Robert Monroe, założyciel Instytutu Monroe, byłby ostatnią osobą, jakiej można oczekiwać, aby stworzyć szkołę ” poszerzania ludzkiej świadomości.”Był dyrektorem nowojorskiej stacji radiowej Mutual Broadcasting System network i był odpowiedzialny za tworzenie udanych programów radiowych w latach 50.
w 1956 firma utworzyła dział badań i rozwoju, aby badać wpływ różnych wzorców dźwiękowych na ludzką świadomość, w tym możliwości uczenia się podczas snu. Monroe często wykorzystywał siebie jako obiekt badań. W 1958 roku osiągnął zaskakujący wynik. Monroe zaczął doświadczać stanu świadomości oddzielonego od ciała fizycznego. Opisał stan jako „doświadczenie poza ciałem”, termin spopularyzowany przez Charlesa T. tarta, Ph.D, znanego jako ojciec współczesnej parapsychologii. Te spontaniczne doświadczenia zmieniły bieg życia Monroe i kierunek jego wysiłków zawodowych.
kontynuując swoją działalność nadawczą, Monroe zaczął eksperymentować i badać rozszerzone formy ludzkiej świadomości, których doświadczał. Jego własne badania i eksperymenty zakończyły się jego pierwszą książką, Journeys Out of Body. Wydał dwie kolejne książki i złożył patent na synchronizację półkuli („Hemi-Sync”), technologię składającą się z mieszanych i zsekwencjonowanych binauralnych bitów i innych dźwięków zaprojektowanych w celu poprowadzenia słuchaczy do określonych, ukierunkowanych stanów świadomości, które zazwyczaj nie są dostępne podczas stanu przebudzenia.
Monroe zmarł w 1995 roku, ale jego spuścizna nadal pozostaje w postaci Instytutu Monroe, organizacji non-profit zajmującej się badaniami i edukacją. Położony w zacisznych górach Faber w stanie Wirginia, Instytut wydaje się być bardziej odosobnieniem new age niż Instytutem naukowym. Za około $1,995 (w tym posiłki i zakwaterowanie na tydzień), ludzie przyjeżdżają z całego świata, aby zapisać się do jednego z wielu 6-dniowych lub weekendowych programów Instytutu Monroe Institute, które obejmują Ezoteryczne tematy, takie jak „Gateway Voyage” (główny program założycielski Instytutu), „zdalne oglądanie”, „wytyczne” (łączenie z osobistymi wskazówkami), „Lifeline” (ratowanie i odzyskiwanie) i wiele innych.
podczas programu uczestnicy odpoczywają w kontrolowanych holistycznych komorach środowiskowych (chec units), z których każda jest w zasadzie łóżkiem w kabinie połączonej ze światłem i Dźwiękiem, z zasłonami zaciemniającymi, które blokują światło zewnętrzne, i słuchawkami, przez które słychać dźwięki Hemi-Sync i spokojne wskazówki słowne, czasami nagrywane przez samego Roberta Monroe. Każdy kurs prowadzony jest przez „trenerów” Instytutu, którzy wyjaśniają proces i zbierają wszystkich po zajęciach, aby omówić to, czego doświadczyli. Uczestnicy tych zajęć twierdzą, że mieli doświadczenia poza ciałem, nową świadomość świata, którego wcześniej nie mieli, i nabyli osobiste objawienia.
