I 1925 formulerte Robert A. Kehoe et paradigme basert på kategorisk skille mellom forventninger og formodning («vis meg dataene» mentalitet) fra harde vitenskapelige fakta om eksponeringsutfall. Det førte til en presedens-innstilling system av frivillig selvregulering av bly industrien som en modell for miljøkontroll og implisitt signalisert nivået av industrielle ansvar for bly forurensning. Den kombinerte en cascading usikkerhetsregel (det er alltid usikkerhet å finne i en verden av ufullkommen informasjon) med et svært skjev kost-nytte-konsept (umiddelbare fordeler med tetraetylblyadditiver må veies mot mulige fremtidige helsefare). Mange studier ble finansiert av ledelsen industrien til å utvikle et teoretisk rammeverk for paradigmet som fungerte som en sterk defensiv strategi mot ledende kritikere. Det resulterte i en uhemmet vekst i bilindustrien bly forurensning til over 270,000 tonn per år i Usa og 350,000 tonn per år over hele verden i løpet av de tidlige 1970-tallet. Clair Patterson er kreditert med å være den første personen til å montere en effektiv utfordring mot Kehoe paradigmet, og med sin suksess kom en oppsving av aktivitet og oppmerksomhet til risikoen for miljø bly forurensning på folkehelsen.
