wąski Półwysep Baja California Sur, wystający w Środkowy Pacyfik u zachodnich wybrzeży Meksyku, jest domem dla unikalnego gatunku kaktusa znanego jako „pełzający diabeł” (Stenocereus eruca).
zamiast stać wyprostowany jak inne gatunki z rodziny, pełzający diabeł leży płasko na ziemi z tylko lekko uniesionym czubkiem. Kiedy setki tych kaktusów rosną razem w ogromnej Kolonii, wygląda to niemal jak miejsce brutalnej masakry, jakby ktoś bezlitośnie je pociął na kawałki.
Photo credit: you Touch Pix of EuToch/. com
pełzający diabeł leży na ziemi, ponieważ ma rzadką zdolność czołgania się. Robi to, rosnąc poziomo na czołowym końcu, jednocześnie zabijając jego tył. Spód łodygi kiełkuje nowe korzenie na rosnącym końcu, aby zapewnić roślinie kotwicę, a także wodę i pożywienie, gdy powoli czołga się po podłodze pustyni. Tylny koniec rozpada się i asymiluje z glebą, zamieniając się w składniki odżywcze, które wracają do rośliny przez korzenie. Więc pełzający diabeł nie tylko zabija się, by się poruszać, ale także kanibalizuje swój ślepy zaułek, aby przetrwać.
pokrewne: palmy, które chodzą
tempo wzrostu i podróży pełzającego diabła zależy od klimatu, w którym rośnie. W swoim rodzimym miejscu, gdzie klimat jest wilgotny i morski, podróżuje w tempie dwóch stóp rocznie. Ale kiedy osobniki są zabierane do gorącego i suchego środowiska, wzrost kaktusów zostaje zahamowany, co spowalnia jego tempo podróży o 90%.
dlaczego Kaktus podróżuje to pytanie, na które nie mogłem znaleźć odpowiedzi. Prawdopodobnie ma to związek z przetrwaniem. Pełzający diabeł rośnie na odizolowanym odcinku ziemi, gdzie nie ma stworzeń, które mogłyby rozsiewać pyłki. Kaktus ewoluował w ten sposób, aby rozmnażać się aseksualnie lub przez klonowanie, gdzie części kaktusa odrywają się od podstaw, które umierają i rosną niezależnie jako nowa roślina.
pełzające diabły w Huntington Library Desert Botanical Garden. Zdjęcie: Pamla J. Eisenberg / Flickr
fotka:
