Erich Ludendorff

Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff jest niemieckim generałem i słynnym zwycięzcą bitwy pod Liège i bitwy pod Tannenbergiem. W sierpniu 1916 mianowany generałem kwatermistrzem (Erster Generalquartiermeister) uczynił go dowódcą (wraz z Paulem von Hindenburgiem) niemieckich działań wojennych podczas Weltkrieg. W latach 1916-1923 Ludendorff rządził jako de facto dyktator Cesarstwa Niemieckiego, aż do aresztowania i dymisji po osthilfeskandal w 1923 roku.

Historia

przed Weltkrieg

Ludendorff urodził się 9 kwietnia 1865 roku w Kruszewni koło Posen, Prowincja Posen, Królestwo Prus, Jako trzecie z sześciorga dzieci Augusta Wilhelma Ludendorffa (1833-1905). Miał stabilne i wygodne dzieciństwo, dorastał na małym gospodarstwie rodzinnym i zapisał się do Hauptkadettenschule koło Berlina w 1882 roku.

w 1885 roku Ludendorff został wcielony do 57 Pułku Piechoty, a następnie do Wesel w prowincji Ren. Szybko się rozwijał i w latach 1902-1904 był starszym oficerem sztabowym w sztabie V korpusu. Następnie wstąpił do wielkiego niemieckiego Sztabu Generalnego w Berlinie, którym dowodził Alfred von Schlieffen, i w 1913 r. energicznie lobbował za rozbudową wojska, odrzucając nieformalne ograniczenia dotyczące zaangażowania personelu wojskowego w politykę.

wczesny Weltkrieg

wraz z wybuchem wojny latem 1914 roku Ludendorff został mianowany zastępcą szefa Sztabu Niemieckiej 2 Armii pod dowództwem generała Karla von Bülowa. Jego zadanie było w dużej mierze spowodowane jego poprzednią pracą badającą obronę w Liège w Belgii. Na początku bitwy pod Liège Ludendorff był obserwatorem z 14 Brygadą, która miała w nocy przeniknąć do miasta i zabezpieczyć mosty, zanim będą mogły zostać zniszczone. Dowódca brygady zginął 5 sierpnia, więc Ludendorff poprowadził udany szturm na miasto i jego cytadelę. W następnych dniach dwa forty strzegące miasta zostały zajęte przez desperackie frontalne ataki piechoty, natomiast pozostałe forty zostały rozbite przez ogromne haubice Krupp 42 cm i Austro-węgierskie Skoda 30 cm. Do 16 sierpnia wszystkie forty w okolicach Liège padły, co pozwoliło Niemieckiej Pierwszej Armii przejść do przodu. Obchodzony jako zwycięzca Liège, Ludendorff został odznaczony najwyższym niemieckim odznaczeniem wojskowym za galanterię, Pour le Mérite, wręczonym przez samego cesarza Wilhelma II 22 sierpnia.

Front Wschodni

niemiecka mobilizacja przeznaczyła jedną armię, ósmą, do obrony swojej wschodniej granicy. Dwie rosyjskie armie zaatakowały Prusy Wschodnie wcześniej niż się spodziewano, dowódcy 8 Armii wpadli w panikę i zostali ostrzelani przez Oberste Heeresleitung (OHL), najwyższe dowództwo armii niemieckiej . OHL wyznaczyła Ludendorffa na nowego szefa Sztabu, natomiast rząd wojenny wybrał na dowódcę emerytowanego generała Paula von Hindenburga. Po raz pierwszy spotkali się w prywatnym pociągu jadącym na wschód. Zgodzili się, że muszą unicestwić najbliższą armię rosyjską, zanim zaatakują drugą. Po przybyciu odkryli, że generał Max Hoffmann przesunął już znaczną część 8 Armii koleją na południe, aby to zrobić, w niesamowitym wyczynie planowania logistycznego. Dziewięć dni później 8 Armia otoczyła większość armii rosyjskiej pod Tannenbergiem, biorąc 92 000 jeńców w jednym z wielkich zwycięstw w historii Niemiec. Dwukrotnie podczas bitwy Ludendorff chciał się oderwać, obawiając się, że druga armia rosyjska ma uderzyć na tyły, ale Hindenburg trzymał się mocno.

potem odwrócili się od drugiej armii najeźdźców w bitwie nad jeziorami mazurskimi; zbiegł z ciężkimi stratami, by uciec z okrążenia. W pozostałej części 1914 r., dowodząc Grupą Armii, powstrzymali planowaną inwazję na Śląsk Niemiecki, zręcznie przesuwając swoje przeważające siły w stronę Rosyjskiej Polski, walcząc w bitwie nad Wisłą, która zakończyła się błyskotliwie wykonanym wycofaniem, podczas którego zniszczyli Polskie Linie Kolejowe i mosty potrzebne do inwazji. Gdy Rosjanie naprawili większość zniszczeń, Niemcy uderzyli na ich flankę w bitwie pod Łodzią, gdzie niemal otoczyli kolejną armię rosyjską. Mistrzowie zaskoczenia i zręcznego manewru twierdzili, że jeśli odpowiednio wzmocnią, mogą uwięzić całą armię rosyjską w Polsce. Zimą 1914-15 z pasją lobbowali za tą strategią, ale zostali odrzuceni przez OHL.

na początku 1915 r.zaskoczyli wojska rosyjskie, które nadal utrzymywały się w Prusach Wschodnich, atakując w burzy śnieżnej i otaczając ją w drugiej bitwie nad jeziorami mazurskimi. OHL przekazał Ludendorffowi, ale osobisty apel Hindenburga do cesarza zjednoczył ich. Erich von Falkenhayn, naczelny dowódca OHL, przybył na wschód, aby zaatakować flankę armii rosyjskiej, która forsowała Karpackie przejścia w kierunku Węgier. Wykorzystując przeważającą artylerię, Niemcy i Austro-Węgrzy przedarli się przez linię między Gorlicami a Tarnowem i kontynuowali natarcie, aż Rosjanie zostali wyparci z większej części Galicji, Austro-węgierskiej południowej części rozbiorowej Polski. Podczas tego natarcia Falkenhayn odrzucił plany próby odcięcia Rosjan w Polsce, preferując bezpośrednie ataki frontalne. Latem 1915 roku rosyjski dowódca wielki książę Mikołaj skrócił swoje linie, wycofując się z większości Polski, niszcząc linie kolejowe, mosty i wiele budynków, a jednocześnie przepędzając do Rosji 743 000 Polaków, 350 000 Żydów, 300 000 Litwinów i 250 000 Łotyszy.

zimą 1915-1916 w Kownie powstała siedziba Ludendorffa. Okupowali Litwę, zachodnią Łotwę i całą rosyjską Polskę, obszar prawie wielkości Francji. Ludendorff domagał się germanizacji podbitych terenów i daleko idącej aneksji, oferując ziemię niemieckim osadnikom. Dalekosiężne plany przewidywały, że Kurlandia i Litwa przekształcą się w Państwa przygraniczne rządzone przez niemieckiego gubernatora wojskowego, podlegającego jedynie cesarzowi niemieckiemu. Proponował masową aneksję i kolonizację Europy Wschodniej w przypadku zwycięstwa Rzeszy Niemieckiej i był jednym z głównych zwolenników Polskiego pasa granicznego. Jeśli chodzi o różne narody i grupy etniczne na podbitych terytoriach, Ludendorff uważał, że są „niezdolni do wytworzenia prawdziwej kultury”.

W dniu 16 marca 1916 r.Rosjanie, teraz z odpowiednim zapasem armat i pocisków, zaatakowali część nowej niemieckiej obrony, zamierzając przeniknąć w dwóch punktach, a następnie schować obrońców. Atakowali niemal codziennie do końca miesiąca, ale ofensywa nad jeziorem Narocz nie powiodła się, „zadławiona bagnami i krwią”, Rosjanie lepiej atakowali Austro-Węgrów na południu. Ofensywa Brusiłowa przełamała ich linie niespodziewanymi bombardowaniami huraganowymi, po których dobrze wyszkolone oddziały szturmowe szukały słabych punktów. Przełom został ostatecznie powstrzymany przez wycofujące się z Włoch wojska Austro-węgierskie wzmocnione niemieckimi doradcami i rezerwami. W lipcu rosyjskie ataki na Niemców na północy zostały odparte. 27 lipca 1916 Hindenburg otrzymał dowództwo nad wszystkimi oddziałami na Froncie Wschodnim od Bałtyku do Brodów na Ukrainie. Odwiedzili oni swoje nowe dowództwo specjalnym pociągiem, a następnie utworzyli kwaterę główną w Brześciu Litewskim. Do sierpnia 1916 ich front utrzymywał się wszędzie.

Generalquartiermeister

podczas gdy wojna na Wschodzie szła głównie na korzyść Niemców, wojna na Zachodzie utknęła w Wiecznym impasie. Falkenhayn, który nie osiągnął tego, co obiecał, a mianowicie wyrzucenia Francuzów z wojny w ciągu pierwszych kilku miesięcy, został zastąpiony na stanowisku szefa Sztabu Generalnego (OHL) przez Hindenburga 29 sierpnia 1916 roku. Ludendorff został ponownie mianowany szefem Sztabu Hindenburga na stanowisko pierwszego generała kwatermistrza, a dodatkowo został awansowany na generała piechoty.

Reichskanzler Theobald von Bethmann-Hollweg nie był pewien tej decyzji; twierdził, że Ludendorff radzi sobie świetnie tylko w czasie sukcesu i że straci nerwy, gdy tylko sprawy zaczną się źle układać. Wraz z przystąpieniem Rumunii do wojny po stronie aliantów Rosjanie nie byli już jedynym problemem na froncie wschodnim, ale dzięki sprytnym strategiom rumuńska inwazja na Siedmiogród została odparta. Następnie Rumunia została zaatakowana od południa przez wojska niemieckie, Austro-węgierskie, bułgarskie i osmańskie dowodzone przez Augusta von Mackensena, a od północy przez armię niemiecką i Austro-węgierską dowodzoną przez Falkenhayna. Bukareszt upadł w grudniu 1916 roku. Ludendorff planował, kontrolował i organizował tę operację poza Brześciem Litewskim, wysyłając telegramy do wszystkich zaangażowanych i wydając komendy.

jego stanowisko kwatermistrza generalnego uczyniło Ludendorffa jednym z najbardziej wpływowych ludzi w całej Europie; Podczas gdy Hindenburg reprezentował Sztab Generalny Na Zewnątrz, Ludendorff pociągnął za sznurki w tle. Z czasem wojsko stało się tak potężne, że przyćmiło nawet samego Reichskanzlera i Cesarza Wilhelma.

ostatecznie Hindenburg otrzymał tytularne dowództwo nad wszystkimi siłami mocarstw centralnych. Ręka Ludendorffa była wszędzie. Każdego dnia rozmawiał przez telefon ze sztabami ich armii, a armia była zalewana „papierową zaporą Ludendorffa” rozkazów, instrukcji i żądań informacji. Jego palec rozciągnął się na każdy aspekt niemieckiego wysiłku wojennego. Wydawał dwa dzienniki, często spotykał się z dziennikarzami i dziennikarzami. Wkrótce opinia publiczna ubóstwiała go jako geniusza armii niemieckiej.

Rise to Power

Ludendorff miał JEDEN cel: „jedno było pewne – władza musi być w moich rękach.”Zgodnie z konstytucją Cesarstwa Niemieckiego rząd był kierowany przez urzędników mianowanych przez cesarza. W imieniu Ludendorffa gospodarka stawała się jednak coraz bardziej kontrolowana przez OHL, ponieważ był przekonany, że oficerowie armii są lepsi od cywilów. Cesarz nie protestował i powoli tracił kontrolę nad sprawami niemieckimi, co doprowadziło do jego wycofania się ze społeczeństwa.

jako nadzorca niemieckiej gospodarki Ludendorff sprzymierzył się z najważniejszymi przemysłowcami Niemiec i zaczął wyznaczać ambitne cele produkcji wojskowej, tak zwany „program Hindenburga”. Jego plan zakładał podwojenie niemieckiej produkcji przemysłowej oraz znaczne zwiększenie produkcji amunicji i broni. Realizację programu powierzono generałowi Wilhelmowi Groenerowi, oficerowi sztabu, który skutecznie kierował polową Służbą kolejową.

pomimo tego, że był tak potężny, Ludendorff nigdy nie myślał o zostaniu Reichskanzlerem. Zamiast tego planował pozbyć się Reichskanzlera Theobalda von Bethmann-Hollwega i zastąpić go kandydatami, którzy byli bardziej otwarci na własne pomysły Ludendorffa na rządzenie krajem; Bethmann-Hollweg był od dawna przeciwnikiem Ludendorffa i wielkim cierniem w jego boku, ponieważ powstrzymał Ludendorffa przed stawaniem się jeszcze bardziej wpływowym. Na początku 1917 r.doszło ostatecznie do sytuacji, w której Bethmann-Hollweg został odsunięty od władzy.

de facto-dyktator Cesarstwa Niemieckiego

na początku 1917 roku w Zamku Pleß na Śląsku odbyła się konferencja. Kaiser, kanclerz Theobald von Bethmann-Hollweg i wielu wysokich rangą urzędników wojskowych, w tym Hindenburg i Ludendorff po raz kolejny spotkali się, aby dyskutować o rozpoczęciu nieograniczonej wojny podwodnej. Podczas gdy OHL, Reichstag i wielu urzędników armii było za tym, von Bethmann-Hollweg, jak również szef cesarskiego biura Marynarki Eduard von Capelle stanowczo sprzeciwił się temu posunięciu i ponownie ostrzegł cesarza, aby się na to nie zgodził. Cesarz, nieufny wobec rosnących wpływów Ludendorffa, ostatecznie zdecydował się przeciw niemu. Ludendorff, bardzo rozczarowany rozumowaniem cesarza i podjęciem decyzji, przyznał, że musi się pozbyć Bethmanna-Hollwega. Od tego momentu Ludendorff i jego klika wysokich rangą urzędników wojskowych i marynarki wojennej postanowiła zdyskredytować kanclerza von Bethmanna-Hollwega na każdym kroku.

jeszcze w tym samym roku cesarz i kanclerz spotkali się, aby debatować nad tym, jakie działania wojenne powinny prowadzić Niemcy W przypadku podpisania pokoju. Von Bethmann-Hollweg był przeciwny aneksjom i opowiadał się za status quo ante bellum, ale pozostał bardzo niejasny, co było bardzo nielubiane przez cesarza. Ludendorff, słysząc o rozczarowaniu cesarza kanclerzem, postanowił rozpocząć intrygę przeciwko Bethmann-Hollwegowi. Udało mu się przekonać Cesarza, że wojna zostanie przegrana, jeśli kanclerz zostanie. Kaiser, rozczarowany dawnymi radami von Bethmanna-Hollwega na temat wojny i przekonany zarówno przez Reichstag, jak i Ludendorffa, postanowił ostatecznie odwołać kanclerza – nie wiedząc, kto pójdzie za nim. Bethmann-Hollweg miał zostać zastąpiony przez Georga Michaelisa, który byłby posłuszny woli armii.

w tym momencie rząd cywilny faktycznie stracił całą swoją władzę. Gdyby ktoś z nich wypowiedział się przeciwko ruchom OHL, musiałby podpisać rezygnację tego samego dnia. Michaelis ostatecznie zrezygnował i został zastąpiony przez Georga von Hertlinga, innego marionetkę OHL.

po tym, jak rząd skutecznie ustąpił, Ludendorff pomyślał o tym, jak pozbyć się cesarza w najprostszy sposób. Wilhelm II stał się jego zdaniem „miękki”, coraz bardziej otwarty na współpracę z opozycją demokratyczną, co mogło stanowić zagrożenie dla wpływowej pozycji Ludendorffa. Opozycja chciała jak najszybciej zakończyć wojnę, a Ludendorff wiedział: bez wojny byłby zasadniczo bezsilny. W związku z tym próbował znaleźć środki podważające ustrój polityczny Cesarstwa Niemieckiego.

znalazł ten środek wraz z założeniem DVLP (Deutsche Vaterlandspartei) w lipcu 1917 r.; zagorzałego ruchu prawicowego założonego przez Alfreda von Tirpitza, Johanna Albrechta von Mecklenburg, Wolfganga Kappa, Alfreda Hugenberga i innych wybitnych członków niemieckiej skrajnej prawicy. Ludendorff nigdy nie był bezpośrednio związany z ruchem, ale wspierał ich potajemnie, ponieważ byli wielkimi zwolennikami jego dyktatury. DVLP pogardzał łagodnym Kaiserem i chciał go zastąpić bardziej reakcyjnym siłaczem, takim jak następca tronu Wilhelm czy Hindenburg, a Ludendorff kontrolował wszystko zza kulis. Byli też zwolennikami ambitnych planów aneksji Ludendorffa w Afryce i na Wschodzie. Wraz z DVLP jako nowym rywalem w krajobrazie niemieckiej partii politycznej, Ludendorff wreszcie miał szerokie poparcie społeczne w postaci partii politycznej.

mniej więcej w tym samym czasie Ludendorff wydał memorandum przedstawiające intencje OHL wobec Polski. Niemcy zaanektowali „pas graniczny” o powierzchni około 20 000 kilometrów kwadratowych, wydali dotychczasowych polskich mieszkańców i przesiedlili obszar z etnicznymi Niemcami. Polacy mieszkający w samych Niemczech lub na innych terenach okupowanych przez Niemców mieli być zachęcani do przeniesienia się do nowo utworzonego Królestwa Polskiego.

Ludendorff był odpowiedzialny za ogromne straty terytorialne wymuszone na Rosjanach w Traktacie Brzesko-Litewskim. Podczas rokowań pokojowych z Rosjanami jego przedstawiciel domagał się ustępstw gospodarczych pożądanych przez niemieckich przemysłowców. „Zwycięstwo na Wschodzie”, jak to było stylizowane w rządowych mediach, odparcie Wielkiej wiosennej ofensywy aliantów i zwycięstwo nad Grecją po udanej operacji Teutoburg w połowie 1918 roku zwiększyło popularność i wpływy Hindenburga i Ludendorffa jeszcze bardziej.

jednak pomimo niemieckich sukcesów na boisku, zwykli ludzie coraz bardziej znudzili się wojną. Wielu obywateli zaczęło popierać bardziej radykalne organizacje, które proponowały ostateczne zakończenie wojny, wśród nich ludową socjalistyczną USPD. Późną jesienią 1918 roku radykalna Lewica zdecydowała, że nadszedł właściwy czas na obalenie rządu i przygotowała się do pokojowej rewolucji. Wybuchły masowe ogólnokrajowe demonstracje antywojenne i strajki przeciwko rządowi, trwające od końca sierpnia do początku września 1918 roku. OHL próbowała przerwać strajki, aresztując różnych radykalnych przywódców Socjalistycznych, bez skutku. 9 września Spartacy zaangażowali się w walkę i przejęli różne budynki rządowe w całym Imperium. Zostały one szybko zmiażdżone przez 11, a wydarzenie zostało nazwane ” powstańcami wrześniowymi.”

gdy rewolucja socjalistyczna ustała w ostatniej sekundzie, fala „czerwonego strachu” przetoczyła się po całym Imperium. Ludendorff wiedział, że lewica musi zostać uciszona, jeśli chce dalej realizować swoje wizje. W następnym miesiącu większością głosów w Reichstagu uchwalono ustawę zezwalającą (Ermächtigungsgesetz), przyznającą Reichskanzlerowi możliwość uchwalania ustaw bez zgody Parlamentu. Ustawa została po raz pierwszy użyta tego samego dnia przez Kanclerza von Hertlinga w imieniu generała Ludendorffa, aby 14 października zakazać wszystkich partii socjalistycznych (z wyjątkiem SPD).

10 grudnia chory Reichskanzler Hertling poprosił o dymisję. Cesarz zezwolił na to i mianował, pod naciskiem Ludendorffa, Paula von Hindenburga następcą Hertlinga. OHL teraz ustanowił pełną kontrolę nad Imperium; nigdy nie Ludendorff i Hindenburg były tak silne. Tak długo, jak wojna będzie ciągnąć się na korzyść Niemiec, będą one najwyższą instancją polityczną w całych mocarstwach centralnych, bez nikogo, kto by ich zakwestionował.

lot Ikara

mając wystarczające rezerwy, zarówno materialne, jak i ludzkie, Wielka Niemiecka i Austriacka ofensywa Wiosenna rozpoczęła się 2 marca 1919 roku. Byłby to kolejny sukces dla potężnego duetu – w połowie 1918 roku Włochy skapitulowały po ofensywie Austro-niemieckiej w Wenecji, a w sierpniu podpisano rozejm między mocarstwami centralnymi a Francją, z niemieckimi żołnierzami paradującymi przez Paryż, tak jak w latach 1870/71. W grudniu reszta Europejskiej Ententy zgodziła się również na podpisanie zawieszenia broni. Wszystko przebiegło dokładnie tak, jak przewidywali to Ludendorff i Hindenburg. Na konferencji pokojowej w Wersalu Francuzi zostali zmuszeni do wysokich ustępstw, w tym rezygnacji ze wszystkich swoich subsaharyjskich Kolonii, płacenia wysokich odszkodowań i wielu innych. W tym momencie Niemcy stali się najpotężniejszym narodem w Europie Środkowej, głównie za sprawą czynów Hindenburga i Ludendorffa.

jednak wkrótce pojawiły się nowe problemy. Niemcy i ich sojusznicy byli teraz całkowicie odizolowani w Europie-a prawie wszyscy ich sąsiedzi zostali uwięzieni w wewnętrznej krwawej wojnie domowej. Rosja była polem walki ideologii od 1917 r., Podczas Gdy Włochy zostały dotknięte rewolucyjnym zapałem w połowie 1918 r., tak ciężkim, że Austria nie była nawet w stanie przedstawić swoich żądań. Francja wkrótce potem, wraz z rewolucją wybuchł wkrótce po konferencji pokojowej w Wersalu. Rozpoczęła się nowa, bardziej radykalna era: Stary Koncert Europy zniknie na zawsze, a Niemcy będą musiały się do tego przystosować.

ponadto wojna w Azji Wschodniej nie zakończyła się również. Japonia odmówiła wycofania się z terytorium Niemiec i podpisania zawieszenia broni, w związku z czym Niemcy były dalekie od ostatecznego zakończenia wojny.

WIP

Later Life

Wpisz tutaj.

Zobacz też

• Cesarstwo Niemieckie
• Paul von Hindenburg
• Weltkrieg
• Cesarstwo Niemieckie/Historia