czterdzieści lat temu w tym tygodniu, prezydent Richard Nixon pokazał nam, jak niebezpieczna może być niekontrolowana władza wykonawcza dla systemu wolnej przedsiębiorczości.
15 listopada 1971 w ogólnokrajowym przemówieniu telewizyjnym Nixon ogłosił: „dziś zarządzam zamrożenie wszystkich cen i płac w całych Stanach Zjednoczonych.”
po 90 — dniowym zamrożeniu podwyżki musiałyby zostać zatwierdzone przez „Komisję płacową” i „Komisję cenową”, z myślą o ostatecznym zniesieniu kontroli-wygodnie, po wyborach w 1972 roku.
umieszczenie gospodarki USA „w stałym kaftanie bezpieczeństwa … stłumiłoby rozwój naszego wolnego systemu przedsiębiorczości” – powiedział Nixon. Jak ujął to prezydent George W. Bush w 2008 roku, czasami trzeba ” porzucić zasady wolnego rynku, aby ocalić system wolnorynkowy.”
latem ’71 nie było krajowej sytuacji kryzysowej: bezrobocie wyniosło 6 procent, inflacja tylko o punkt wyższa niż obecnie. Jednak po ogłoszeniu Nixona rynki się zebrały, prasa zemdlała i, mimo że jego przemówienie wyprzedziło popularną zachodnią Bonanzę, ludzie też ją pokochali-75 procent poparło plan w sondażach.
jak słusznie przewidział noblista Milton Friedman, gambit Nixona zakończył się ” całkowitą porażką i pojawieniem się stłumionej inflacji.”Ludzie zapłaciliby cenę-ale dopiero po tym, jak wybiegł do osuwiskowej reelekcji w 1972 roku nad demokratycznym Sen.George McGovern.
zanim w czerwcu 1973 roku Nixon ponownie wprowadził tymczasowe zamrożenie, Daniel Yergin i Joseph Stanislaw wyjaśnili w Commanding Heights: The Battle for the World Economy, było oczywiste, że kontrola cen nie zadziałała: „Ranczerzy przestali wysyłać bydło na rynek, rolnicy utopili kurczaki, a konsumenci opróżnili półki supermarketów.”
kilka lekcji z głupoty Nixona pozostaje dziś bardzo aktualne.
po pierwsze, to zwykle Kongres kładzie podwaliny pod prezydencję cesarską z niekonstytucyjnymi delegacjami władzy do władzy wykonawczej. Ustawa o stabilizacji gospodarczej z 1970 roku dała Nixonowi przykrywkę legislacyjną dla jego działań.
ustawa była „politycznym odważeniem”, według topowego urzędnika Nixona George ’ a Shultza — Demokraci myśleli, że Nixon nie użyje uprawnień, które mu przyznali, ale nazwał ich blefem.
po drugie, szkody, które prezydenci robią z potęgami gospodarczymi, których nie powinni mieć, mogą zająć lata. Podwyżki cen po arabskim embargu naftowym z 1973 r. utrudniały politycznie kontrolę nad benzyną, co doprowadziło do powstania linii gazowych pod koniec lat 70.
Po Trzecie, odcinek pokazuje trwałą aktualność Zasady Pogo rysownika Walta Kelly ’ ego: „spotkaliśmy wroga, a on jest nami.”Jak zauważono, zamrożenie było niezwykle popularne. „Śmiałe” działania prezydenta na gospodarkę często są, nawet jeśli „po prostu stać – nic nie robić!”byłoby mądrzejszą radą.
w niedawnej walce o ograniczenie zadłużenia, na przykład, Liberalni Demokraci, którzy spędzili osiem lat, walcząc przeciwko unilateralizmowi władzy wykonawczej Busha, błagali Obamę, aby złamał prawo i jednostronnie podniósł pułap zadłużenia, używając liścia figowego argumentu Konstytucyjnego opartego na czternastej poprawce.
czasami jednak uczymy się czegoś na własnych błędach. Jak Shultz powiedział Nixonowi w 1973, przynajmniej klęska przekonała wszystkich ” że kontrola płac nie jest odpowiedzią.”
jak na ironię, działania Nixona pomogły również ożywić powstający ruch libertariański przeciwstawiający się dwupartyjnemu stanowi wojny o dobrobyt. „Pamiętam ten dzień bardzo wyraźnie,” Rep. Ron Paul, R-Texas, przypomniał w 2001 roku, mówiąc wydarzenia sierpnia. 15.01.1971 r. wciągnął niechętnego młodego położnika w politykę.
przez lata Paweł prowadził jednoosobową wojnę przeciwko nostrumom gospodarczym i władzy prezydenckiej. Ostatnio jednak — wraz z rozwojem Tea Party i jego silnym pokazem w sondażu Ames straw-nie wygląda już tak samotnie.
