når college all-stars møtte mot regjerende Super Bowl champs

som en del av vår nedtelling Til Super Bowl 50, SI.com ruller ut en serie med fokus på oversett, glemt eller bare ren merkelig historie fotball største spillet. Fra reklame Til Super Bowl-fester, dekker vi alt, med nye historier publisert hver onsdag her.

De sier Chicago er helt nydelig i August, hvis litt på sweltering side. Men forbannet hvis Jackie Slater ønsket å være der sommeren 1976. Han hadde ikke noe med å være der. Virkelig.

det hadde gått fire måneder siden Los Angeles Rams plukket Den 22 år gamle Slater ut Av Jackson State i tredje runde AV NFL draft og fortsatt ingen kontrakt. «Min agent,» husker Slater, nå 61, » ville ikke engang returnere telefonsamtalene mine.»Sjokkerende, det var ingen rush å signere en 6 ‘4″, 260 pund vakt-takle som hadde ryddet skår på college for en løper som heter Walter Payton. Det var ikke noe marked for en iron man som ville fortsette å blokkere for syv 1000-yard rushers over en svimlende 20 pro sesonger.

Det var rett Og slett ingen varme På Slater-som ville ha tatt en avtale til omtrent enhver pris-annet enn den uforgivende Midwestern sun. Å tjene penger betyr mer presserende: Han hadde nettopp giftet seg med En gudfryktig optimist Som heter Annie (som har vært ved hans side i nesten 40 år nå) og hadde lite å gi henne. «Alt jeg eide, «sier han,» var i et grønt fotskap.»

SI-historien som ikke var: Dekker Super Bowl XXIX Med Hobo King

Som Slater så det, burde Han ha vært I Los Angeles og kjempet for et sted i Rams’ O-line rotasjon. I stedet trente han (med liten kompensasjon utover de daglige messemåltider) for Noe som kalles College All-Star Football Classic, en preseason-utstilling mellom nasjonens topp eldre og de regjerende Super Bowl-mesterene. I 1976 tilhørte Den tittelen Pittsburgh Steelers – de av cannon-armed QB (en strålende blond Som heter Terry Bradshaw) og det ugjennomtrengelige forsvaret (aka Steel Curtain). «Fra min erindring, «Sier Joe Greene, kanskje den største mursteinen i den forsvarsmuren,» var det annerledes enn et preseason-spill. tok det på alvor. Vi ville definitivt ikke miste til en haug med høyskolebarn.»

ikke rart Slater ønsket å komme unna. Dette var et mareritt matchup i reneste forstand.

«NFL GUTTA MOT NOEN COLLEGE DUDES? SNAKKER DU OM EN BASKETBALLKAMP?»SPØR CHARGERS’ MELVIN GORDON.

når vi forestiller oss hvordan en fotballkamp mellom college all-stars og NFL-proffer kan se ut i dag, er det et barnevennlig sammenstøt. Collegians kommer alltid fra de mest stablede høyskolelagene i historien – 1996 Huskers, 2004 Trojans, SECS smak av måneden-og de står alltid overfor EN NFL laggard. Det er en hyggelig nok fantasi, men det har utsikt over hardheten til det som faktisk skjedde for en betydelig del av det 20.århundre, da en hodgepodge av talentfulle høyskoleutstillinger ble rutinemessig ydmyket av NOEN AV NFLS all-time største lag.

det er en historie med barnemishandling som dagens unge proffer sliter med å fatte. «NFL gutta mot noen college dudes?»spør Chargers’ Melvin Gordon, en rookie tailback som nesten sikkert ville ha kvalifisert seg for et slikt spill basert på rushing-postene han satte I Wisconsin. «Du snakker om i en basketballkamp?»

Beklager, nei. En regulering profesjonell fotballkamp.

» Og dette er med hjelmer og skulderputer?»

Ja.

«jeg tror det er bare grusomt og urettferdig,» sier tredje År San Diego linebacker Manti Te ‘o.

Te’ o stillinger trener, Mike Nolan, har et annet syn. Men så igjen ville han. Nolans far, Dick (som døde i 2007), var fremtredende i fire all-star-spill: først som en rookie halfback ut Av Maryland (I 1954), deretter som en verdensmester defensiv tilbake på Giants (’56) og til slutt som en all-star assistent (i ’74 og ’76, da han var med 49ers). «Jeg tror at broren min fortsatt har jersey fra da han var på høgskolen,» sier Nolan. «Og min andre bror har jersey fra Et Av Giants-lagene.»Det er en av de ensembler som stropper under gentlemanens område, forklarer Nolan utenfor Ladernes garderobe mens han pantomimerer handlingen om å sette på denne onesie. «Jeg husker å se spillet han trente i’ 76 – de kalte det på grunn av lyn eller noe. Jeg trodde det var uvanlig. De ringte aldri noen spill.»

‘ jeg skal Til Disneyland! Hvor enkelt frase ble Super Bowl lore

nå, Før du markerer den 56 år gamle Nolan for en slags fotball Methuselah, bør vi klargjøre at han ikke var rundt for Den Første College All-Star Football Classic, i 1934. Den konkurransen var feberdrømmen Til Chicago Tribune sportsredaktør Arch Ward. En wunderkind som tidligere hadde tjent som pressesekretær Til Notre Dame-trener Knute Rockne, syntes Ward mindre en journalist enn en skuespillermaker. FAKTISK var det hans opprettelse Av Golden Gloves boxing tournament og MLBS eget all-star game som ville tvinge Chicago-borgmester Edward Kelly og tribune-utgiver Robert McCormick til å søke Wards hjelp til å arrangere et arrangement som ville løpe som en coda til byens verdensmesse.

Etter å ha huddlet Med Bears-eieren George Halas, som var en venn, slo Ward seg på ideen om et utstillingsspill mellom landets beste høyskolefotballspillere og DE forsvarende NFL—mesterene-en matchup som på den tiden var mer en vinn-vinn for begge sider. Amatørene, som ennå ikke har postseason bowl-spill som stifter av deres fotballdiett, fikk et ferdig skuespill for å sate sitt voksende publikum og vise frem sine talenter. Proffene fikk en sjanse til å overbevise et skeptisk publikum om at det å spille fotball for penger ikke var den gledeløse og korrupte innsatsen som Folk som Rockne Og Grantland Rice stadig gjorde det til å være.

for å bygge opp buzz introduserte Ward to dødballer som skulle bli integrert i den moderne hype-maskinen: en fan avstemning (noen 165,000 Tribune lesere stemte for å nevne spillets 35 college all-stars og tre trenere) og en filantropisk krok (fortjeneste vil bli delt mellom United, Katolske og Jødiske veldedige organisasjoner I Chicago). I en kolonne som løp mindre enn to måneder før kickoff, ward skrev at ideen bak «den mest uvanlige fotballkamp noensinne planlagt» var «å gi et par timer med sunn rekreasjon for de som ønsker å se det beste talentet Amerikansk fotball kan presentere.»

«DET VAR KLART AT WARD HADDE TRUFFET PÅ NOE. FOLK, DET VIRKET, VILLE KOMME UT I HOPETALL FOR BARE UTSIKTENE TIL EN GOD MAULING.»

På August. 31, Halas 10-2-1 Bears møtte en kollektiv av college standouts ledet Av Purdue trener Noble Kizer På Soldier Field. Det spillet, som endte i en 0-0 slips, ble panorert i en media uttak (antagelig ikke Trib) som «dødelig kjedelig.»Og likevel viste 79.000-pluss tilskuere-en mengde tre ganger større enn den som hadde sett de samme Bjørnene slå Giants i NFL—tittelkampen på Wrigley Field ni måneder tidligere-seg for det.

For 1935-utgaven ba Halas Om og fikk en omkamp, selv om Bears hadde tapt mesterskapet til Giants etter å ha gått 13-0 i den vanlige sesongen. (Det var den eneste forekomsten av et ikke-tittellag som ble gitt spesiell dispensasjon.) Mot en stjernespekket gruppe amatører ledet Av Alabama trener Frank Thomas, halas Bears vant 5-0, deres ensomme poeng kommer på en 27-yard field goal og en famlet punt som ble gjenvunnet (av punter) i slutten sonen for en sikkerhet. Noen 77.000 fans dukket opp På Soldier Field for den ene.

Ward hadde Tydeligvis truffet på noe. Folk, det virket, ville komme ut i hopetall for bare utsiktene til en god mauling.

***

Så det var I Romertiden, Da Kristne ble kastet til løvene. Og så var det i August 1976, Da Jackie Slater ble sittende fast I Skokie, Ill. den nordlige Chicago-forstaden som college all-stars hadde reparert for å begynne spillplanlegging for et verdensmester steelers-lag som ville gå ned som Det første sanne dynastiet I Super Bowl-epoken.

Slater kunne ha forbannet Jackson State sports information director som frivillig hans navn for dette skuespillet, hvor han dessverre var den eneste amatøroffensive linjemannen av farge. Bokstavelig talt noe annet bollespill-og de var helt en ting på 1970—tallet-ville vært bedre enn denne. «Jeg var veldig skuffet,» Sier Slater i dag fra en livlig kafeteria På Azusa Pacific University, hvor han Er O-line coach FOR D-II Cougars. «Jeg ønsket å spille I Senior Bowl fordi de gutta fikk betalt: Tapere fikk $1000, vinnere fikk $1500 og MVP fikk en bil. Jeg visste at jeg ikke hadde en sjanse på bilen, men jeg hadde en sjanse på deigen. Den gode Gud vet at jeg kunne ha brukt det på den tiden.»

I Stedet var alt han fikk sorg fra den gretne gamle mannen på all-stars-staben som trente O-linjen. «Jeg ante ikke hvem han var, og jeg respekterte ham ikke på noen måte, «sier Slater,» men gutt, han fikk på min siste nerve.»

den gamle mannen sendte Slater ut på ærend. (Hent oss noen blyanter! Ta de posene!) Han begrenset Slater til tredje lag reps og insisterte på at rookie-å-være gå gjennom dem. «Jeg hadde aldri hatt et» skritt over her og røre noen «drill i mitt liv,» sier Slater. «Alt jeg noen gang hadde gjort var full fart.»

Sporer begynnelsen til den mest eksklusive bilklubben i verden

Ved den andre dagen av leiren, hadde Slater nok. Han skulle få seg noen ekte reps, den elendige gamle mannen bli forbannet. Han fortalte sine defensive kolleger, » jeg kommer av.»»Det var den eneste advarselen,» sier han nå, giggling. Når ballen ble knakk, eksploderte han fra sin holdning og-BOOM!- lansert i mannen før ham. «Du kunne høre de pads rockin’, » sier han.

din rørte DE MANGE NFL-talentevaluatorene i publikum og sendte dem scurrying rundt dette en gang uheldig hazing-offeret. Den gamle treneren ble også mobbet. «Ikke gjør det igjen,» brølte Han På Slater.

«Jeg tenker:» å, min godhet, jeg har gjort det på feil side av denne fyren bare ved å spille fotball!'»

Men Slater ga ikke opp. En del av ham var fast bestemt på å gjøre opprør, for å bli sparket rent ut av leiren. Han tok to snaps i en scrimmage før den gamle treneren subbed ham ut for dagen.

Neste morgen slo Slater hardt igjen. Denne gangen sluttet treneren å trene. Han rundet opp sine fem største defensive linemen – en gruppe som inkluderte Oklahoma defensive end Lee Roy Selmon, No. 1 pick i utkastet – og utgitt dem på big fella. «Kom igjen!»Slater raste. «Vil du slå noen?»

De to første gutta han walloped ganske bra. De tre siste, Inkludert Selmon, Slater var for gasset til å håndtere. Gripe på muligheten til å ta ut sin go-fer for godt, treneren kalt for en scrimmage og plugget Slater inn på høyre vakt. «Han trodde han skulle skamme meg,» Sier Slater. «Men se, det han ikke visste var, nå er jeg i mitt element. Jeg har jobbet opp et skum. Det er den eneste måten jeg kan øve på.»Og For Det meste Viste Jackson State grad ukuelig.

neste morgen, hudfarge av all-star praksis helt forandret. Kontakt øvelser var full fart. Scrimmages var intense. Speidere dukket opp på forhånd, bare for å få en god utsikt. Tydeligvis, Slater hadde en effekt på den gamle cuss, ingen ringere Enn Sid Gillman, far til dagens bestått spillet.

Flere dager før kampen hang de to mennene ut På Gillmans kontor, kibitzing som gamle venner, Da Slater nivellerte med treneren sin. «Sid,» sa han, » jeg setter pris på alt du har gjort for meg, men jeg kommer ikke til å være her for å spille i dette spillet.»

» Hvorfor?»

Slater ga Ham hele spiel—dødfødte rookie kontrakt samtaler, de siste nuptials, green foot locker. «Hør,» Sa Gillman, » kontrakten din kommer til å bli ferdig . Det kommer til å ordne seg. Det eneste jeg vil du skal tenke på er å blokkere Joe Greene.»

Slik fant Slater ut at Han skulle starte i det siste college all-star-spillet.

***

«DU SETTER DE HØYSKOLEORDNINGER FORAN EN GRUPPE GUTTER SOM BARE KAN DOMINERE EN-MOT-EN-MATCHUPS HELE TIDEN? DET KOMMER IKKE TIL Å FUNGERE.»- MANTI TE ‘ O

i fem tiår fortsatte collegians-versus-pros-utfordringen I Chicago, gjennom slutten av Den Store Depresjonen og Andre Verdenskrig, selv Om Den Allierte innsatsen plyndret talent likt fra begge sider. College boys noterte ikke sin første seier i serien til Tcus Sammy Baugh kastet en 57-yard scoring bombe for å forstyrre Curly Lambeaus Packers i 1937-utgaven. Ett år senere trakk all-stars seg igjen, 28-16, denne gangen Med Baugh på motsatt side, Med Redskins.

Tre amatørseire fulgte I det påfølgende tiåret, den største som kom i 1947-utgaven da all-stars scoret på en 82-yard åpningsdrift på vei for å stenge Bears, igjen, 16-0. En rekordmengde på 105.840 så det spillet På Soldier Field, sammen med millioner flere på tv. Med spredning av fremoverpasset, fremveksten av en rivaliserende pro league (en Annen Arch Ward-opprettelse, AAFC, på 40-tallet) som vokste spillet utenfor nordøst og midtvesten, og innføringen av fri substitusjonsregelen, hadde fotball blitt mer enn bare «sunn rekreasjon.»Det var en må-se hendelse.

Da rookies triumferte i 1955 (Over Paul Browns champs Fra Cleveland), forbedret det all-stars’ rekord til 7-13-2—ikke dårlig for en haug med nybegynnere. For noen er marginene enda bedre hvis du faktor i moralske seire. Blant studs på den tapende siden tilbake i ‘ 35 var en toveis spiller Fra Michigan kalt Jerry Ford. Tiår senere, i sin selvbiografi, den tidligere presidenten ville skrive at han betraktet spillet » en moralsk seier og gledelig vind opp til min college karriere.»Han brukte til og med $100 all-star-game stipend som han mottok for å betale for transport til hans neste stopp, Yale Law School.

scabs som banet vei For Redskins ‘ 1987 Super Bowl tittel

Men som serien rullet på, proffene erfaring viste overveldende. I løpet av de neste 19 møtene ville de slippe bare to kamper, den siste i 1963, da Vince Lombardi ‘ S Packers tapte med en measly tre poeng. Ikke overraskende var trenerens hevn hard. Over tre påfølgende spill, fra ’66 til’ 68, overgikk hans lag all-stars 99-17.

det var bare den slags beatdown som dagens spillere forventer at disse spillene ville gi. Og hvis de fortsatt spiller? Beatdowns ville være enda verre, de finne. Selvfølgelig, for at det skal skje, må arrangørene på en eller annen måte komme seg rundt de tingene som til slutt slår opp med å drepe disse utrolige rivaliseringsspillene: trusselen om skadesaker, arbeidsstopp og konkurrerende utstillinger, Som Pro Bowl. «Kommer ut av college, ville jeg nok ta sjansene mine, «sier Gordon, Chargers’ rookie rusher. «Men nå som jeg vet hvor smart DISSE NFL-gutta er? Jeg ville ikke ta mine sjanser på det.»

Te ‘ o, san Diego linebacker, sliter med å forestille seg å spille mot en haug med college kids, å vite hva han vet nå. «Det er litt som Om I Notre Dame hadde vi spilt mot de beste gutta i videregående skole,» sier han. «Vi ville utslette dem. Det er det samme som om vi hadde spilt gutta i NFL.

» Se på strategien i college-spillet: Alle har sitt eget system-triple option, run and gun. . . . Hvorfor gjør de det? De prøver å få overhånden; de tror at ved å gjøre alle disse forskjellige tingene, vil de vinne. MEN I NFL kjører alle samme lovbrudd, pro-stil. Hva handler det om? Det handler om: jeg skal stille opp og slå deg en-mot-en. Du setter de høyskoleordninger foran en gruppe gutter som bare kan dominere en-mot-en-matchups hele tiden? Det kommer ikke til å fungere.»

og likevel ville all-stars så ofte klare å skremme proffene. Etter å ha kommet innenfor en rød sone fumle og en mållinje stå av offing de ubeseirede 1972 Dolphins-hva en stjerne som ville ha gjort for!- all-stars leverte en annen hjertestopp i ‘ 75, da de falt Til Stålgardinet Steelers med bare touchdown. Cal quarterback Steve Bartkowski, som stod for begge poengene i all-stars ‘ 21-14 tap, ble kalt spillets MVP. (Merk: proffene lar alltid barna ta den anerkjennelsen. Selv Om las Vegas bookmakere ville installere Steelers som 17-punkts favoritter i ‘ 76-spillet, var all-stars trener Ara Parseghian, da pensjonert Fra Notre Dame, uforferdet. «Jeg er ikke redd for å stikke nakken ut,» fortalte han avisene. «Når fløyten blåser, Vil All-Amerikanerne være klare for Steelers.»

«DA JEG REISTE MEG OPP FRA BAKKEN OG GIKK TILBAKE TIL HUDDLE, VISSTE JEG HVORFOR DE KALTE HAM MEAN JOE GREENE. JEG VAR REDD FOR DØDEN.»- JACKIE SLATER

talen Parseghian leverte før kampen var som Ingenting Slater noensinne hadde hørt før. «Han snakket om hvordan Vi var i ferd med å realisere drømmene våre, hvor bra vi hadde vært på college,» Sier Slater. For eksempel pekte treneren På Ohio State Archie Griffin: «du vet Hvor mange menn som har vunnet Heisman Trophy to ganger ? Det er ingen På Pittsburgh som har vunnet Heisman Trophy to ganger!»»Jeg tenkte,» Mann, jeg er virkelig i de store ligaene nå, » sier Slater. «Jeg mener, han hadde meg klar til å gå!»

selvfølgelig drenerte mye av det adrenalinet ut Av Slater øyeblikket han gikk på banen og så Steelers rolig og trygt å gå om sin virksomhet. Rah-rah taler og coaching sinn triks hadde ikke vært funksjoner I Pittsburghs forberedelse. For Det meste, husker Greene, Jobbet Steelers bare med å holde utførelsen og deres helse perfekt.

Bud Bolle: Romanen ideen som for alltid endret Super Bowl-reklame

Slik at du kan forestille deg hvor dampet den fjellrike defensive taklen ble da Slater, alle lathered opp igjen, begynte å kutte ham. «Hei, mann,» snakket Greene. «Dette er et preseason-spill. Hold deg unna knærne, Slater.»

nybegynneren fikk ikke meldingen. «Når en fyr ville tigge meg på college,» sier Slater, » det var da jeg ville være som: jeg har ham.»På en annen stasjon jobbet Slater Greene på baksiden av et lek og due på forsvareren igjen . «Jeg gikk opp—Foom!- og kastet kroppen min til innsiden gap og slo ham på beinet hans igjen.»Slater lå flatt på magen da han følte en slepebåt på skulderputer. Mean Joe Greene hjelper meg opp! han tenkte. Jeg har ham! Men Akkurat Som Slater oppsto-Wham! Wham! Wham! Greene, Slater sier, sparket ham over ansiktet. «Sunn rekreasjon» dette var ikke. «Da jeg reiste meg opp fra bakken og gikk tilbake til huddle, visste jeg hvorfor De kalte Ham Mean Joe Greene. Jeg var redd for døden.»

Greene, en mye mildere gigant i disse dager i en alder av 69, kunne ikke bestride den kontoen mer mykt. «Jackie liker å fortelle den historien, «sier han med en chuckle,» men det var ikke slik. Jeg sparket ham ikke. Jeg sparket på ham – som en advarsel.»Uansett Hva Greene gjorde, Fikk Slater meldingen, og han spilte På Greenes vilkår da Steelers rullet opp en 24-0 ledelse . Med 1: 22 igjen i tredje kvartal hadde all-stars ballen på proffene’ 34. Som tredje-streng quarterback Jeb Blount kalt ut en spiller-Tulsa grad ha blitt tilkalt bare etter Steelers utryddet QB1 OG QB2-en tung nordavinden blåste i, bringe en feiende regn og tvinge Parseghian å kalle en timeout. Som forholdene forverret, i en sekvens som presaged Disco Riving Natt På Comiskey Park, tilskuere stormet feltet, behandle kunstgress På Soldier Field som en stor Slip ‘ N Lysbilde. «De var body surfing!»Greene minnes.

dommeren Cal Lepore sendte spillerne til sine garderober i håp om at himmelen ville roe seg og sikkerheten ville gripe inn. Men etter at fansen dratt ned målpostene, ble spillet kalt klokken 11: 01.

Og Med Det Møtte College All-Star Football Classic en ekte slutt. (College boys ‘ siste rekord: 9-31-2.) Mens spillets skuespillende arv varer, er krigshistoriene og respekten Som Slater tjente, det som betyr mest for ham i dag. Kort tid etter den kampen fløy han ut Til La for å møte Rams general manager Don Klosterman.

«Du forårsaket ganske røre I Chicago,» SA GM med en buet panne.

«jeg mente ikke å forårsake noen problemer,» begynte Slater, fryktet at hans fjær ruffling på all-star camp var i ferd med å komme tilbake og bite ham. «Hva skjedde?»

tilsynelatende hadde coach Gillman ringt. Forklarte Klosterman: «Han sa til meg,» Er du gal? Ikke bare har du den beste offensive lineman i denne leiren, men du kan ha den beste lineman i NFL camp. Jeg foreslår at du slutter å lure rundt og få fyrens kontrakt ferdig.»Ikke lenge etterpå hadde Slater en avtale. Det neste han gjorde var å brenne sin agent. «Jeg visste på det tidspunktet at det ikke handlet om hva en agent kunne gjøre eller si,» sier han. «Det handlet om hva spilleren gjorde—det var det som drev markedsverdien.»

Tre år Senere, Etter At Rams slo til en 9-7-finish og slugged seg gjennom playoffs, låste Slater igjen horns med Greene I Super Bowl XIV. For å høre Steelers D—tackle fortelle det, kunne ingen røre Slater den kvelden i Pasadena-og ikke fordi Han ble kuttet-blokkering igjen. Han var ikke. Minnes Greene: «Han blokkerte downfield på ett løpespill; jeg tror løperen fikk omtrent 15, 16 meter . Og Hele Tiden, Jackie sa, ‘ Takk, Jesus; takk, Jesus. . . . Et sjokk kom gjennom meg. Jeg sa til meg selv: ‘Å, min godhet; Vi kan ikke slå disse gutta Og Jesus også. Det er ingen måte.»

til slutt kom guddommelig inngripen i form av en fallen Rams avskjæring og et par Bradshaw td bomber som hjalp Steelers til en 31-19 seier og et fjerde Lombardi Trophy. Som tiden gikk, Slater Og Greene, De to gigantene, kunne ikke hjelpe, men bevege seg mot hverandre. «Det er et bilde Av Joe og jeg går av banen,» Sier Slater om spilleren han til slutt ville følge Inn I Pro Football Hall Of Fame. «Og jeg har dette smilet på ansiktet mitt, SOM, OK, ja, du har meg. Og han har dette større smilet på ansiktet hans som, ja, vi har deg virkelig! Nå, når Jeg ser Joe, bretter jeg hendene mine og bøyer ærbødig. MIN FØRSTE NFL-start var mot Ham I Chicago, i det all-star-spillet. Det var en monumental anledning.»

slike som vi aldri vil se igjen.