jo mer jeg søker det, jo flere steder synes jeg å finne det. Jeg ser dokumentarer om sushi kokker og sneaker designere og Buddhistiske nonner engasjert i sine respektive sysler med bemerkelsesverdig fokus og oppmerksomhet. Jeg leser vakkert utformede essays og ser live jazzopptredener som får meg til å føle meg som om skaperne pakket sine sjeler inn i sitt arbeid. Jeg snakker med mine beste venner og familiemedlemmer, ser ansiktene deres lyse opp når de nevner deres hobbyer — dans, fjellklatring, romanskriving — med stor glede.
jeg ser disse tingene og lurer på, hvordan kan jeg dyrke så mye engasjement og entusiasme for det jeg gjør? Hvordan kan jeg produsere noe som beveger seg og vakkert? Jeg har hatt mange jobber, hobbyer og sysler gjennom årene, men ingen av dem syntes å «holde fast» med meg slik det hadde for andre. Først nå innser jeg at jeg lette etter feil ting.
gjennom årene har arbeidet i raske oppstartsmiljøer erodert min perfeksjonisme. I DENNE KPI-drevne verden måles alt etter produksjon, som vurderes så ofte av mengden som av kvaliteten. Mens jeg fortsatt tror at perfekt er fienden til ferdig og at jakten på perfeksjon kan overdone, forsømmer jeg å tenke på hvordan utførelse også kan overdone, spesielt hvis utførelsen ikke er gjennomtenkt.
Som et resultat av mitt feberiske behov for å maksimere produksjonen i arbeidet mitt, og muligens mitt liv, har jeg mistet omsorg og oppmerksomhet jeg legger i ting. Jeg er ikke sikker på hvor det startet, men da denne uforsiktigheten forbruker en aktivitet, bløder den inn i alle andre til jeg begynner å leve hele livet mitt på en uforsiktig måte. Snart blir alle aspekter av livet mitt, fra matlaging til klær til hvordan jeg bruker fritiden min, rushed og middelmådig, noe som gjør det stadig vanskeligere å bli inspirert. Det er ikke før de stille, meditative øyeblikkene når jeg lukker min laptop eller legger ned pennen min at jeg stopper og lurer på om alt arbeidet mitt kommer til en meningsfylt konklusjon.
jeg lurer ofte på hvilke områder av livet mitt jeg forsømmer i min innsats for å utføre for enhver pris? Er jeg en klok forbruker? Velger jeg arbeid, mat, produkter, filmer, musikk, miljøer og hobbyer som gir meg glede? Er menneskene jeg omgir meg med seg selv bevisst i sine handlinger? Er jeg like god når jeg pusser tennene som når jeg leverer en presentasjon? Magen min svinger på de sannsynlige svarene på disse spørsmålene.
I Stedet for fortreffelighet fokuserer jeg på suksess. Jeg ser suksess overalt, og det ser skinnende og lykkelig ut, og jeg tror, «Det ser fint ut. Det burde være meg.»Suksess er uanstrengt og forførende, som Et godt sammensatt Instagram-bilde eller et blankt magasinomslag. Med så mange bøker, artikler, kurs, formler, vaner og hack som lærer meg hvordan jeg skal være «vellykket», virker det ikke motkulturelt å streve for suksess.
på den annen side er suksess glatt, fordi ikke bare er definisjonen iboende forskjellig for hver person, det er også infundert med forestillinger om målene vi burde sette for oss selv, ofte for penger eller anerkjennelse, som lett kan sammenføyes med målene vi faktisk ønsker å oppnå.
Scarier likevel kan vi ha erstattet våre egne ønsker så lenge med samfunnsmessige forventninger, med eksemplene på suksess som vi har sett, at vi har mistet kontakten med det vi ønsket i utgangspunktet.
Suksess var grunnen til at jeg forlot min første jobb i en huff. Jeg var frustrert over firmaet mitt fordi vi ga en tjeneste som, selv om den var verdifull og virkningsfull, var en iboende vanskelig måte å tjene penger på. Jeg visste at måten vi drev selskapet på, ville holde det lite, og jeg ville at det skulle vokse. Jeg antok at grunnleggerne burde ha ønsket det samme, og skrev dem av for ikke å dele visjonen min, og argumenterte med dem med jevne mellomrom til jeg endelig satte inn varsel. Bare nylig, med betydelig avstand fra det miljøet, kunne jeg sette pris på hva laget ønsket å gjøre: gjøre en positiv innvirkning, hvis størrelse ville vokse organisk, og ikke raskere.
som får meg til å lure på, er fortreffelighet bare verdifull fordi den er sjelden, eller fordi den er vanskelig å skalere? Og hvis jakten på fortreffelighet var gjennomgripende, ville dette bety at alt blir utmerket, eller bare at alles standarder stiger?
denne tvetydigheten er det som skremmer meg mest om fortreffelighet. Suksess har beregninger, det er en målestokk, det er positiv forsterkning, følgere og fortjeneste. Excellence er en reise inn i mørket.
dens subjektive natur betyr at du aldri kan si at du har » gjort det.»Du kan aldri bli fornøyd. Du kan aldri sole deg i din herlighet. Du må alltid presse deg til neste nivå av mestring, fordi banen er uendelig. Av denne grunn, jeg likestille fortreffelighet med å tilbringe år slite bort i en mørk kjeller for liten eller ingen belønning.
denne tanken skaper frykt, fordi det også betyr potensielt å fremmedgjøre meg selv fra en verden som ikke forstår min fanatiske hengivenhet til en liten del av den. Denne verden styres av liker og aksjer, og fortreffelighet virker ikke meningsfylt med mindre det er anerkjent. I disse dager, hvis et tre faller i en tom skog, gjør det definitivt ikke en lyd.
jeg er også bekymret for å forfølge fortreffelighet fordi det ikke garanterer suksess. Jo mer jeg observerer av verden, jo mer fast tror jeg at suksess og fortreffelighet er uavhengige av hverandre. De går noen ganger sammen, men å ha en er ingen garanti for den andre. Mange mennesker har oppnådd formue og berømmelse som lever langt fra gode liv, og mer enn nok lever sitt beste liv med lite å vise for det.
Kanskje dette er grunnen til at så mange har tilbakevist myten om «gjør det du elsker og suksess vil følge.»Men jeg er redd for at noen ser dette som en grunn til ikke å gjøre det de elsker i det hele tatt, kanskje tenker i stedet at glede vil følge den eneste jakten på suksess. Men hvis markøren for suksess fortsetter å bevege seg ti meter fremover, eller er basert på en spinkel forestilling om hva du bør ønske, vil dette aldri skje.
kanskje forvirringen kommer fra en sammenblanding av suksess med oppfyllelse gjennom arbeid. «Har jeg oppnådd det jeg satte meg for å gjøre?»er et fundamentalt annet spørsmål enn,» føler jeg meg oppfylt av det jeg gjør ?»Den tidligere gjelder bare sluttmålet, mens sistnevnte tar hensyn til hvert øyeblikk av prosessen.
Å Skille meg fra mine forventninger gjør fortreffelighet mer frigjør enn suksess. Ingen andre må forstå arbeidet mitt eller godkjenne det. Suksess er avhengig av en formel. Med excellence får jeg eksperimentere. Suksess betyr at å unngå feil er avgjørende. Med fortreffelighet kan jeg vise arbeidet mitt til totalt fremmede og se dem rive det fra hverandre foran meg, og takke dem fordi jeg bryr meg så mye om å gjøre det bedre.
så hvorfor er få av oss villige til å gå ned veien til fortreffelighet, for å sette våre beste føtter fremover i alle aspekter av våre liv? Jeg tror ikke det er fordi det er vanskelig. Vi er vant til hardt arbeid. Jeg tror ikke det er for mangel på et insentiv.
jeg tror det er fordi egoet mitt ønsker å holde seg på suksesssporet. Det er tryggere, mer forutsigbart, og resulterer i feel-good tilbakemelding. Det er det samme egoet som tvinger meg til å stoppe og gi opp når jeg skal fortsette, det som forteller meg at arbeidet mitt alltid vil være dritt, at jeg kaster bort tiden min.
Excellence tar egoet mitt ut av ligningen. Det betyr å skille min produksjon, min lønn, og mine tilhengere fra min egenverd. Det betyr å forfølge en aktivitet for sin egen skyld, og utlede min lykke ikke fra resultatet av mitt arbeid, men fra selve arbeidet.
Men det naturlige oppfølgingsspørsmålet er, hvordan går jeg om å leve et utmerket liv? Jeg tror å ha et håndverk jeg kan være stolt av, er en god måte å starte. I mitt tilfelle er dette å skrive, men det kan være alt fra speed-walking til dukkehus-making til øl-brygging.
et håndverk trenger ikke å bli forfulgt på heltid. De lidenskapelig nok er fornøyd med å presse sine båter inn i noen krok og krok som det vil passe. Faktisk kan det være lettere å forfølge et håndverk på siden, fordi feil bærer mindre press, og jeg er ikke økonomisk avhengig av det. I alle fall er det bedre å starte jakten på fortreffelighet deltid, jobbe det inn i livet mitt litt etter litt, enn ikke i det hele tatt.
Forhåpentligvis, fra tålmodigheten utviklet av håndverket mitt, vil fortreffelighet da spre seg til alle andre områder av livet mitt. Jeg vil naturligvis slutte å gjøre ting som hindrer håndverket og forbedre ting som støtter det. Snart vil omsorg og tålmodighet i alt jeg gjør bli naturlig, valgene jeg gjør blir lettere, og livet mitt vil bli bedre. Mitt håp er at å bringe Et Zen – lignende fokus til alle områder av livet mitt, ikke bare å skrive, vil gjøre meg sunnere, gi meg mer energi, redusere negative påvirkninger og inspirere meg til å gjøre enda bedre.
saken er, jeg er ikke villig til å helt forlate suksess, og jeg tror ikke jeg burde heller. Det er normalt å sette mål, å tjene penger på en lidenskap eller forsøke å dele den med verden. Og det er nok bedrifter og enkeltpersoner som har oppnådd suksess ved å streve for å være best i verden på noe som jeg vet det er mulig å ha begge deler.
men jeg vet at jeg ikke kan knytte min lykke eller egenverd til det. Jeg må se mitt arbeid som verdt, uavhengig av utfallet.
det er rimelig å ønske å streve for både suksess og dyktighet, å ha mål og mestre det jeg gjør, men bare en kan være min nordstjerne. Fordi hvis det er et mål jeg vil oppnå uansett hva, vil jeg naturligvis gjøre det som trengs for å komme dit på kortest tid med minst mulig innsats. På et tidspunkt vil de to målene avvike, og jeg må velge hvilken som betyr mer.
Å Velge excellence som min topp prioritet føles ikke spesielt lett eller givende, men det føles riktig for meg. Fordi jeg vet at selv om ingen leser disse ordene, er jeg en sannere, bedre versjon av meg selv for å ha skrevet dem.
