Joseph W. Pfeifer był szefem Kontrterroryzmu i gotowości na wypadek awarii w Nowojorskiej Straży Pożarnej (FDNY). Podczas swojej kariery dowodził jednymi z największych pożarów i nagłych wypadków w historii Nowego Jorku: był pierwszym szefem w ataku na World Trade Center rankiem 11 września 2001 r.i odegrał główną rolę podczas huraganu Sandy w 2012 r., służył jako dowódca incydentu w wykolejeniu pociągu Metro North commuter w 2013 r. i pomagał w opracowaniu odpowiedzi na Ebolę w Nowym Jorku w 2014 r. Był dyrektorem-założycielem Centrum terroryzmu i gotowości na wypadek klęsk żywiołowych FDNY. Od 2001 r. pracował jako kierownik strategiczny oceniający wydajność reagowania Departamentu, określał nowe priorytety budżetowe i polityczne, pomagał w przeglądach praktyk zarządzania, tworzył partnerstwa w celu uzupełnienia istniejących kompetencji Departamentu o nową wiedzę, kształtował nowe technologie reagowania kryzysowego i opracował pierwszy Plan strategiczny FDNY, strategię gotowości na terroryzm i plan ciągłości operacji. Redagował cotygodniowe analizy zagrożeń i reagowania kryzysowego na całym świecie, a także jest komendantem miejskim, odpowiedzialnym za dowodzenie poważnymi incydentami.
Szef (Ret.) Pfeifer przemawiał zarówno na szczeblu krajowym, jak i międzynarodowym, w tym na konferencji Zgromadzenia Ogólnego ONZ w sprawie walki z terroryzmem na rzecz ludzkości. Jest starszym stypendystą centrum walki z terroryzmem i programu przywództwa Kryzysowego w Harvard Kennedy School. Ponadto wykładał w United States Military Academy, Harvard University, Columbia University, Wharton Business School, Naval Post Graduate School, Tsinghua University w Pekinie oraz na uczelniach wojskowych i Marynarki Wojennej. Naczelnik (Ret.) Pfeifer posiada tytuł magistra administracji publicznej w Kennedy School of Government Uniwersytetu Harvarda, tytuł magistra studiów bezpieczeństwa w Naval Postgraduate School oraz tytuł magistra teologii w Immaculate Conception. Często pisze i publikuje w różnych książkach i czasopismach.
