z obozem treningowym w pełnym rozkwicie, rozgrywający Marcus Mariota, pierwszy samoański zdobywca trofeum Heismana, będzie sygnałem dzwoniącym do Tennessee Titans NFL. Rozgrywający Alabama Crimson Tide Tua Tagovailoa, przedsezonowy faworyt do zostania drugim samoańskim zwycięzcą Heismana, wkracza na rok juniorski. W Alabamie dołączył do niego jego młodszy brat, Taulia, również rozgrywający. Pewnego dnia, Taulia bardzo dobrze zmierzy się z innym Samoańczykiem, D. J. Uiagalelei, najlepszy rozgrywający w liceum, który w maju związał się z Clemsonem.
Jak Samoa Amerykańskie – maleńkie terytorium wyspiarskie na Pacyfiku-stało się źródłem piłkarskich talentów?
Około 180 000 osób pochodzenia samoańskiego mieszka w Stanach Zjednoczonych, podczas gdy kolejne 55 000 mieszka w Samoa amerykańskim, terytorium USA. W ciągu ostatnich kilku sezonów, około 50 graczy pochodzenia samoańskiego było w składach NFL – około 3% ligi i prawie 40 razy większy udział w populacji USA. Ponad 200 Samoańczyków grających w rozgrywkach I ligi jest podobnie przecenionych.
pięć razy podróżowałem do Samoa Amerykańskiego – ostatnio w październiku 2018 roku – aby dowiedzieć się więcej o tym, co sprzyja tej kulturze doskonałości piłkarskiej. Po drodze stało się jasne, że Samoańczycy płacą cenę za grę w Ameryce w stylu, który nazywają „sposobem samoańskim.”
kryzys egzystencjalny piłki nożnej
Piłka nożna w USA jest na rozdrożu. Obawy związane z kontuzjami spowodowały, że odsetek Amerykanów grających w Pop Warnera i licealną piłkę nożną spadał na stałym poziomie w ciągu ostatniej dekady. Jednak piłka nożna, wraz z rugby, innym sportem kontaktowym, nadal jest najbardziej popularna wśród młodych Samoańczyków w USA i Samoa amerykańskim.
jednym z powodów może być klasa społeczna, która stała się kluczowym wskaźnikiem tego, kto gra w młodzieżową piłkę nożną. Samoańczycy pozostają w tyle za większością grup pod względem zdrowia, dochodów i wykształcenia. W społecznościach Samoańskich sport jest postrzegany jako droga do edukacji w college ’ u, a jeśli gracze mają szczęście lub wystarczająco utalentowani, bogactwo NFL.
Samoańczycy, jako naród, mają tendencję do heftier-cierpią na jedne z najwyższych wskaźników otyłości na świecie-co czyni ich naturalnymi odpowiednikami sportu, w którym rozmiar ma znaczenie. Niektórzy przypisują taro, skrobiowy korzeń, który jest podstawą w diecie polinezyjskiej, dubbingując go ” samoańskim sterydem.”Inni zastanawiali się, czy Samoańczycy są genetycznie predysponowani do rozwoju tego rodzaju masywnej ramy, która jest idealna dla liniowych i liniowych.
antropolog i epidemiolog Uniwersytetu Browna Stephen McGarvey, który bada otyłość na południowym Pacyfiku, powiedział mi, że Samoańczycy mogą być bardziej genetycznie podatni na rozwój większej masy mięśniowej, tkanki beztłuszczowej i masy kostnej.
ale nie może powiedzieć, czy to wyjaśnia ich sukces na boisku. Dla niego geny mają znacznie mniejsze znaczenie niż unikalna kultura i historia Samoa Amerykańskiego.
„na drodze Samoa”
od kiedy samoańczycy po raz pierwszy przybyli do archipelagu Południowego Pacyfiku 3000 lat temu, żyli zgodnie z „fa’a Samoa” – ” na drodze Samoa.”
” Fa 'a Samoa” obraca się wokół wzajemnych zobowiązań i szacunku dla starszych, w tym kaznodziei, nauczycieli – i, w dzisiejszych czasach, trenerów. Wpajając młodość z poczuciem dyscypliny i odpowiedzialności, stawia kolektyw nad jednostką. Z tych powodów sukces na boisku jest postrzegany jako odzwierciedlenie rodziny, wioski i wyspy.
podczas II Wojny Światowej, Pago Pago Harbor, położony w środku Samoa Amerykańskiego, stał się miejscem inscenizacji dla wojsk alianckich w Teatrze Pacyfiku. Samoańczycy stali się zagorzałymi amerykańskimi patriotami. Zamknięcie bazy morskiej w 1951 roku spowodowało migrację około jednej piątej populacji na Hawaje i kontynentalne Stany Zjednoczone. przywieźli ze sobą” fa 'a Samoa”, nawet gdy próbowali dostosować się do amerykańskiej kultury. Ich synowie i wnuki zajęli się piłką nożną. Niektórzy, jak Jesse Sapolu, Junior Seau i Troy Polamalu, stali się gwiazdami college ’ u i NFL.
Piłka nożna faktycznie przyszła później do Samoa Amerykańskiego. W 1961 Reader 's Digest opublikował artykuł zatytułowany „America’ s Shame in the South Seas”, w którym opisał rozpadające się budynki rządowe, zanieczyszczoną zatokę i wyspę bogatą w zasoby naturalne, które zostały zredukowane do importu konserw w celu pokrycia niedoborów żywności. Wraz z szalejącą zimną wojną, zażenowanie z powodu zaniedbania skłoniło USA. rząd przelał środki na terytorium i wybudował kilka szkół średnich, w których grały drużyny piłkarskie.
na ziemi w Tutuila
w październiku 2018 roku wróciłem do Tutuila, największej wyspy Samoa Amerykańskiego, aby obejrzeć pięć drużyn piłkarskich tego terytorium rywalizujących o mistrzostwo wyspy i spędzić czas z drużyną Faga ’ itua High School na wschodnim krańcu Tutuili. Większość amerykańskich Samoańczyków mieszka na Tutuili; kilka tysięcy mieszka na trzech małych wyspach tworzących Manu ’ a, oddalonych o 68 mil.
Wikingowie Faga ’ itua zdobyli więcej tytułów niż jakikolwiek inny zespół, mimo że jest to jedna z mniejszych szkół i nie ma nawet własnego boiska. Drużyna ćwiczy w parku Onesosopo, pół godziny jazdy od szkoły, na pofałdowanym polu wypełnionym kałużami i ropuchami.
Chłopcy Z Faga 'itua nie mogą zatrzymać się w McDonald’ s po treningu jak gracze z Tafuny, ich arcykonkurent z drugiej strony Wyspy. Wschodnia część wyspy, gdzie znajduje się Faga ’ itua, ma tylko kilka małych sklepów.
podczas jednej z moich wcześniejszych podróży na wyspę, rozmawiałem z jednym z obrońców drużyny, Lafaele Simanu. „Nadal żyjemy w naszej kulturze” – wyjaśnił. „Żyjemy w sposób Samoański. Nie wolno nam wychodzić tak długo w nocy.”
ludzie mieszkają w małych wioskach na ziemi należącej do Wspólnoty, a gracze wykonują prace domowe na plantacjach na wzgórzu rano i po treningu.
„Piłka nożna”, dodał cicho, jest również ” w naszej kulturze.”
widziałem to w tańcach wojennych „siva tau”, które wykonują przed igrzyskami – zarówno gest ceremonialny, jak i gest mający na celu zastraszenie przeciwników. Nacisk na ducha wojownika-i przezwyciężanie lęków-jest częścią tego, co sprawia, że wyróżniają się w piłce nożnej.
piłkarze Faga 'itua nie są największymi na wyspie, ale trenują bezlitośnie pod okiem trenera su’ aese „Pooch” Ta ’ A, najlepszego i najbardziej utytułowanego trenera w historii wyspy. Pooch ’ s Vikings w zeszłym sezonie przegrali z Tafuną, ale od stycznia przygotowuje swój skład na nadchodzącą kampanię.
tego lata Wikingowie udają się do Honolulu, aby zagrać w Kamehameha, szkołę, którą Księżniczka Bernice Pauhai Bishop podarowała rdzennym Hawajczykom. Zbierali pieniądze na podróż przez Myjnie samochodowe, Radio-a-Thon i crowdfunding. Wikingowie i inne drużyny na terytorium nie mają zasobów i udogodnień, które Amerykańskie drużyny biorą za pewnik.
Młodzi Samoańscy piłkarze wydają się być szczególnie narażeni na piłkarskie niebezpieczeństwa. Innym aspektem ” fa 'a Samoa” jest odmowa unikania konkurencji i konfliktów fizycznych. Chłopcy bawią się na polach, na których kawałki skał wulkanicznych rozrywają się na kawałki; ich przestarzałe hełmy zostały wyrzucone ze względów bezpieczeństwa lata temu w Stanach Zjednoczonych; i wydają się szukać znacznie większego kontaktu niż amerykańscy gracze. Zespoły nie przeprowadzają przedsezonowych testów wstrząsu mózgu. Gracze wydają się nieświadomi ryzyka. Kiedy rozmawiałem z zespołami Faga ’ itua i Samoana, zapytałem, ilu kiedykolwiek doznało wstrząsu mózgu. Nikt nie podniósł ręki.
Polinezyjczycy mogą być nową twarzą piłki nożnej, a gra może stać się historią, którą Samoańczycy z dumą opowiadają światu. Jednak w miarę jak niebezpieczeństwa płynące z gry stają się coraz bardziej znane, w narracji pojawia się słodko-gorzki element.
