Pedro Menendez de Aviles, Francisco de Paula Marti, 1791
Kapitan Pedro Menendez de Aviles był hiszpańskim żeglarzem, żołnierzem, odkrywcą i konkwistadorem, który został wysłany przez Filipa II hiszpańskiego w celu usunięcia Francuzów z Florydy. Założył obóz na terenie dzisiejszego miasta St. Augustine i rozpoczął swój marsz lądowy, aby zdobyć Fort Caroline. Następnie pomaszerował na południe, by odnaleźć rozbitków Francuzów i pobić ich mieczem.
urodził się 15 lutego 1519 roku w Aviles w Hiszpanii, był jednym z 20 braci i sióstr. Wiedząc, że jego spadek będzie niewielki, postanowił zarabiać na życie jako marynarz. W wieku 14 lat uciekł w morze, wsiadając na statek, który płynął z Santander, aby zaatakować francuskich piratów. Po powrocie sprzedał część swojego dziedzictwa i zakupił własne naczynie. Jeden z jego najsłynniejszych wyczynów miał miejsce w 1549 roku, kiedy spotkał Jeana Alphonse ’ a, najbardziej przerażającego z Korsarzy. Po wejściu na pokład pirackiego statku stoczył jednoręki pojedynek z Alphonse, śmiertelnie raniąc go.
w 1565 r.król Hiszpanii Filip II wybrał Menéndeza do zorganizowania i dowodzenia ekspedycją kolonizacyjną na Florydę. Pierwszym celem misji było zlikwidowanie Francuskiej osady hugenotów w Fort Caroline u ujścia rzeki St. Johns. Drugim celem było założenie ufortyfikowanych osiedli wzdłuż wybrzeża, aby zapewnić schronienie przed huraganami i piratami dla flot skarbów powracających do Hiszpanii przez kanał Bahama.
St.Augustine, Kolonia Florydy
Menendez wypłynął z Hiszpanii w lipcu 1565 roku z 11 statkami i około 2000 żołnierzami. Wylądowali w Florida harbor 28 sierpnia 1565 roku, gdzie założyli osadę nazwaną St.Augustine, która jest obecnie najstarszym stale zamieszkanym miastem w Stanach Zjednoczonych.
Menendez pomaszerował na północ z 500 żołnierzami, aby zaatakować słabo strzeżoną francuską kolonię Fort Caroline 20 września 1565 roku. Uważa się, że Hiszpanie obozowali nocą w pobliżu i atakowali wcześnie. Czterdziestu lub pięćdziesięciu Francuzów uciekło i popłynęło do Francji. Z pozostaĹ 'ych 200 osĂłb ocalaĺ’ o jedynie okoĹ ’ o 60 kobiet i dzieci.
Menendez następnie pomaszerował na południe i znalazł rozbitków Francuzów, wśród nich Ribault. Oddali się na jego łaskę, ale dla Menendeza byli heretykami i wrogami jego króla. W miejscu nazwanym później Matanzas (rzeź) położył do miecza około 350 mężczyzn – wszystkich poza tymi, którzy twierdzą, że są katolikami i kilkoma muzykami. Francja nigdy więcej nie kwestionowała roszczeń hiszpańskich w Ameryce Północnej.
Menendez zbadał również wybrzeże Ameryki Północnej aż do Wyspy Świętej Heleny w Karolinie Południowej i zbudował ciąg fortów, mocno ustanawiając kontrolę Hiszpanii nad Florydą.
odważne wyczyny Menendeza i zdolności morskie przyniosły mu sławę, fortunę i coraz ważniejsze misje do dowodzenia. W 1554 cesarz Karol V mianował Menendeza kapitanem-generałem floty Indii, stanowisko, które dawało duże możliwości osobistego zysku za pomocą nieregularnych metod. Jednak, w przeciwieństwie do wielu swoich poprzedników, Menéndez był człowiekiem uczciwym i odmówił przyjmowania łapówek. W 1555 odbył pierwszą z sześciu transatlantyckich podróży do Ameryki. W 1568 Menéndez został mianowany gubernatorem Kuby. Opierając się na swoich doświadczeniach jako kapitan-generał floty Indii, udoskonalił flotę konwojowo-eskortową, która pomogła chronić floty skarbów przed grabieżami piratów. W 1572 Menéndez powrócił do Hiszpanii, gdzie król Filip II mianował go kapitanem generalnym Armady, która miała najechać Anglię. Nieoczekiwana śmierć Menendeza 17 września 1574 roku mogła zmienić bieg historii. „Niezwyciężona” Armada, która popłynęła na swoją katastrofalną misję w 1588 roku, została następnie powierzona księciu Medina-Sidonia, odważnemu człowiekowi, ale nieudolnemu marynarzowi.
opracowanie Kathy Weiser-Alexander, aktualizacja listopad 2019.
Zobacz także:
odkrywanie i eksploracja Ameryki
eksploracja Ameryki
Hiszpanie odkrywają Amerykę
Fort Caroline – krótkotrwała Kolonia
Florida Forts and Presidios
St. Augustine, Floryda – najstarsze miasto w USA
