zbierają się, aby zobaczyć jerzyki Vaux, które przychodzą do roost w Chapman Elementary School, w szczęśliwszych czasach.
Image: Julia Silverman
a teraz, pośród mgły, dymu i smutku, promyk dobrej nowiny: jerzyki Vaux wciąż giną w kominie w Szkole Podstawowej Chapman przez tysiące.
w normalnym roku jerzyki są najpewniejszym znakiem września w Portland. Tysiące ludzi gromadzi się co noc na wzgórzu nad szkołą, aby piknikować i rozmawiać, a jeśli jesteś dzieckiem-skakać na kawałku tektury i pędzić w dół stromego zbocza. Kiedy nagły pośpiech ptaków wypełnia niebo, wszyscy pochylają się, aby patrzeć.
nie ważne ile razy to widziałeś, jerzyki są oszałamiające. W jednej chwili niebo jest puste, a w następnej malutkie Czarne ptaszki są wszędzie. W końcu, około zachodu Słońca, na jakiś niewypowiedziany sygnał, lecą w szyku, wirująca Chmura lejka, nurkując głęboko w wysoki ceglany komin szkoły podstawowej, aby ugościć się na noc. W szczytowe noce na niebie może być ponad 12 000 ptaków, według naukowców z Portland Audubon, którzy śledzą roczne szybkie migracje z oddaniem podobnym do Jastrzębia.
o tych jastrzębiach—każdy dobry kawałek teatru potrzebuje złoczyńcy, a Cooper ’ s Hawk, który wisi w pobliżu, aby złapać szybkiego lub dwóch na kolację, wypełnia tę rolę aplombą (chociaż tak naprawdę, pomimo pożądliwych Buków, które Jastrząb czerpie z publiczności, drapieżnik dostosowuje się do roli, jaką natura dla niego wyznaczyła.)
w 2020 roku, podobnie jak Wszystko inne, co cenimy, SwiftWatch został odwołany z powodu pandemii COVID-19 i nie chciał zapakować zbyt wielu ludzi zbyt blisko terenu szkoły. Ale pracownicy Audubon byli pod ręką, jak zwykle, aby obserwować ptaki, a w przeddymionych dniach września, które teraz wydają się innym światem, jerzyki wróciły, od około 1000 obserwowanych pod koniec sierpnia do 9000 lub więcej 8 września.
ale dym wprowadził pewną niepewność w całą sprawę. Portland Audubon zawiesił odliczanie 9 września z powodu niebezpiecznego powietrza. Tej nocy było praktycznie niemożliwe, aby uzyskać dokładną liczbę ptaków—jerzyki zachowywały się tak, jakby był ciemny i deszczowy dzień, wlatując do komina na długo przed wyznaczoną godziną, a następnie z powrotem na zewnątrz.
do poniedziałku, 14 września, Biolog terenowa Candace Larson nie mogła dłużej czekać—musiała wiedzieć, co się dzieje z jerzykami. Założyła respirator i poszła szukać ptaków.
znalazła około 12 000 z nich, dokładnie tego, czego biolodzy spodziewaliby się w połowie września, tradycyjnie w okolicach szczytu szybkiej migracji.
„z pewnością liczby w Chapman są zgodne z oczekiwanymi wzorcami”, mówi Larson. – Mamy więc wszelkie powody, by mieć nadzieję, że w tej podróży migracyjnej nic im nie będzie.”
liczby napływające z góry i z dołu na Zachodnim Wybrzeżu były rzadsze w ostatnim tygodniu, biorąc pod uwagę złą jakość powietrza, ale liczby z Waszyngtonu i Kalifornii ogólnie wskazują, że jerzyki też są na dobrej drodze, dodaje.
to nie znaczy, że powinieneś się spieszyć, aby zobaczyć jerzyki—w rzeczywistości absolutnie odwrotnie. Podwójne uderzenie jakości powietrza i ograniczeń COVID oznacza, że będziesz musiał poczekać do przyszłego roku, decyzja, którą Larson nazywa „bolesną”, ale absolutnie konieczną.
i, ostrzega, jest jeszcze wiele do zrobienia, aby dowiedzieć się, jakie mogą być konsekwencje śmiertelnych pożarów i toksycznego gulaszu powietrza dla ptaków: „będziemy musieli przejść do końca tego sezonu i do następnego, aby sprawdzić, czy nie ma wpływu na liczby”, mówi.
