Trybuna plebsu (tribunus plebis) była magistratem utworzonym w 494 r.p. n. e. Został stworzony w celu zapewnienia obywatelom bezpośredniego reprezentacyjnego sędziego wraz z sędziami Senatu. Urząd był święty (prawnie chroniony przed szkodą fizyczną)i zapewniał ius auxiliandi, czyli prawo do ratowania każdego plebejusza z rąk patrycjusza. Ingerencja w władzę Trybuna może skutkować karą śmierci. Do 449 p. n. e.uzyskało potężne prawo wstawiennictwa (ius intercessionis lub wetowania jakiegokolwiek aktu lub propozycji jakiegokolwiek sędziego). Początkowo wybierano dwa trybunały, ale wraz z prawem weta zwiększono je do dziesięciu. Byli oni jedynym sędzią zdolnym do zwołania Zgromadzenia plebejskiego i w związku z tym posiadali prawo proponowania ludowi aktów prawnych.
jego moc zarówno do proponowania, jak i wetowania prawodawstwa sprawiła, że urząd stał się potężnym narzędziem we wczesnych zmaganiach między patrycjuszami a plebejuszami, a później między konserwatystami ideologicznymi a „populares”. Było to również stanowisko niestabilne i potencjalne zagrożenie ze względu na potencjał demagogii wśród posiadaczy urzędów. Niestabilność późniejszej Republiki doprowadziła do odebrania trybunom władzy ustawodawczej przez dyktatora L. Corneliusa Sullę, ale uprawnienia te zostały przywrócone wkrótce potem. Nadal był niezwykle potężnym narzędziem polityki frakcyjnej prowadzącej do polityki i prawodawstwa, które pomogły obalić ustrój republikański.
pod koniec wojen domowych, które zakończyły Republikę, August otrzymał wszystkie uprawnienia trybunatu (tribunitia potestas) oprócz władzy rządzącej konsulatem, cementując go jako najwyższego indywidualnego princepsa lub cesarza. Urząd nadal istniał jako indywidualny magistrat w okresie cesarskim, ale ponieważ cesarz posiadał najwyższą władzę w zakresie uchwalania i wetowania przepisów, jego znaczenie było poważnie ograniczone.
..
ich zadaniem była obrona praw i interesów plebejczyków. Służącym w Comitia Tributa i w przeciwieństwie do senatorskich oficerów towarzyszyły viatores zamiast liktorów jako symbol władzy.
