lesser siren spędza swoje dni ukryte w gruzach i błocie na dnie wolno poruszających się zbiorników wodnych. Żywią się głównie bezkręgowcami wodnymi, w tym różnego rodzaju robakami, larwami owadów, ślimakami i skorupiakami. Zjadają też kijanki i jaja innych płazów.
rozmnażanie następuje wiosną, jaja składane są w płytkich zagłębieniach na dnie spokojnych obszarów wody, zwykle otoczonych roślinnością lub wśród korzeni roślin. Chociaż niewiele wiadomo o ich zalotach, uważa się, że są one dość gwałtowne, ponieważ wiele zebranych okazów ma blizny po zagojonych śladach ugryzień innych syren. Składa się około 12-300 jaj na raz, a w ciągu roku można złożyć kilka szponów. Pisklęta mają tylko około 0,4 cala (1,1 cm) długości, ale szybko rosną. Dojrzałość osiąga się w ciągu trzech do czterech lat.
mniejsza syrena jest wokalna, w przeciwieństwie do większości salamandrów i emituje serię kliknięć, gdy zbliża się do innych swoich gatunków, lub krótki pisk, jeśli jest obsługiwany.
jeśli siedlisko wysycha latem, wiadomo, że mniejsze syreny znoszą susze, zakopując się w błocie. Jeśli błoto wyschnie, są w stanie wydalać substancję ze skóry, która chroni je przed odwodnieniem i pozwala im pozostać zakopanym w suchym błocie przez miesiące, aż woda powróci. Ich małe nogi umożliwiają im poruszanie się na suchym lądzie przez krótki czas.
