Summary
The Kushan Empire was a political power that started as a nomadic tribe from the Central Asian steppe and became established as sedentary state across South Asia and Central Asia. Migrując z granicy Chin rolniczych pod koniec II wieku p. n. e.do północnego Afganistanu, do I wieku n. e., koczownicy Yuezhi przekształcili się w elitę rządzącą na dużym obszarze od Afganistanu po dolinę Indusu i równinę Północnoindyjską, obejmującą wiele grup językowych i etnicznych. Dostosowując perski system administracyjny satrapii do indyjskiej administracji kshatrapy, reżim Kushan dał dużą autonomię lokalnym instytucjom, takim jak kasty, gildie i klasztory buddyjskie, a w międzyczasie zdobył poparcie tych lokalnych społeczności. Dziedzictwo Achemenidów z Persji i miast hellenistycznych, kultury różnych grup koczowniczych z Azji Środkowej oraz tradycje buddyjskie i Bramińskie połączyły się, tworząc kosmopolityczną kulturę materialną i sztukę Kuszanów. Teologia i instytucje buddyjskie Mahāyāna dojrzewały w ekonomicznym i kulturowym środowisku Kushan i były stamtąd propagowane w Azji Środkowej i Chinach. Posiadając pod ich kontrolą kilka ważnych towarów, takich jak jedwab, lapis lazuli i konie, wymaganych przez elity z imperium rzymskiego, imperium Han i Imperium Partów, Dwór Kushan siedział na kluczowym miejscu euroazjatyckich sieci handlowych lub Jedwabnego Szlaku. Imperium Kuszanów korzystało ekonomicznie z handlu Jedwabnym Szlakiem, a w międzyczasie otrzymywało wiedzę o odległych krajach i ułatwiało przekazywanie informacji wizjom Rzymian, Partów i Chińczyków.
