choroby układu oddechowego ustępują tylko problemom układu mięśniowo-szkieletowego jako przyczyna utraty wydajności u koni biorących udział w zawodach, według niektórych z czołowych badaczy na całym świecie. W rzeczywistości, N. Edward Robinson, Bvet Med, PhD, MRCVS, z Michigan State University, który został uznany za swoje życiowe osiągnięcia w badaniu układu oddechowego koni z wyróżnionym wykładem na 1997 American Association of equine Practitioners meeting, powiedział, że zapalenie dróg oddechowych w połączeniu z nagromadzeniem śluzu stwierdzono u 54% koni w szwajcarskim badaniu. Robinson powiedział, że brytyjski badacz poinformował o 300 koniach skierowanych do Edinburgh Veterinary College w związku z podejrzeniem problemów z oddychaniem. Spośród nich 55% osób miało przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POChP), lepiej znaną jako POChP.
istnieją sprzeczne doniesienia badawcze dotyczące przyczyny POChP. Od lat wielu badaczy i lekarzy weterynarii koni jest zdania, że POChP można porównać do astmy u ludzi. Uważają, że jedną z przyczyn jest reakcja alergiczna ze strony układu oddechowego konia na pewne rodzaje kurzu, pleśni lub innych substancji. Jednak niedawne badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Cornell University na temat POChP zdawały się podważać tę teorię. Zespół Cornell, kierowany przez Dorothy Ainsworth, DVM, PhD, powiedział, że jego badanie silnie wskazuje, że POChP nie jest reakcją alergiczną.
„pierwotne myślenie-powiedział Ainsworth-było takie, że” alergiczna choroba dróg oddechowych ” jest podobna do ludzkiej astmy. W tym stanie dominują limfocyty T odmiany Th-2, które wytwarzają cytokiny, takie jak interleukina 4, 5 i 10, które napędzają reakcję alergiczną. Innym rodzajem odpowiedzi immunologicznej jest reakcja TH – 1, w której interferon gamma jest dominującą cytokiną.”
w badaniu Ainsworth powiedział, że badacze pobrali próbki koni kontrolnych i koni z falami (lub, jak mówili o warunku
