John Witherspoon 15, 1723,, Gifford, East Lothian, Szkot.- zmarł w listopadzie. 15 listopada 1794 w Tusculum, N. J., USA)-szkocko-Amerykański prezbiteriański minister i prezydent College of New Jersey (obecnie Princeton University); był jedynym duchownym, który podpisał Deklarację Niepodległości.
po ukończeniu studiów teologicznych na Uniwersytecie w Edynburgu (1743) został powołany do parafii Beith w 1745, a w 1757 został proboszczem w Paisley. Konserwatywny kościelny, często angażował się w kontrowersje kościelne, w których okazał się zapalonym dialektykiem i skutecznym mówcą. W 1768 opuścił Paisley, aby objąć prezydenturę College of New Jersey. Został ciepło przyjęty przez amerykański Kościół Prezbiteriański i znacząco przyczynił się do jego rewitalizacji i rozwoju. Był energicznym przewodniczącym kolegium, rozszerzając program nauczania, zapewniając sprzęt naukowy i pracując nad zwiększeniem wyposażenia i rekrutacji.
od przybycia Witherspoon był entuzjastą Ameryki, a w sporze z Ojczyzną bezkompromisowo opowiedział się po stronie kolonistów. Przewodniczył Komitetowi Korespondencyjnemu Hrabstwa Somerset (1775-76), był członkiem dwóch kongresów prowincjonalnych i delegatem na Kongres Kontynentalny (1776-79, 1780-82), gdzie w 1776 był orędownikiem uchwalenia uchwały o niepodległości.
Witherspoon pisał obszernie na tematy religijne i polityczne. Jego prace obejmują Ecclesiastical Characteristics (1753), Considerations on the Nature and range of the Legislative Authority of the British Parliament (1774), a także liczne eseje, kazania i broszury.
Zdobądź subskrypcję Premium Britannica i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści. Subskrybuj Teraz
