interakcja przestrzenna to dynamiczny proces przepływu z jednego miejsca do drugiego. Jest to pojęcie ogólne, które może odnosić się do przepływu ludzi, takich jak osoby dojeżdżające do pracy w mieście lub migranci międzykontynentalni, ale może również odnosić się do ruchu towarów, takich jak surowce lub do przepływu wartości niematerialnych, takich jak informacje.
chociaż pochodzenie tego terminu można przypisać francuskim Geografom z początku XX wieku, Geografia Edwarda Ullmana jako interakcja przestrzenna jest zwykle cytowana jako przełomowe stwierdzenie tego pojęcia. W koncepcji Ullmana istniały „trzy podstawy interakcji przestrzennej” lub bardziej fundamentalnie trzy powody, dla których rzeczy się poruszają: komplementarność, przenoszenie i interweniująca szansa.
komplementarność odnosi się do obecności popytu lub deficytu w jednym miejscu i podaży lub nadwyżki w innym miejscu, bez których nie ma ekonomicznego uzasadnienia dla jakiegokolwiek przepływu. Miejsce pracy, takie jak fabryka lub biurowiec, jest przykładem miejsca z zapotrzebowaniem na pracę, podczas gdy dzielnica mieszkaniowa zapewnia źródło pracowników. Tartak wymaga kłód, a las ich dostarcza. Aby zaadaptować metaforę z fizyki, komplementarność jest jak potencjalny gradient dóbr i ludzi płynących z wyższego stanu energetycznego, gdzie są w nadmiarze, do niższego stanu energetycznego, gdzie są w deficycie. Z dziedziny geografii fizycznej wiatr to przepływ powietrza pomiędzy komplementarnymi strefami atmosferycznymi: od ogniwa wysokiego ciśnienia do ogniwa niskiego ciśnienia.
uzupełniająca relacja nadwyżka-deficyt jest specyficzna dla towaru, a jeśli deficyt jest dokładnie określony, kierunek i odległość ruchu będą zależeć od miejsca, w którym występuje nadwyżka właśnie tego rodzaju dobra. Komplementarne relacje mogą być impulsem do interakcji między odległymi regionami, takimi jak przepływ ropy naftowej przez tysiące mil z Bliskiego Wschodu do Europy, oraz w obrębie regionów, takich jak przepływ klientów z dzielnic mieszkaniowych do małych sklepów spożywczych w odległości mniejszej niż mili lub dwóch.
klasyczna ekonomiczna koncepcja „przewagi komparatywnej” Davida Ricardo zapewnia względną miarę stopnia komplementarności gospodarczej między dwoma krajami w oparciu o ich koszty alternatywne. Wszystkie inne rzeczy są równe, jeden naród będzie eksportować towary do innego narodu, gdy może produkować ilość jednostkową po niższych kosztach względnych niż kraj importujący. W podobnym duchu eklektyczna teoria bezpośrednich inwestycji zagranicznych Johna Dunninga przewiduje, że inwestycje zagraniczne będą miały miejsce, gdy firma w jednym kraju ma tak potężną „przewagę specyficzną dla firmy”, że może pokonać bariery wejścia na rynek zagraniczny, w którym istnieje „korzyść specyficzna dla lokalizacji” w kosztach czynników, takich jak Ziemia, praca lub kapitał. W ten sposób bezpośrednie inwestycje zagraniczne płyną z regionów z nadwyżką kapitału do regionów z deficytem kapitałowym, tworząc międzynarodowe linie własności, które tworzą międzynarodową korporację.
Transferowalność odnosi się do kosztu pokonania odległości mierzonego w rzeczywistych warunkach ekonomicznych zarówno czasu, jak i kosztów podróży. Koszt pokonania odległości jest znany jako ” tarcie odległości.”Jeśli tarcie odległości jest zbyt duże, interakcja nie wystąpi pomimo komplementarnej relacji podaż-popyt. Tarcie odległości zależy od dominującej Technologii Transportu i ceny energii. Ogólnie rzecz biorąc, tarcie odległości zmniejszyło się w czasie, co jest głównym czynnikiem globalizacji i pojawienia się megamiast. Na przykład codzienne przepływy podmiejskie podlegają zawsze ograniczeniom czasowym; kilka godzin jest typowym maksimum dla codziennej podróży w jedną stronę do pracy. Towary o wysokiej wartości, o niskiej wadze, takie jak biżuteria, są szybko zbywalne i eksportowane na skalę światową, podczas gdy ciężkie towary o niskiej wartości, takie jak bloki betonowe, są zwykle używane bardzo blisko miejsca, w którym są produkowane.
możliwość interweniowania jest trzecią podstawą interakcji, chociaż zazwyczaj uważa się ją za przyczynę braku interakcji między dwoma komplementarnymi lokalizacjami. Komplementarność generuje przepływ tylko wtedy, gdy nie ma pośredniej lub bliższej lokalizacji. Przepływ towarów, który w przeciwnym razie miałby miejsce między dwoma uzupełniającymi się lokalizacjami, może zostać przekierowany do trzeciej lokalizacji, jeśli stanowi to interwencję: bliższą alternatywę uzupełniającą o tańszy całkowity koszt transportu.
jednak Ullman zauważył, że efekt odwracający handel, wynikający z możliwości interwencji, może ostatecznie ułatwić interakcję między bardziej odległymi, uzupełniającymi się lokalizacjami. W jego przykładzie najbliższe (interwencyjne) źródło kłód uzasadniałoby budowę krótkiej linii kolejowej z młyna do zasobu leśnego, a po jej zebraniu linia kolejowa zostałaby przedłużona do następnej okazji interwencyjnej i tak dalej, aż ostatecznie osiągnie bardziej odległe uzupełniające się miejsce. Przepływy do bardziej odległej lokalizacji uzupełniającej mogłyby nigdy nie zostać ustalone, gdyby infrastruktura transportowa nie została zbudowana w serii stopniowych rozszerzeń do szeregu interwencyjnych możliwości.
ważne formy interakcji przestrzennych, takie jak przepływy ruchu i migracje, można przewidzieć i wyjaśnić na podstawie analogii z Modelem Newtona przyciągania grawitacyjnego między ciałami niebieskimi. Zakładając, że nie ma możliwości interwencji, stopień komplementarności między dowolnymi dwoma regionami jest proporcjonalny do produktu populacji regionów pochodzenia i przeznaczenia.
pojęcie interakcji przestrzennej można przypisać francuskim Geografom pojęciom geographie de circulation, obejmującym zarówno ruch obiektów fizycznych, jak i przekazywanie idei niematerialnych. Jednak jego najpełniejszy rozwój jako najbardziej fundamentalnej ze wszystkich koncepcji geograficznych nastąpił w połowie lat 50. jako przełomowy wkład Ullmana.
przed Ullmanem Geografia była konceptualizowana jako sposób opisu zróżnicowania obszarów. Wraz z koncepcją interakcji przestrzennej Ullman zwrócił uwagę na sytuację jako drugi i równie ważny atrybut lokalizacji. Zróżnicowanie terytorialne wyłoniło się w wyniku transportu i handlu, który umożliwiał specjalizację w poszczególnych rodzajach działalności gospodarczej i koncentracji różnych grup społecznych.
