jaskinia została po raz pierwszy opisana w XVII wieku przez pioniera badań zjawisk krasowych Johanna weikharda von Valvasora, chociaż graffiti wewnątrz datowane na 1213 rok wskazuje na znacznie dłuższą historię użytkowania. W 1818 roku, kiedy jaskinia była przygotowywana do wizyty Franciszka I, pierwszego cesarza Austro-Węgier, nowy obszar jaskini został przypadkowo odkryty przez Luka Čeča, miejscowego człowieka odpowiedzialnego za oświetlenie lamp w jaskini. XX wieku austriacko-Czeski geograf Adolf Schmidl opublikował pierwszy kompleksowy przegląd naukowy jaskiń Postojna i basenu Pivka, który stał się standardowym punktem odniesienia w badaniach speleologii.
pierwszy przewodnik turystyczny i oświetlenie elektryczneedytuj
w 1819 roku jaskinie odwiedził arcyksiążę Ferdynand, wtedy jaskinie stały się oficjalnie znane jako cel turystyczny. Čeč stał się pierwszym oficjalnym przewodnikiem turystycznym po jaskiniach, kiedy jaskinie zostały otwarte dla publiczności. Oświetlenie elektryczne zostało dodane w 1884 roku, poprzedzając nawet Lublanę, stolicę Karnioli, której jaskinia była wówczas częścią, co jeszcze bardziej zwiększyło popularność systemu jaskiniowego.
w 1872 r.ułożono szyny jaskiniowe wraz z pierwszym pociągiem jaskiniowym dla turystów. Początkowo były one popychane przez samych przewodników, później na początku XX wieku wprowadzono lokomotywę gazową.
podczas I wojny światowej rosyjscy jeńcy wojenni zostali zmuszeni do budowy mostu przez dużą przepaść wewnątrz jaskini.
zmiany w połowie wieku
podczas II wojny światowej niemieccy okupanci wykorzystali jaskinię do przechowywania blisko 1000 beczek paliwa lotniczego, które zostały zniszczone w kwietniu 1944 przez słoweńskich partyzantów. Ogień płonął przez siedem dni, niszcząc dużą część jaskini i zaciemniając wejście.
po 1945 roku lokomotywę gazową zastąpiono elektryczną. Do dyspozycji zwiedzających jest około 5,3 km systemu jaskiń.
pod koniec lat 90.była to jedna z najczęściej odwiedzanych jaskiń pokazowych na świecie, z prawie milionem turystów rocznie.
turystyka XXI wieku edytuj
w czerwcu 2015 roku administracja jaskini poinformowała, że nurkom jaskiniowym udało się zbadać dalszą podwodną część jaskini prowadzącą do jaskini Planina, wydłużając w ten sposób system jaskiń z 20 570 m do 24 120 m. W jaskini znajduje się również jedyna na świecie podziemna poczta.
