John Cage
pod koniec lat trzydziestych byłem zatrudniony jako akompaniator na zajęciach tańca nowoczesnego w Cornish School w Seattle w stanie Waszyngton. Zajęcia te były prowadzone przez Bonnie Bird, która była członkiem firmy Marthy Graham. Wśród jej uczniów była niezwykła tancerka Syvilla Fort, później współpracowniczka w Nowym Jorku Katherine Dunham. Trzy lub cztery dni przed wykonaniem Bachanale, Syvilla poprosiła mnie o napisanie do niego muzyki. Zgodziłem się.
w tym czasie miałem dwa sposoby komponowania: na fortepian lub instrumenty orkiestrowe pisałem muzykę dwunastotonową (studiowałem u Adolpha Weissa i Arnolda Schoenberga); pisałem także muzykę na zespoły perkusyjne: utwory na trzy, cztery lub sześć osób.
Teatr kornijski, w którym miał wystąpić Syvilla Fort, nie miał miejsca w skrzydłach. Nie było też dołu. Z jednej strony przed sceną znajdował się jednak fortepian. Nie mogłem użyć instrumentów perkusyjnych do tańca Syvilli, chociaż, sugerując Afrykę, byłyby odpowiednie; zostawiliby jej zbyt mało miejsca na występ. Byłem zobowiązany do napisania utworu fortepianowego.
spędziłem dzień sumiennie próbując znaleźć Afrykański dwunastotonowy wiersz. Nie miałem szczęścia. Zdecydowałem, że to, co było złe, to nie ja, ale fortepian. Postanowiłem to zmienić.
oprócz nauki u Weissa i Schoenberga, studiowałem również u Henry ’ ego Cowella. Często słyszałem, jak gra na fortepianie, zmieniając jego brzmienie, wyrywając i wyciszając struny palcami i rękami. Szczególnie podobało mi się, jak grał na Banshee. Aby to zrobić, Henry Cowell najpierw wcisnął pedał klinem z tyłu (lub poprosił asystenta, czasami mnie, aby usiąść przy klawiaturze i przytrzymać pedał w dół), a następnie, stojąc z tyłu fortepianu, produkował muzykę poprzez wzdłużne tarcie strun basowych palcami lub paznokciami, a przez poprzeczne zamiatanie strun basowych dłońmi. W innym utworze wykorzystał jajko darningowe, przesuwając je wzdłuż smyczków, trillując, o ile pamiętam, na klawiaturze; dało to glissando harmonicznych.
zdecydowawszy się zmienić brzmienie fortepianu, aby stworzyć muzykę odpowiednią do Bachanale Syvilla Fort, poszedłem do kuchni, wziąłem talerz ciasta, przyniosłem go z powrotem do salonu i położyłem na strunach fortepianu. Zagrałem na kilku klawiszach. Dźwięki fortepianu zostały zmienione, ale płyta pie odbiła się od siebie z powodu wibracji, a po pewnym czasie niektóre dźwięki, które zostały zmienione, już nie były. Próbowałem czegoś mniejszego, gwoździ między sznurkami. Ześlizgnęły się między i wzdłuż sznurków. Dotarło do mnie, że śruba lub śruby pozostaną na swoim miejscu. Tak. I z radością zauważyłem, że za pomocą jednego preparatu można uzyskać dwa różne dźwięki. Jeden był dźwięczny, drugi był cichy i wyciszony. Cichy był słyszany za każdym razem, gdy użyto miękkiego pedału. Bachanale napisałem szybko i z podnieceniem.
kiedy po raz pierwszy umieszczałem przedmioty między strunami fortepianu, było to z pragnieniem posiadania dźwięków (aby móc je potem powtarzać). Ale gdy muzyka opuszczała Mój Dom i przechodziła od fortepianu do fortepianu i od pianisty do pianisty, stało się jasne, że nie tylko dwóch pianistów zasadniczo różni się od siebie, ale dwa fortepiany też nie są takie same. Zamiast możliwości powtórzenia, mamy do czynienia w życiu z unikalnymi cechami i cechami każdej okazji.
przygotowany fortepian, wrażenia z pracy przyjaciół artystów, studiowanie buddyzmu zen, wędrówki po polach i lasach grzybów, wszystko to doprowadziło mnie do radości z rzeczy takimi, jakie przychodzą, takimi, jakie się zdarzają, a nie takimi, jakimi są opętane, trzymane lub zmuszane.
* ten tekst został napisany w 1972 roku jako Przedmowa do „the Well-Prepared Piano” Richarda Bungera (the Colorado College Music Press, Colorado Springs, 1973; przedruk Litoral Arts Press, 1981). Został nieco zmieniony na przedruk w John Cage, puste słowa: Writings ’73-’ 78 (Wesleyan University Press, 1979), and has been further revised for the present okoliczność.
