Wayne Gretzky Pensjonerte Seg For Tidlig?

Wayne Gretzky, den største hockeyspilleren gjennom tidene, pensjonerte seg i en alder av 38, rett før AVSLUTNINGEN AV NHL-sesongen 1998-99. Etter å ha ledet ligaen i assists to av de siste tre sesongene og ha ledet Rangers i scoring for tredje strake sesong, han sikkert pensjonert da han var på topp. Men var det for tidlig?

for å svare på dette spørsmålet, la oss undersøke hver av grunnene til å trekke seg tilbake, enten de var fysiske, personlige eller, som han foreslo i sin pensjonering kunngjøring, en magefølelse.

En Magefølelse

den 16. April 1999 holdt «The Great One» en pressekonferanse og annonserte sin avgang fra profesjonell hockey. Som rapportert AV Cnn Sports Illustrated, gretzky hevdet tidspunktet for hans avgang var en » magefølelse, noe jeg tror er riktig.»

Er det virkelig rimelig å anta at noen ville avbryte den største karrieren i en idretts historie basert på en flyktig følelse? Spesielt noen som alltid har vært kjent som en stor tenker. Ifølge Dave Bidini Fra National Post, Lurte Gretzky seg snart på om Han pensjonerte seg for tidlig.

Kanskje med uttrykket «magefølelse», Prøvde Gretzky bare å oppsummere sin komplekse beslutning så kort som mulig. For eksempel kan det ha vært mer sannhet i denne uttalelsen på den samme pressekonferansen, » jeg begynte å føle tretthet-mentalt og fysisk-som jeg aldri følte før .»

Fysiske Årsaker

Det er ingen hemmelighet At Gretzky slet med ryggproblemer i siste halvdel av karrieren. Det begynte etter Å ha blitt sjekket bakfra av Alan Kerr sent i 1989-90 sesongen og ble senere forverret i 1991 Canada Cup etter Gary Suters beryktede hit. Faktisk var det spekulasjoner om at den herniated disken ville avslutte sin karriere der, som diskutert Av Roger Phillips fra Baltimore Sun.

Selvfølgelig spilte Gretzky mange flere sesonger med på-og-av-ryggskader, noe som bare ble verre da hans avtagende fart og smidighet gjorde det vanskeligere å unngå clutch-og-grip hockey-stilen i den tiden. Det er all grunn til å mistenke at tapet av enda et halvt skritt ville være nok til å skade ryggen alvorlig nok til å gjøre både hockey og til og med hans ettertid liv uutholdelig.

Gretzky foreslo aldri at hans ryggsituasjon var så ille. Faktisk, han hevdet å ha minst en sesong i ham På Ultimate Gretzky DVD. Kan det ha vært andre grunner bak hans pensjon?

Personlige Grunner

Hva med gretzkys arv? Når du har ledet ligaen i scoring 11 ganger, spilt i 18 All-Star-spill, blitt valgt for første Eller andre All-Star-lag 15 ganger og vunnet ni Hart-trofeer som ligaens mest verdifulle spiller, står det til grunn at du ikke vil slippe ned til den andre linjen, selv i twilight-sesongene.

Gretzky selv uttalt at Han ønsket å lave fansen ønsker mer, ikke ønsker for mindre. Når det er sagt, var han usannsynlig å bli flyttet til den andre linjen helst snart (som vi ser om et øyeblikk) og Gordie Howe, som alltid var En Helt Av Gretzky, var fornøyd med å spille en andre linjerolle for sine senere år.

Gretzky gjorde oppgi sitt ønske om å flytte tilbake Til California og tilbringe tid med sin familie. Men på den tiden var det allerede tre lag i den staten å velge mellom, inkludert en retur Til Los Angeles Kings. Det kan ha vært andre grunner til å motivere sin pensjon.

Ingenting Mer Å Oppnå

det er vanskelig å være uenig i At Gretzky hadde svært lite igjen å oppnå annet enn å pad hans allerede untouchable karriere scoring totals. Annet enn den legitime potensialet i, kanskje, en mer tittel som ligaleder i assists, alt han kunne gjøre var å flytte Opp New York Rangers ‘ liste for all-time scoring, kanskje inkludert noen flere sesonger som sin scoring leder.

Hvordan Ville Gretzkys scoring ha spilt ut hvis Han fortsatte å sentrere New Yorks topplinje? Jeg gjorde en studie For Hockey Prospekt for to år siden for å anslå hans scoring, som er oppsummert i tabellen nedenfor.

hva var estimatene basert på? «Våre beregninger var Basert På Mark Messier, Mark Recchi, Igor Larionov, Gary Roberts, Gordie Howe, Dave Andreychuk, John Bucyk, Adam Oates, Dave Keon, Brett Hull, Alex Delvecchio, Dean Prentice, Steve Yzerman, Sergei Fedorov, Ron Francis og Jean Ratelle. I hvert tilfelle så vi på gjennomsnittlig produksjon fra 35-37 år, skiftet den til å stille Opp Med Gretzky, og tok deretter et gjennomsnitt av deres justerte scoring og GVT i alderen 38+.»

Gretzky var fortsatt stjernen I New York og ville trolig ha ledet laget i scoring for en sesong og vært i blandingen helt opp til 2005 lockout(da han sikkert ville ha pensjonert). Bare en gang i gretzkys hele karriere avsluttet Han en sesong med færre poeng enn en av lagkameratene—1992-93 NHL sesongen da han spilte bare 45 kamper og scoret 65 poeng.

selv om istid ikke ble registrert før 1998-99, ledet Gretzky lagets fremover i sin siste sesong ved å spille 21: 04 per kamp. Til sammenligning spilte Lagets neste sesong, Petr Nedved, bare 19: 43. Gretzky ville sikkert vært i en topplinjerolle i minst en eller to sesonger.

Siterer den nevnte studien, her er Hvordan Gretzky ville ha målt opp blant ligalederne i assists. Den Store ledet ligaen i to av de tre foregående sesongene, og sannsynligvis ville ha igjen en eller potensielt to ganger mer.

Rangers Ikke Konkurransedyktig

Gretzky bekymring kan ha vært At Rangers bare ikke var konkurransedyktig. Annet enn en annen back-to-back postseason fravær i sine to siste sesonger I Los Angeles, Gretzky hadde aldri savnet sluttspillet til slutten av karrieren.

i 1998-99, Rangers ferdig 18th (ut av 27), ni poeng bak Carolina og den endelige mls posisjon. New York var nesten et helt nytt lag neste år, men var faktisk enda verre, ferdig 24. (ut av 28), 12 poeng ut av postseasonen.

Selvfølgelig er Det ingen grunn Til At Gretzky måtte bli I New York hvis Han ønsket en smak av postseason hockey. Utvidelsen tillot flere spillere å utvide sine karrierer, mest kjent I Detroit. Atlanta Thrashers debuterte sesongen etter Gretzky avgang, Med Minnesota Wild og Columbus Blue Jackets å følge året etter at.

faktisk, Hvis Den Store var på utkikk etter noe mer å oppnå, kunne han ha hjulpet med å få et av disse ekspansjonsteamene fra bakken. Som Det var, Ray Ferraro var Atlanta senior statsmann, Columbus hadde Kevin Dineen og Minnesota hadde ingen i det hele tatt.

Avsluttende Tanker

Det er liten tvil om At Gretzky oppnådde sitt ønske om å forlate sine fans som ønsket mer i stedet for å ønske mindre, men kunne han ha spilt en eller to sesonger til og likevel oppnådd de samme endene?

Den Store ville sannsynligvis ha ledet Rangers i scoring i minst en sesong og vært i blandingen nesten på ubestemt tid. Han var selv sannsynlig å lede ligaen i assists minst en gang til. Det kunne lett ha vært et par flere sesonger før han hadde blitt pålagt å flytte ned i dybdediagrammet.

selv om valget om å fortsette en sesong eller to ville ha vært usannsynlig å påvirke hans arv, kan det ha påvirket hans helse. En stygg hit kunne ha forverret hans ryggskader, noe som potensielt førte til operasjoner og/eller et ubehagelig liv etter pensjonering. Til slutt, kanskje vi burde være fornøyd med de 20 flotte NHL sesongene vi fikk, og ikke den ene eller to vi kunne ha hatt.

all avansert statistikk er via forfatterens egen original forskning med mindre annet er angitt.

Rob Vollman er Forfatter Av Rob Vollman ‘ S Hockey Abstract, medforfatter av de årlige Hockey Prospect guides og en utvalgt ESPN Insider writer. @ robvollmanNHL.