han mottok mer enn 300 patenter i løpet av sin levetid, den viktigste av disse var for en tre-elektrode vakuumrør, eller triode, han kalte Audion. Oppfinnelsen Av Audion, en enhet som kunne forsterke og modulere elektromagnetiske signaler som også kunne fungere som en oscillator, var et avgjørende skritt i den tidlige elektronikkindustrien. Inntil oppfinnelsen av transistoren i 1948 ble trioden omtalt i nesten alt elektronisk utstyr.
De Forest ble født I Council Bluffs i Iowa den 26. August 1873 som sønn av En Kongregasjonal prest. Hans far aksepterte en stilling som president For Talladega College, en skole spesielt dannet for barn av tidligere slaver, og familien flyttet Til Talladega, Alabama, I 1879. Som barn De Forest utviklet en interesse for maskiner og tenkte på seg selv som en oppfinner, selv om hans far håpet han ville følge i hans fotspor og bli en minister. I 1891 begynte De Forest På Mount Hermon School I Massachusetts, og innen to år hadde han fullført tre års arbeid. Sommeren 1893 tjente han som stolgutt ved World ‘ S Columbian Exposition I Chicago, Illinois, og brukte gjerne fritiden sin på å vandre gjennom Maskinenes Hall. Følgende fall var han i stand til mer fullt forfølge sin mekaniske interesse Ved Sheffield Scientific School Ved Yale University, hans far har på denne tiden innså at hans sønn ikke ville legge ut på en religiøs karriere.
ved Yale de Forest studerte engineering og tok en av de første klassene dedikert utelukkende til temaet elektrisitet i Usa. På grunn av økonomisk nødvendighet ble han tvunget til å jobbe i løpet av sine college år for å supplere et stipend han mottok. Aldri en populær student, De Forest tendens til å trekke seg tilbake til sine studier og oppfinnelser når forsøk på å engasjere seg i ulike universitetsaktiviteter mislyktes. Etter å ha blitt tildelt sin lavere grad i 1896, De Forest forble På Yale for gradsstudier, hans primære fokus var radiotelegrafi. Han skrev sin doktoravhandling om Refleksjon Av Hertzian (radio) bølger og fikk Sin Doktorgrad i 1899.
De Forest fikk i utgangspunktet jobb Hos Western Electric I Chicago, men kort tid etter flyttet De til Milwaukee, Wisconsin for å jobbe For American Wireless Telegraph Company. Mens Han var I Milwaukee, produserte De Forest sin første bemerkelsesverdige oppfinnelse, the responder. Denne enheten var ment å erstatte coherer, en radiobølgedetektor bestående av metallspon i et rør som hadde en tendens til å bli mindre følsom over tid og krevde at røret skulle ristes regelmessig. I De Forests responder ble registreringene forlatt og erstattet med en flytende elektrolytt som eliminert behovet for manuell restaurering av detektoren. Med penger han mottok for responder, flyttet De Forest tilbake Til Chicago og grunnla Med en partner American De Forest Wireless Telegraph Company for å konkurrere med Guglielmo Marconi virksomhet.
for å samle inn penger De Forest reiste og gjennomført demonstrasjoner Av Morse signaler blir sendt og mottatt trådløst. Hans markedsføringskampanje og publisiteten han genererte ved å sende rapporter om Den Russisk-Japanske Krigen med eget utstyr hjalp De Forest til å skaffe ordrer fra grener Av Usas militære. Den første av mange forretningsproblemer som ville plage De Forest gjennom hele sin karriere oppsto etter at han begynte å selge en responder med et nytt design i 1903. Den forbedrede responder ble lovlig funnet noen år senere å krenke et patent som tilhører Reginald Fessenden, og De Forest selskap ble beordret til å stanse produksjonen av Det. Enda mer ødeleggende For De Forest var hans oppdagelse av underslag i selskapet, som han forlot i 1907.
da hans bånd med selskapet ble kuttet, hadde De Forest allerede oppfunnet en enhet som ikke bare ville endre telegrafi for alltid, men ville også bane vei for en rekke andre teknologier. John Ambrose Fleming hadde patentert et vakuumrør med to elektroder som kunne brukes som likeretter og radiobølgedetektor i 1904. Til tross for sin evne til å konvertere innkommende radiosignaler til en form som er egnet for å vibrere membranen til en øretelefon, var de mottatte signalene ikke sterke nok til Å gjøre Flemings enhet praktisk for dette formålet. Da De Forest opprettet det første tre-elektrode vakuumrøret, som han kalte Audion, ble dette problemet overvunnet fordi den nye enheten forsterket signaler i tillegg til å fungere som en detektor og likeretter. De Forest patenterte Audion I 1907, men han hadde liten forståelse for hvordan eller hvorfor det virket. Videre ville det være flere år før triodens fulle potensial ville bli realisert. Rundt 1912 produserte De Forest en kaskadeforsterkerkrets ved å mate utgangen av en triode inn i inngangen til en annen, og noen år senere utviklet han en regenerativ krets hvor utgangen av en triode ble matet tilbake til enheten som inngang. Sistnevnte funn ble realisert av andre på omtrent samme tid Som De Forest, og patentet for tilbakemeldingskretsen ble først tildelt E. Howard Armstrong.
Til Tross for det store fremskrittet innen elektronikk preget av oppfinnelsen Av Audion, Var De Forest ikke så vellykket som han kunne ha håpet. Han grunnla De Forest Radio Telephone Company og begynte å lage banebrytende radiosendinger fra Metropolitan Opera House I New York, så han syntes å gjøre det bra først. Snart, derimot, han befant seg i juridiske problemer igjen da han og flere andre menn fra selskapet ble arrestert for post svindel. De Forest ble ryddet av anklagene, men denne hendelsen, samt likheten Til Audion til Flemings patenterte oppfinnelse, som ble fryktet av noen å være en krenkelse, førte ham til å selge rettighetene til trioden for en sum langt under deres faktiske verdi. Likevel pengene var nok til å aktivere De Forest å funnet enda et selskap, dette hovedsakelig fokusert på å gjøre Audion rør.
i det følgende tiåret opphørte radio å være De Forests hovedinteresse, for han hadde utviklet en fascinasjon for filmer. Følgelig solgte Han Sitt Audion tube-selskap og flyttet til Hollywood, California. Helt oppfinnsom utviklet De Forest en elektrisk-optisk metode for å lage bevegelsesbilder med lyd. Kjent Som Phonofilm, involverte De Forests metode å konvertere lydbølgemønstre til elektrisitet, som deretter ble omgjort til lysintensitetsmønstre som kunne spilles inn på samme film som bildene som utgjorde filmen. I 1923 begynte De Forest å presentere noen av De tidligste kommersielle bildene med lyd noensinne laget, selv om Han generelt ble ignorert av Hollywood movie studios. Flere år senere ble imidlertid «talkies» regelmessig laget av de samme studioene ved hjelp av en prosess som ligner De Forest ‘ s. Da Han ble saksøkt Av Western Electric for mulig patentbrudd på noen elementer som ble brukt i Hans Phonofilm-system, forlot De Forest sitt arbeid med Det, selv om Han ble i Hollywood resten av livet.
De Forest personlige liv var fylt med nesten like mai oppturer og nedturer som hans karriere i næringslivet. Han giftet Seg Med Lucille Sheardown i 1906 og skilte seg fra Henne innen en måned. Ekteskapet ble annullert i 1907. Året etter giftet Han Seg Med Nora Stanton Blatch, en ingeniør som var barnebarn av Kvinners rettighetsleder Elizabeth Cady Stanton. Da deres datter, Harriot Stanton De Forest, ble født i 1909, hadde foreldrene allerede skilt seg fra hverandre, selv om deres skilsmisse ikke ville bli avsluttet før 1911. De Forests tredje kone var en sanger, Mary Mayo, som han giftet seg i 1912. Paret hadde to døtre og en sønn, men gutten døde bare dager etter fødselen. Denne tragedien ble etterfulgt av separasjon og eventuell skilsmisse I 1929 Av Mayo Og De Forest. I 1930 giftet De Forest Seg Med En Hollywood-skuespiller Ved navn Marie Mosquini som var mer enn 35 år yngre. Hun ble hos ham til sin død 30. juni 1961.
