Da Athens nederlag I Peloponneskrigen (April 404 f. kr.) Ga Spartansk støtte Athenske oligarker overtaket. Under Fredsbetingelsene Som Lysander påla, ble 30 menn valgt til å styre regjeringen og skrive nye lover etter forfedrenes grunnlov (patrios politeia). Disse Tretti, Med Kritias som leder ekstremistene og theramenes de moderate, utnevnte sympatiske medlemmer til den nye boulē, opprettet et styre På Ti For Å styre Pireus, avskaffet de populære juryene, og begynte å fjerne deres demokratiske motstandere og visse sycophants (dårlig motiverte anklagere). Utrenskningen omfattet snart respektable borgere og metikere. Da Theramenes forsøkte å utvide stemmeretten utover de 3000 innbyggerne som opprinnelig ble godkjent, fikk Kritias ham dømt og henrettet. 1500 er sagt å ha blitt henrettet i alt; mange andre forlot Athen. I januar 403 tok Thrasybulos (2) og noen få demokrater utenfor byen til våpen mot De Tretti, som svarte med å stasjonere En Spartansk garnison på Akropolis og dermed ytterligere fremmedgjøre Det Athenske folket. Thrasybulos og hans gruppe ble større og flyttet til Pireus hvor De beseiret styrkene Til De Tretti i et slag Hvor Kritias ble drept I Mai 403. De Tretti ble nå erstattet av et mer moderat styre På Ti; den samme politikken forble i kraft, men De Ti begynte forhandlinger med Thrasybulos’ styrker. Forsoning ble tilrettelagt av Den Nye spartanske kommandanten Pausanias (2), og demokratiet ble gjenopprettet i September 403. Amnesti ble utvidet til alle unntatt De Tretti og noen få andre, som hadde flyktet Til Eleusis; de fleste av dem ble drept to eller tre år senere. De ble først kalt De Tretti Tyranner, så vidt Vi vet, Av Diodorus 2 Siculus.
