Til Amerikansk valorization: individuelle boot-strappers som smiler gjennom drudgery. O ‘ Donnell finner deponi pickup arbeideren som klarer å gjøre jobben sin til tross for ukentlig dialyse for å være en inspirerende tilstedeværelse( og for å være rettferdig, han er), så han belønner ham med … mer tid til å jobbe konserter som motiverende høyttaler. En annen jobb, Den Amerikanske drømmen. Kontorarbeideren som gjorde arbeidet med tre eller fire ufylte stillinger, får en kampanje til en lønnet stilling, slik at hun ikke trenger å selge sitt hjem. Key & Peele gjort høyet av dette aspektet av showet:

» Jeg føler meg mer av en forbindelse med folkene i dette selskapet, «sier O’ Donnell i en tale til en stor gruppe ansatte i slutten av episoden, og showet fungerer overtid for å foreslå at hans arbeidere nesten er nedbrutt med takknemlighet for å ha en så velvillig mann for en sjef. De uttrykker, om og om igjen, hvor hedret de er, hvor full av glede og takknemlighet at en så viktig figur ville deign å lytte til dem, en vanlig schmoe. Implikasjonen er tydelig: Dette er et fantastisk selskap med en helt for en leder, og alle skal føle seg godt å vite at de riktige menneskene er ansvarlige. Med andre ord, ikke bli sint På CEOs og corporate bigwigs, de prøver å hjelpe deg folk! Så len deg tilbake, og la dem kjøre ting. Det blir det beste, vi lover.

og så går det, år etter år, virksomhet etter virksomhet, tycoon etter tycoon. En tilfeldig episode fra sesong syv, den nevnte med Nestlé Toll House COO Shawnon Bellah, viser hvordan serien har ytterligere raffinert formelen og nullet inn på å fange øyeblikk av individuell belønning for maksimal menneskelig drama over de tydelig åpenbare problemene med ulikhet og arbeiderklasseutnyttelse. Til tross for showet kjører i mange år på dette punktet, Undercover Sjefen fortsatt later de daglige ansatte det spotlights ikke har den minste mistanke om at denne ikke navngitte «reality konkurranse show» er en åpenbar front for den populære CBS-serien. En sliter kvinne forteller forkledd Bellah, «jeg vil gjerne selge Nestlé merkevare» – du vet, bare typisk butikk snakke mellom fast-food arbeidere – og alle behandler det som en dristig og ubevoktet tilståelse. En juridisk blind daglig leder Av En Toll Hus trainee anlegget går i detalj Om Lasik øyekirurgi han ønsker og bakverk skolen han lengter etter å delta, men har ikke råd. En ung kvinne jobber en drive-thru åpner opp om sin drøm om å ha sin Egen Toll House Café franchise plassering. For et sammentreff!

Store pengepremier har blitt Undercover Boss go-to-metoden for å skape rensende avslutninger. Noen av disse hard-flaks, men edle-minded sjeler får et sted mellom ti og tjuefem tusen dollar for å forfølge sine drømmer, få Lasik øyekirurgi, og så videre. I stedet for å si en lønnsøkning over hele linjen, eller en annen systemisk forbedring av hennes ansattes liv, begrenser Bellah (med HJELP AV CBS) hennes fordel for disse isolerte individer. Og showet kjører gjentatte ganger hjem den kapitalistiske ideologien den selger, i den mest primale formen: «Det setter virkelig ting i perspektiv, «sa Bellah,» At hvis du prøver, kan du gjøre alt du vil gjøre.»Med andre ord, systemet er ikke urettferdig. Hvis du ikke oppnår alle dine mål, må du gjøre noe galt. Jobb hardere. Vi har satt opp en ideell økonomisk situasjon, så kom deg ut og få mest mulig ut av det. Absolutt ikke spørsmålet det.

og hva gjør Undercover Boss så uhyggelig det hvor effektiv denne propagandaen er. I løpet av et halvt dusin episoder valgt tilfeldig, fant jeg meg selv med tårer i øynene mine. Hver. Enkel. Tid. Jeg brast i gråt Da O ‘ Donnell så med stolthet da hans ansatt ble omfavnet av en ensom lokal nabo. Jeg kvalte tilbake vannverk da Bellah omsluttet den unge kvinnen Med Nestlé franchising dreams, og fortalte henne at hun ga henne $170.000 mot sin Egen Tollhusplassering. Som de to limt, gråt og uttrykker gjensidig beundring, styrken i øyeblikket er unektelig. Bellah oppriktig mener hva hun og showet er peddling. Sheldon Yellen sa det best.: Disse millionærene tror virkelig at de er her ute og gjør menneskelige forbindelser, forbedrer verden via deres uselviske handlinger av generøsitet. Gud forby at de introduserer et profittdelingsprogram, eller mer ferietid, eller gjør noe for å antyde rase-til-bunnen-ideologien til rapacious corporate capitalism trenger en overhaling.

nei, Bedre å gi Karen mer penger til å markedsføre Sin Toll House plassering, eller ti grand så Jeff kan ha Den Hawaiian ferie han alltid har ønsket. På et tidspunkt Lærer Bellah at Hun flyttet en av sine beste ledere til en annen by vekk fra kjæresten sin (ble forlovedeé). Snarere enn å belønne denne modellen ansatt ved å la henne gå tilbake til byen hennes partner, hun gaver henne med nok penger til å fly og besøke ham en gang i måneden. Cue tårene av takknemlighet fra disse ansatte som er forståelig nok begeistret utover mål på disse godhetene, fordi det eneste de må måle dem mot er de ubehagelige omstendighetene som eksisterte tidligere. Det er en fin ting å gjøre! Det er også ren propaganda. De to er ikke gjensidig utelukkende-kan ikke være, faktisk. For at sistnevnte skal være effektiv, må den første også være.

så gratulerer, Undercover Sjef. Du har brukt et tiår på å gjøre din del for å sikre at bedriftsledere og elite millionærer som styrer vår økonomiske politikk og politiske prosesser blir feiret som helter i mainstream kultur, i stedet for riktig utskjelt som villige klasse krigere de er, høster store summer ved å opprettholde riktig skille mellom haves og har-nots. Farsen som setter et smilefjes på strukturell ulikhet har nå altfor menneskelige representanter-Eller Som Shawnon Bellah sier det: «jeg er tøff på meg selv og dem, men jeg må komme over som bedre.»Hei, det er alltid neste sesong.