aby ułatwić nowe badania i poprawić istniejące dane dotyczące interakcji dynamicznych systemów geofizycznych, NASA jest w trakcie opracowywania kompleksowego systemu obserwacji Ziemi (EOS). Program wielokomponentowy, jeden z jednoczących celów jednostek EOS, to pomiar wpływu działalności człowieka na procesy geologiczne i atmosferyczne Ziemi.
pierwszym składnikiem systemu teledetekcji EOS jest Satelita Terra , wyniesiony na orbitę okołoziemską synchronizującą słońce w grudniu 1999 roku.
rozwój NASA EOS (część NASA Earth Sciences Enterprise ) spowoduje grupę satelitów—każdy zaprojektowany do określonego celu badawczego— które razem będą dostarczać dane do sieci Eosdis (Earth Observing System Data and Information System), która udostępni informacje grupom badawczym na całym świecie. Od kwietnia 2002 roku na orbicie okołoziemskiej ustanowiono trzy satelity EOS. NASA ostatecznie planuje rozszerzyć program EOS o około 18 satelitów.
oprzyrządowanie Terra obejmuje zaawansowany radiometr z emisją cieplną i odbiciem (ASTER), spektro-radiometr obrazujący z wieloma kątami (MISR), monitor chmur i systemu energii promieniowania ziemi (CERES), spektroradiometr obrazujący o umiarkowanej rozdzielczości (MODIS) oraz czujnik zanieczyszczenia troposfery (MOPIT).
ASTER jest w stanie gromadzić obrazy ziemi o wysokiej rozdzielczości w zakresie widma elektromagnetycznego od światła widzialnego do podczerwieni termicznej. Dane ASTER ułatwią tworzenie map opartych na temperaturach powierzchniowych. MISR mierzy rozpraszanie światła słonecznego pod dziewięcioma różnymi kątami. CERES, pakiet dwuskładnikowy, z których każdy skanuje strumień promieniowania w różnych trybach. MODIS zapewnia pomiary szerokokątne w pasmach widmowych 36, co zapewnia dokładne oszacowanie zjawisk, takich jak pokrycie chmur cirrus. Obecnie zakres pokrywy chmur cirrus jest ważną częścią wysiłków badawczych mających na celu ustalenie, czy mają one wpływ na chłodzenie lub ocieplenie atmosfery ziemskiej. MODIS jest w stanie dostarczyć danych umożliwiających oszacowanie aktywności fotosyntetycznej, co z kolei umożliwia oszacowanie poziomu dwutlenku węgla w atmosferze. MODIS jest również w stanie dokładnie zmierzyć stopień pokrywy śnieżnej lub wykryć ciepło z erupcji wulkanicznych i pożarów. MOPITT wykorzystuje dane ze spektroskopii korelacji gazów w pomiarze promieniowania z ziemi w trzech określonych pasmach widmowych. Dane MOPITT umożliwiają oszacowanie poziomu tlenku węgla i innych gazów (np. metanu) w troposferze.
w marcu 2002 roku przyrząd MISR (multi-angle Imaging Spectro Radiometer) z satelity Terra zarejestrował dane potwierdzające ocielenie (oderwanie) dużej góry lodowej mierzącej prawie 200 mi2 (5200 km2) od lodowca Antarktydy. Góra lodowa, oznaczona jako B-22, oderwała się od lądu Antarktydy Zachodniej do morza Amundsena. W celu oszacowania i oceny skutków ocieplenia klimatu, naukowcy próbują skorelować-i / lub określić przyczynę – niedawnego odnotowanego wzrostu Kalwarii lodowej w ostatniej dekadzie XX wieku. W maju 2002 roku dane były niewystarczające, aby pozytywnie określić związek przyczynowy z potencjalnym globalnym ociepleniem wywołanym przez człowieka . W rzeczywistości częścią misji EOS jest opracowanie bazy danych, która umożliwi badaczom ustalenie, czy takie dramatyczne wydarzenia, jak rozpad B-22, były wynikiem globalnego ocieplenia, czy spodziewanego wystąpienia, które jest normalną częścią cyklicznych regionalnych zmian klimatycznych.
Zobacz także skład i strukturę atmosfery; zanieczyszczenie atmosfery; nasłonecznienie i całkowite napromieniowanie słoneczne; zarządzanie danymi naukowymi w naukach o Ziemi; Spektroskopia; balon pogodowy; Satelita pogodowy
