hydrolazy to enzymy hydrolityczne, katalizatory biochemiczne, które wykorzystują wodę do rozszczepiania wiązań chemicznych, Zwykle dzieląc dużą cząsteczkę na dwie mniejsze cząsteczki. Przykłady typowych hydrolaz obejmują esterazy, proteazy, glikozydazy, nukleozydazy i lipazy.
hydrolazy przeprowadzają ważne reakcje degradacyjne w organizmie. Podczas trawienia lipazy hydrolizują lipidy, a proteazy przekształcają białko w aminokwasy. Hydrolazy rozszczepiają duże cząsteczki na fragmenty wykorzystywane do syntezy, wydalania materiałów odpadowych lub jako źródła węgla do produkcji energii. W tych reakcjach wiele biopolimerów jest przekształcanych w monomery. Niektóre hydrolazy uwalniają energię podczas działania.
jedną z najważniejszych hydrolaz jest esteraza acetylocholinowa (cholinesteraza). Acetylocholina jest silnym neuroprzekaźnikiem dla mięśni dobrowolnych. Impulsy nerwowe podróżują wzdłuż neuronów do rozszczepu synaptycznego, gdzie uwalniana jest acetylocholina przechowywana w pęcherzykach, przenosząc impuls przez synapsę do neuronu postsynaptycznego i propagując impuls nerwowy. Po przejściu impulsu nerwowego działanie cząsteczek neuroprzekaźnika musi zostać zatrzymane przez cholinesterazę, która hydrolizuje acetylocholinę do choliny i kwasu octowego. Niektóre niebezpieczne toksyny, takie jak egzotoksyna Clostridium botulinum i saksytoksyna, zakłócają działanie cholinesterazy, a wiele czynników nerwowych, takich jak tabun i sarin, działa poprzez blokowanie hydrolitycznego działania cholinesterazy.
