mot de første tetrapodene

Tetrapodene har gått på land siden Slutten Av Devonian. (40 kb) en tetrapod er et luftpustende dyr som har fire ben, eller har nedstammet fra et firbenet dyr. Frosker, pingviner, slanger, bavianer, svaler, niser og til og med mennesker er alle tetrapoder. De lever i nesten alle økologiske nisjer.
Tetrapoder utviklet seg fra fisk. Det var lenge antatt at tetrapoder utviklet seg fordi fisk bukket under for selektive trykk som favoriserte livet i friluft. Vi vet nå at de første tetrapodene var helt og utelukkende akvatiske: de kunne ikke ligge på tørt land til tross for å ha lunger og fire meter med sifre. For Eksempel Hadde Acanthostega, funnet I Øvre Devonske lag I Grønland, ribber som ikke var tilstrekkelig utviklet for å støtte kroppens vekt ut av vannet. Det ville ha kollapset på første forsøk, gjengitt ute av stand til å puste. Ichthyostega kompensert ved å utvikle en sterkere ribcage som gjorde det mulig å overvinne tyngdekraften.
(60 kb) noen få millioner år senere, da de første tetrapodene som var verdt navnet, begynte å gå på land, var de fortsatt avhengige av deres akvatiske habitat, i hvert fall for reproduksjon. Eggene deres, ikke så forskjellige fra fiskens, måtte forbli nedsenket for å overleve. Dette er fortsatt tilfelle for amfibier som frosker og salamandere. Deres lille størrelse tillater dem å unnslippe ulempene med tyngdekraften ut av vann, og de tilbringer mesteparten av tiden i vannet. Det var bare med utseendet av ugjennomtrengelige membraner som amnion (en membranøs sac som omgir og beskytter embryoet), at egg kunne legges trygt på tørt land av reptiler: en ny gruppe tetrapoder som dukket opp rundt 315 millioner år siden (315 Ma). Eksisterende i dag som slanger, skilpadder, alligatorer og øgler, likte reptiler betydelig mangfold da de inkluderte den berømte dinosaurgruppen mellom 230 Og 65 Ma.
Det var 220 Ma Siden, i skyggen av de første dinosaurene, da en liten gruppe reptiler, synapsidene, utviklet seg til en ny tetrapodform: pattedyr. Det var først mye senere, når dinosaurene ble utryddet og flere økologiske nisjer ble igjen ledige, at pattedyr kunne uttrykke sitt sanne evolusjonære potensial.
er dinosaurene utryddet? Ikke egentlig… For 150 millioner år siden ble noen dekket av fjær og utviklet bevinget fly, noe som ga opphav til fugler.
Hver av disse fire store gruppene av tetrapoder-amfibier – reptiler, pattedyr og fugler – kjente ulike evolusjonære suksesser og feil i løpet av tiden. De spredte seg over Alle jordens regioner (noen til og med tilbake til havene), og samhandler nå med hverandre – og med alle andre levende vesener – i det store økosystemet som vi kaller biosfæren.
den evolusjonære suksessen til tetrapodene bør ikke få oss til å glemme deres gamle akvatiske opprinnelse på Slutten Av Devonian-tiden. Padling i gjørme nær den myke, buskete bredden av ekvatorial deltaer og elvemunninger, en gruppe fisk, de elpistostegalians, var klar til å gi opphav til de første virveldyr med toed føtter. Blant disse tetrapodforløperne var Panderichthys, nå funnet fossilisert i Latvia, Tiktaalik, I Det Kanadiske Arktis, Og Elpistostege, Ved Miguasha. Den gradvise erobringen av land av vertebrater representerte en stor begivenhet i dyrerikets historie og reiser et viktig spørsmål: hva var den selektive fordelen med de første tetrapodene? Med andre ord, hvorfor forlot de vannet? Landet på den tiden, invadert av uspiselige planter og noen få sjeldne leddyr, tilbød lite ressurser for vertebrater, størrelsen på en liten krokodille, grådig for protein og med et talent for å fange fisk. Det er plausibelt at tetrapodforløperne våget på land for å beskytte sitt byttedyr, møtt med konkurranse fra andre rovfisk av samme størrelse som Eusthenopteron eller Holoptychius. Å gripe en placoderm som Bothriolepis, en veldig vanlig fisk, og kunne fortære det stille på et sted utenfor rekkevidde av misunnelige konkurrenter var utvilsomt en overbevisende fordel. Det kunne endelig spise i fred i Devonverdenen hvor det roligste stedet – paradoksalt-var utenfor den” stille verden » av vann!