engelsk er absolutt vitenskapens språk i den moderne verden, med anslagsvis 98% av alle vitenskapelige publikasjoner skrevet på språket. Men det har ikke alltid vært slik.
før det 17. århundre ble vitenskapelige publikasjoner hovedsakelig skrevet på Latin. For eksempel, i 1687, Sir Isaac Newton skrev sin bok Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, som forklarte hans lover av bevegelse og gravitasjon, i det latinske språket. På den tiden utdanning var ikke tilgjengelig for flertallet av befolkningen, og så Latin var språket av eliten og intellektuelle klasser. Selv navnet ‘gravity’ gjenspeiler dette, kommer fra det latinske ordet ‘gravitas’, som betyr tung.
Gradvis begynte flere forskere å publisere sine arbeider på morsmålet for å gjøre sine ideer tilgjengelige for massene, og Latin mistet sin status som det vitenskapelige lingua franca. Men siden den primære årsaken til publisering av vitenskapelig forskning var å dele ideer og kunnskap, var det bekymring for at publisering av vitenskapelige artikler på så mange forskjellige språk ville hindre vitenskapelig kommunikasjon og forståelse av viktig forskning som utføres i utlandet.
ved midten av det 19. århundre var det tre primære språk som ble brukt til å fremme vitenskapelig tanke: engelsk, fransk og tysk. Profesjonelle forskere var forventet å være dyktige på alle tre av disse språkene og å publisere utelukkende på disse språkene. I 1900 var det dominerende språket for vitenskap tysk, og takket være ledende forskere Som Einstein, Planck, Heisenberg og andre, forblev det slik til Første Verdenskrig førte til boikott av tyske forskere som ofte ble utestengt fra publisering i Vesteuropeiske tidsskrifter.
Konflikter gjennom hele det 21. århundre, inkludert Både Verdenskrigene og Den Kalde Krigen, forandret måten forskere rundt om i verden kommuniserte med hverandre, og ved midten av 1990-tallet hadde engelsk fast etablert seg som vitenskapens språk. I dag må alle som ønsker å dele sine ideer, publisere sitt arbeid på engelsk. Selv mange vitenskapelige lærebøker rettet mot studenter i ikke-engelsktalende land er skrevet på engelsk, og disse studentene er pålagt å ha dyktig engelsk for å forfølge grader og til slutt karrierer i realfag.
dette utgjør definitivt problemer for forskere og studenter som ikke snakker engelsk som morsmål. Tatt i betraktning at bare 15% av verdens befolkning snakker engelsk, med bare 5% snakker engelsk som morsmål, kan det faktum at de nyeste vitenskapelige funnene hovedsakelig er skrevet om på engelsk, gjøre hele yrket utilgjengelig.
det er vanskelig nok å lese et vitenskapelig papir på et fremmed språk, men kravet om å skrive et vitenskapelig papir på engelsk kan virke som en umulig oppgave når det ikke er morsmålet ditt. Det innebærer å forklare komplekse teorier og bruke nyansert språk for å sikre at leseren forstår konseptet grundig,noe som krever en annen ferdighet helt.
det faktum at engelsk har blitt språket av vitenskap er ikke sannsynlig å endre helst snart. Men å ha en bevissthet om hvordan vitenskapelige artikler kan gjøres mer tilgjengelige for de som snakker engelsk som andrespråk, kan optimalisere kommunikasjonen og utjevne spillefeltet for å sikre at forskere rundt om i verden kan bli hørt.
