Hardkokt fiksjon, en tøff, usentimental stil Av Amerikansk kriminalitet skriving som brakte en ny tone av jordnær realisme eller naturalisme til feltet av detektiv fiksjon. Hardkokt fiksjon brukt grafisk kjønn og vold, levende, men ofte skitne urbane bakgrunn, og fartsfylt, slangy dialog. Æren for oppfinnelsen av sjangeren tilhører Dashiell Hammett (1894-1961), en tidligere pinkerton-detektiv og bidragsyter til pulp magazines, hvis første virkelig hardkokte historie,» Fly Paper», dukket opp I Black Mask magazine i 1929. Ved å kombinere sine egne erfaringer med den realistiske innflytelsen til forfattere Som Ernest Hemingway og John Dos Passos, skapte Hammett en definitivt Amerikansk type detektivfiksjon som var separat og forskjellig fra den engelske mysteriehistorien som vanligvis ble satt i et landsted befolket av kokker, butlers og slektninger, et mønster som slavisk hadde blitt fulgt Av Amerikanske forfattere i generasjoner. Den første Av Hammetts detektivromaner var Red Harvest (1929). Hans mesterverk er generelt antatt Å være Maltese Falcon (1930), som introduserte Sam Spade, hans mest berømte sleuth. Hans mest suksessfulle historie, The Thin Man (1934), var den siste av en ekstraordinær kvintett av romaner.
Hammetts innovasjoner ble inkorporert i De hardkokte melodramaene Til James M. Cain (1892-1977), særlig i tidlige verker Som The Postman Always Rings Twice (1934) og Double Indemnity (1936). En annen etterfølger var Raymond Chandler (1888-1959), hvis romaner, Som The Big Sleep (1939), Farewell, My Lovely (1940) og The Little Sister (1949), omhandler korrupsjon og pengeutpressing I Sør-California. Andre viktige forfattere av den hardkokte skolen er George Harmon Coxe (1901-84), forfatter av slike thrillere Som Murder with Pictures (1935) Og Eye Witness (1950), Og W. R. Burnett (1899-1982), som skrev Little Caesar (1929) og Asphalt Jungle (1949). Hardkokt fiksjon degenererte til slutt til den ekstreme sensasjonelle og utilslørte sadismen av Hva Ellery Queens Mystery Magazine kalte «guts-gore-and-gals-skolen», som funnet i Verkene Til Mickey Spillane, forfatter av slike fenomenale bestselgere som I, The Jury (1947).
verkene til den hardkokte skolen har blitt omfattende oversatt til filmer, ofte gjennom suksessive versjoner skreddersydd for ulike generasjoner av filmgjester.
