siedmiu mędrców – Grupa pół-legendarnych mędrców z epoki archaicznej, często uważanych za założycieli filozofii greckiej.
pomysł, że kiedyś było siedmiu niezwykłych mądrych ludzi, został prawdopodobnie wprowadzony na Zachodzie od Babilonu, gdzie uważano, że siedmiu apkallū żyło przed Wielkim potopem. Pierwszym Europejczykiem, który odwołuje się do podobnej, ale mniej mitologicznej tradycji, jest Ateński filozof Platon (427-347), który wymienia siedem imion mędrców, którzy „byli kochankami, emulatorami i uczniami Kultury Spartan”:
tacy byli Thales z Miletu, i Pittacus z Mitylene, i Bias z Priene, i nasz Solon, i Kleobulus Lindian, i Myson Chenian; a siódmy w katalogu mędrców był spartański Chilon.Uwaga
ci ludzie żyli w VII i VI wieku, a później uważano, że założyli filozofię grecką. Jednak nie wszyscy zgadzali się co do nazw. Historyk Ephorus z Cyme zastąpił Myson Anacharsis, legendarnym scytyjskim mędrcem wspomnianym w historiach Herodota z Halikarnasu (4.76-78). Pokolenie po Platonie, Demetriusz z Falerum, uczeń Arystotelesa ze Stagiry, również nie był zbyt zadowolony z Mysona, więc zastąpił go Periander, tyran Koryntu.
a to był dopiero początek. Cztery nazwiska stały się kanoniczne (Thales, Pittacus, Bias, Solon), ale było wielu kandydatów na pozostałe trzy stanowiska. Diogenes Laertius, autor zabawnych żywotów wybitnych filozofów, wspomina o kilku pisarzach, którzy umieścili listy siedmiu mędrców w swoich książkach dotyczących historii filozofii greckiej, takich jak Dicaearchus z Messene (koniec IV wieku), Maeandrius z Miletu (początek III wieku) i trzech autorów, których nazwiska nie są wymienione.
to w sumie szesnaście nazwisk i to nie był koniec. Inne listy to Ferecydes, Lasus, Arystoksenus i Anaksagoras; jeszcze inne to religijni innowatorzy, tacy jak Orfeusz, Linus i Epicharmus. Ogólna suma to dwadzieścia trzy, z których Thales, Pittacus, Bias, Solon i-w mniejszym stopniu – Pitagoras byli mniej lub bardziej powszechnie uznawani.
większość z tych osób to tylko nazwiska i w większości przypadków nie możemy zrekonstruować ich pomysłów. Tego można było się spodziewać. Idea siedmiu mędrców, którzy nauczali ludzkość, nie jest pozbawiona podobieństw w starożytnej legendzie, a wiele cywilizacji-w tym kultura grecka – wierzyło, że kiedyś byli nauczyciele, którzy pomagali ludzkości. Gdy opowieści o bohaterach sprytu praktycznego (np., Odyseusz) nie były już przekonujące, potrzebni byli nowi pół-legendarni bohaterowie, ludzie, którzy oferowali bardziej abstrakcyjną mądrość.
natura tych mędrców musiała być wystarczająco niejasna, aby pozostać przekonująca. Nic dziwnego, że filozofia siedmiu mędrców została przekazana w formie krótkich Maksym (gnomai), takich jak „Poznaj siebie” i „nic za dużo”.
prawdziwa filozofia zaczęła się później, ale wiek siedmiu mędrców wyznacza początek wątpliwości co do starszych przekonań – i ta wątpliwość była oczywiście pierwszym krokiem w kierunku lepszego zrozumienia rzeczywistości.
