Zdjęcie
co to jest gigantyczny robak i dlaczego dopiero zaczynamy badać te morskie stworzenia?
na górze dwa mięsiste syfony wirują wodą nad masywnymi skrzelami. U dołu oślizgła, pozbawiona oczu głowa przypomina mieszankę mokrych warg i chorych jelit. Pomiędzy nimi lśniące prochowo niebieskie ciało rozciąga się do czterech stóp długości. Zamiast jeść, bakterie w skrzelach stwora pomagają mu wysysać energię z siarki. Całość otoczona jest zakrzywioną rurką przypominającą kły, powstałą z wydalania przez robaka węglanu wapnia.
Oto wielki robak okrętowy, starożytny marynarz żyjący koszmarem.
fakty o gigantycznych robakach okrętowych
ludzie od wieków wiedzą o gigantycznych robakach okrętowych. Trzy do pięciu stóp długości muszle, które otaczają zwierzę, zostały po raz pierwszy udokumentowane w XVIII wieku. „Muszle są dość powszechne”, mówi główny badacz Daniel Distel, Ph. D., profesor badawczy i dyrektor Ocean Genome Legacy Center na Northeastern University, ” ale nigdy nie badaliśmy zwierząt żyjących w środku.”
z żywym gigantycznym robakiem w końcu w ręku, zespół badawczy skulony wokół Distela, gdy ostrożnie mył lepkie błoto okryte zewnętrzną powłoką gigantycznego robaka i odklepał zewnętrzną czapkę, odsłaniając żyjące w niej stworzenie.
„byłem zachwycony, kiedy po raz pierwszy zobaczyłem ogrom tego dziwacznego zwierzęcia”, mówi Marvin Altamia, badacz w Instytucie Nauk Morskich na Uniwersytecie Filipin.
ponieważ zwierzę nigdy nie było badane rygorystycznie, niewiele wiadomo o jego historii życia, siedlisku lub biologii. „Podejrzewaliśmy, że robak olbrzymi radykalnie różni się od innych robaków drzewiastych”, mówi Haygood. „Odnalezienie zwierzęcia to potwierdziło.”Altamia kontynuuje,” szczerze mówiąc, byłem zdenerwowany. Jeśli popełnimy błąd, możemy stracić możliwość odkrycia sekretów tego rzadkiego okazu.”Naukowcy stanęli wówczas przed interesującym dylematem, by odpowiedzieć na pytanie … dlaczego Kuphus jest taki niezwykły?
odpowiedź może leżeć w odległym środowisku, w którym został znaleziony, lagunie wypełnionej gnijącym drewnem.
normalny robak zakopuje się głęboko w drewnie drzew, które zmyły się do oceanu, mlaszcząc i trawiąc drewno za pomocą bakterii. W przeciwieństwie do swoich kuzynów-robaków, Kuphus żyje w błocie. Zwraca się również do bakterii, aby uzyskać pożywienie, ale w inny sposób.
Kuphus mieszka w dość śmierdzącym miejscu. Bogate w substancje organiczne błoto wokół swojego siedliska emituje siarkowodór, Gaz pochodzący z siarki, który ma wyraźny zapach zgniłego jaja. To środowisko może być szkodliwe dla Ciebie i dla mnie, ale to uczta dla wielkiego robaka.
A jednak Kuphus je bardzo mało. Zamiast tego polegają na pożytecznych bakteriach, które żyją w skrzelach, które tworzą dla nich pokarm. Podobnie jak mali kucharze, bakterie te wykorzystują siarkowodór jako energię do produkcji węgla organicznego, który karmi robaka. Proces ten jest podobny do sposobu, w jaki zielone rośliny wykorzystują energię słoneczną do przekształcania dwutlenku węgla w powietrzu w proste związki węgla podczas fotosyntezy. W rezultacie wiele wewnętrznych narządów trawiennych Kuphusa skurczyło się z powodu braku użycia..
praca ta jest ważną częścią grantów badawczych przyznawanych przez program International Cooperative Biodiversity Groups. Program pomaga naukowcom prowadzić projekty w krajach rozwijających się w poszukiwaniu unikalnych, nowych związków dla przyszłego rozwoju leków, jednocześnie budując możliwości badawcze i chroniąc bioróżnorodność w kraju przyjmującym.
Shipworm Video
dowiedz się więcej o gigantycznych Shipwormach
opisane tutaj odkrycia, prowadzone przez naukowców z University of Utah, Northeastern University, University of the Philippines, Sultan Kudarat State University i Drexel University, zostaną opublikowane w Internecie w kwietniu. 17. wydanie prac Narodowej Akademii Nauk. Lub, aby dowiedzieć się więcej, posłuchaj wywiadu z Margo Haygood w radiu Scope.
