Løver, tigre, bjørner og til og med lojale valper og lekne kattunge kommer alle fra samme linje av kjøttetende pattedyr, en avstamning hvis opprinnelse går tapt i tide. Nå har forskere oppdaget En av De tidligste forfedrene til alle moderne rovdyr i Belgia.
den nye arten, Dormaalocyon latouri, var en 2 pund (1 kilo) treboer som sannsynligvis matet på enda mindre pattedyr og insekter.
» Det var ikke skremmende. Det var ikke fryktelig, » sa studieforsker Floré Solé, en paleontolog Ved Royal Belgian Institute Of Natural Sciences I Brussel. Hva Det Var, Solé sa, er en anelse om begynnelsen av dagens toothy beasts.
«Det er et av de eldste kjøttetende pattedyrene som er relatert til dagens kjøttetere,» Sa Solé LiveScience.
Karnivorhistorie
alle moderne karnivorer stammer fra en enkelt gruppe, en av fire grupper av kjøttetende pattedyr som finnes i Paleocen-og Eocen-periodene, Sa Solé. Paleocen gikk fra 66 millioner til 56 millioner år siden, Og Eocen fulgte fra 56 til 33, 9 millioner år siden.
carnivoraforms, som de er kjent, vises utbredt i Løpet Av Eocen, men uten tidligere fossiler, paleontologene er usikker på deres opprinnelse. Solé og hans kolleger undersøkte fossiler fra det aller tidligste Eocen, ca 56 millioner år siden, fra Dormaal, Belgia, øst For Brussel.
stedet ble først oppdaget på 1880-tallet og har gitt 40 arter av pattedyr gjennom årene. Richard Smith, Også Fra Royal Belgian Institute Of Natural Sciences, og en kollega Av Solé, har siktet nesten 14.000 tenner fra jorden I Dormaal.
blant dem er 280 nye prøver av tenner fra en art antydet tidligere fra bare to molarer. Med den nye informasjonen fra tennene (inkludert baby tenner fra ungdommer) og Noen ankelben, Solé, Smith og deres kolleger beskrev denne arten i Dag (Jan. 6) I Journal Of Vertebrate Paleontology.
ankelbenet fossiler avslører At Dormaalocyon levde et arborealt liv, scampering gjennom trærne i det som da var en fuktig, subtropisk skog, rapporterer forskerne. Det sannsynligvis så ut som noe av en krysning mellom en liten panter og et ekorn, med en lang hale og en katteaktig snute.
Rekonstruere carnivore family tree
studien bekrefter tidligere arbeid som tyder på at rovdyr dukket opp under Paleocen, før Dormaalocyons tid, Sa Gregg Gunnell, direktør for divisjonen av fossile primater Ved Duke Lemur Center I North Carolina, som ikke var involvert i forskningen.
» Det viser virkelig at det er mye mangfold veldig tidlig i Eocen, og vi har absolutt ingen anelse om hvor Det kom fra,» Fortalte Gunnell LiveScience.
En del av utfordringen med å avdekke kjøttetende historie er at kjøttetende pattedyr i det hele tatt ikke er så vanlige, Sa Gunnell — det er mange flere plantelevende og omnivorer på planeten og i fossilregistreringen. I Tillegg, Solé sa, fossiler Fra Europa, som synes å være et viktig stopp for, og potensielt opprinnelsen til, rovdyr evolusjon og spredning, er sjeldnere enn fossiler Fra Nord-Amerika.
den geografiske opprinnelsen til carnivoraforms forblir imidlertid mystisk. En teori mener de oppsto I Nord-Amerika og spre Seg Til Europa; forholdene til fossilene i Dormaal ser ut til å foreslå noe mer komplekst, Sier Solé. Det er mulig at carnivoraforms begynte I Asia og gjorde Det Til Nord-Amerika gjennom Europa.
med den nåværende fossilregistreringen er det imidlertid bare ikke mulig å si sikkert. Solé og hans kolleger vil snart publisere et papir på et nytt fossilt sted i Frankrike fra Sen Paleocen — og et nytt kjøttetende pattedyr funnet der – som kan holde svar.
«Vi må finne Noen Paleocene forekomster som produserer en slags forfedre av disse karnevoraformene,» Sa Gunnell. «Vi mangler en stor del av informasjonen.»
Følg Stephanie Pappas På Twitter Og Google+. Følg oss @livescience, Facebook & Google+. Opprinnelig artikkel Om LiveScience.
Siste nytt
{{ artikkelnavn }}
