w ciągu ostatnich 60 lat, DNA wzrosła z bycia niejasne cząsteczki z domniemanych akcesoriów lub funkcji strukturalnych wewnątrz jądra do ikony współczesnej bioscience. Historia DNA często wydaje się zaczynać w 1944 roku od Avery 'ego, MacLeoda i McCarty’ ego pokazujących, że DNA jest materiałem dziedzicznym. W ciągu 10 lat swoich eksperymentów Watson i Crick rozszyfrowali jego strukturę, a kolejna dekada kodu genetycznego została złamana. Jednak historia DNA rozpoczęła się już w 1869 roku, z młodym szwajcarskim lekarzem Friedrichem Miescherem. Po ukończeniu edukacji jako lekarz, Miescher przeniósł się do Tübingen, aby pracować w laboratorium biochemika Hoppe-Seyler, którego celem było wyjaśnienie podstawowych elementów życia. Wybierając leukocyty jako materiał źródłowy, najpierw badał białka w tych komórkach. Jednak podczas tych eksperymentów zauważył substancję o nieoczekiwanych właściwościach, które nie pasowały do białek. Miescher uzyskał pierwsze surowe oczyszczenie DNA. Następnie zbadał właściwości i skład tej enigmatycznej substancji i wykazał, że zasadniczo różniła się od białek. Ze względu na jego występowanie w jądrach komórek, nazwał nową substancję „nuclein”—termin zachowany do dziś w nazwie kwasu deoksyrybonukleinowego.
