od ponad 150 lat legenda o Barbarze Fritchie jest popularną atrakcją turystyczną dla Fryderyka . Jedynym pytaniem była prawdziwość jej opowieści.
zgodnie z poematem Johna Greenleafa Whittiera z 1863 roku, Ballada o Barbarze Frietchie, 92-letnia Matrona wstała z łóżka Frederick i wyzywająco machała flagą ameryki podczas przechodzenia wojsk konfederackich pod dowództwem gen. Stonewalla Jacksona. Krzyczała do żołnierzy:
„Strzelaj, jeśli musisz, ta stara szara głowa, ale oszczędź flagę swojego kraju”
Jackson wtedy rozkazał swoim ludziom, aby nie krzywdzili Fritchiego:
” kto dotknie włosa szarej głowy, umrze jak pies! Marsz!”powiedział.
Whittier usłyszał historię third hand I oczywiście wykorzystał licencję artystyczną w tworzeniu swojego wiersza. Ale wiersz był porywający sukces i ludzie zaczęli przybywać do Fryderyka.
było pewne potwierdzenie wydarzeń. Dr Lewis H. Steiner, szef USA Komisja sanitarna we Frederick donosiła Waszyngtonowi, że starsza kobieta znęcała się nad Żołnierzami południa przechodzącymi przez jej dom za przeciąganie flagi Unii w pył. Cytował ją, mówiąc: „moje przekleństwa na Ciebie i Twoich oficerów za poniżenie flagi Twojego kraju.”
siostrzenica Fritchie była cytowana jako mówiąca, że jej ciotka była przykuta do łóżka podczas konfederackiej okupacji miasta, ale wyszła na jej ganku, gdy Konfederaci maszerowali i, stojąc” słabo ” na lasku, machała małą, jedwabną 34-gwiazdkową flagą USA. Historia została przekazana do C. S. Ramsburga w Georgetown, który z kolei powtórzył to powieściopisarzowi E. D. E. N. Southworthowi. Jakiś czas później Southworth przekazała opowieść swojemu przyjacielowi Whittierowi.
we wrześniu 1863 r. Whittier opublikował 30 wersów, które zabrzmiały tak głośno z patriotycznym zapałem, że podniosły Dame Barbarę, Fredericka, a nawet Gen. Jacksona do chwały.
ale wraz z zakończeniem działań wojennych autentyczność wiersza została zakwestionowana, a kontrowersje pozostają do dziś, ponieważ historyczne zapisy rzucają wielkie wątpliwości na wersję Whittiera tego, co się stało.
przez lata badania wielu osób położyły bohaterstwo poematu u stóp Mary Ann Sands Quantrell, która również mieszkała na West Patrick Street niedaleko domu Fritchie.
w liście do redakcji opublikowanym w New York Times w lutym 1869 roku napisała, że jej flaga macha z okna drugiego piętra tego dnia w 1862 roku. Konfederaccy żołnierze rozszarpali go i zdeptali przed marszem. Powiedziała, że jej córka podniosła podartą flagę i trzymała ją blisko klatki piersiowej.
w miarę jak oddziały kontynuowały swoją działalność, konfederacki generał (prawdopodobnie A. P. Hill) podjechał powozem i upomniał żołnierza, który zburzył flagę, według Quantrella. Powiedziała, że grzecznie ją przeprosił.
jest jeszcze jeden zarejestrowany incydent, który mógł dać początek legendzie Fritchie.
gdy wojska konfederatów szły dalej na zachód od Frederick, przeszły przez Middletown. Ponownie widziano flagę Unii płynącą z okna w domu rodziny George 'a Crouse’ a.
kilku konfederackich żołnierzy zsiadło i pobiegło w stronę domu, domagając się usunięcia flagi.
Młoda Nancy Crouse podbiegła do okna na górze i zdjęła flagę. Przykryła go wokół ciała i wróciła do frontowych drzwi, becząc i szydząc z żołnierzy. Nie była dalej kwestionowana. Pozostaje historyczną postacią w swoim mieście, obecnie znaną jako ” Pokojówka Z Middletown.”
więc historia się kończy. A może tak? Szczegóły w wierszu Whittiera, choć kwestionowane, wciąż brzmią w historii.
