Hydrolaser er hydrolytiske enzymer, biokjemiske katalysatorer som bruker vann til å spalte kjemiske bindinger, vanligvis dele et stort molekyl i to mindre molekyler. Eksempler på vanlige hydrolaser inkluderer esteraser, proteaser, glykosidaser, nukleosidaser og lipaser.
Hydrolaser utfører viktige nedbrytende reaksjoner i kroppen. Under fordøyelsen hydrolyserer lipider og proteaser protein til aminosyrer. Hydrolaser spalter store molekyler i fragmenter som brukes til syntese, utskillelse av avfall, eller som kilder til karbon for produksjon av energi. I disse reaksjonene omdannes mange biopolymerer til monomerer. Noen hydrolaser frigjør energi når de virker.
en av de viktigste hydrolasene er acetylkolinesterase (kolinesterase). Acetylkolin er en potent nevrotransmitter for frivillig muskel. Nerveimpulser beveger seg langs nevroner til det synaptiske spaltet, hvor acetylkolin lagret i vesikler frigjøres, som bærer impulsen over synapsen til det postsynaptiske nevronet og forplanter nerveimpulsen. Etter at nerveimpulsen beveger seg på, må virkningen av nevrotransmittermolekylene stoppes av kolinesterase, som hydrolyserer acetylkolin til kolin og eddiksyre. Noen farlige toksiner som Eksotoksin Av Clostridium botulinum og saxitoksin forstyrrer kolinesterase, og mange nervemidler som tabun og sarin virker ved å blokkere den hydrolytiske virkningen av kolinesterase.
