Mancala jest jedną z najstarszych gier strategicznych dla dwóch graczy na świecie i jest rozgrywana w całej Azji i Afryce od ponad 7.000 lat. Wcześniejsza wersja gry Mancala używane prymitywne narzędzia zbudowane z drewna lub gliny, lub plansza gry zostały wyrzeźbione w kamieniu.
jej początki sięgają starożytnego Egiptu. Na dachach świątyń Kurna w Memfis, Tebach i Luksorze znaleziono kamienne tablice z Mancali z 1400 r.p. n. e. Gra rozprzestrzeniła się z Egiptu do wielu części Afryki, a następnie na Bliski Wschód. Dowód znaleziono w Palmyrze w Syrii.
w Agorze Izmiru znaleziono tablicę z Mancali, która dowodzi, że Rzymianie i starożytni Grecy również grali w tę grę.
te wersje gry zazwyczaj zawierają dziury, w których mieszczą się kulki lub skały, nasiona lub fasole lub inne małe okrągłe przedmioty zwane „nasionami”. Liczba nasion i liczba otworów zależy od rodzaju gry.
w niektórych zachodnioafrykańskich dialektach dziura w planszy jest określana jako warri lub awari, a w tych kulturach gra nazywa się „Wari”.
Kultury Islamskie nazywają grę w odniesieniu do fizycznej akcji, która ma miejsce podczas gry, nazywając grę „mancala” (słowo „mancala” oznacza poruszać się po arabsku).
gry Count-and-Capture nigdy nie były bardzo popularne w Europie, z wyjątkiem obszaru Bałtyckiego, gdzie uwielbiali grę Bohnenspiel. Ale nadal tablice mancala znaleziono w starożytnych zamkach w Niemczech, Grecji, Bośni i Serbii.
Mancala gra się dziś głównie w Afryce, na Bliskim Wschodzie, w Azji i na Karaibach. USA ma również większą populację Mancala playing.
istnieje wiele komercyjnych wersji gry. Pierwsza wersja komercyjna została opublikowana w Stanach Zjednoczonych w 1891 roku przez Milton Bradley Company pod nazwą Chuba.Drewniana wersja gry została wyprodukowana w latach 50. przez Kalah Game Company, Holbrook.
