Jedyny na świecie opalizujący ssak jest błyszczącym wypadkiem

Michael Marshall

Zwierzęta od motyli do ptaków mają opalizujące kolory, aby przyciągnąć wzrok. Ale dlaczego złote Krety? Większość życia spędzają w ciemnościach i są ślepi.

teraz badanie struktury włosów pokazuje, że mogą one być zaprojektowane tak, aby usprawnić krety lub odpychać wodę, zamiast przyciągać partnera.

Matthew Shawkey z University of Akron w Ohio pobrał próbki od czterech gatunków złotego Kreta, wszystkie z niebieską lub zieloną opalizacją. Mikroskopy elektronowe wykazały, że włosy były spłaszczone w kształcie wiosła, dając większą powierzchnię do odbijania światła.

niezwykle, łuski na każdym włosie zawierały naprzemienne jasne i ciemne warstwy. Każda warstwa wyginała promienie światła tak jak olej na wodzie (Biology Letters, Doi: 10.1098 / RSBL.2011.1168). Shawkey mówi, że jest to pierwszy przykład wielowarstwowego reflektora we włosach.

opalizowanie to ewolucyjny wypadek, uważa. Struktura włosów może uczynić je bardziej wytrzymałymi, odpychać wodę lub usprawnić Krety, dzięki czemu mogą szybko poruszać się przez brud i piasek. „Pióra pingwinów są spłaszczone w ten sposób” – zaznacza.

Większość opalizujących zwierząt prawdopodobnie rozwinęła go do komunikacji, ale złote krety są rzadkim wyjątkiem, mówi Stéphanie Doucet z University of Windsor w Ontario w Kanadzie. Niektóre węże i chrząszcze również są opalizujące, prawdopodobnie z podobnych powodów-dodaje.

więcej na te tematy:

• evolution