yucca glauca range map. USDA PLANTS Database.
z bliska widok kwiatu juki mydlanej. Zdjęcie: Charlie McDonald.
Soapweed yucca kwiat łodygi. Zdjęcie: Charlie McDonald.
Soapweed yucca roślina rosnąca u podnóża Gór Sandia w Lesie Narodowym Cibola. Zdjęcie: Charlie McDonald.
Soapweed Yucca (Yucca glauca)
autor: Charlie McDonald
Soapweed yucca jest jednym z około 40 gatunków yucca, z których wszystkie pochodzą z Nowego Świata. Rośnie na suchych skalistych glebach na Wielkich Równinach, a najliczniej występuje na krótkich preriach trawiastych i pustynnych murawach. Rośliny te mają długą historię korzystnego wykorzystania. Jak sama nazwa wskazuje, zmiażdżone korzenie soapweed yucca wytwarzają pianę, która tworzy dobre mydło lub szampon. Substancje tokarskie zwane saponinami występują w wielu roślinach, ale są wyjątkowo skoncentrowane w korzeniach juki. Suszone liście soapweed yucca mogą być wplecione w kosze, maty lub sandały. Silne grube włókna liściowe można wyodrębnić w celu wytworzenia powrozu.
korzenie oznaczone jako „korzeń juki” są często sprzedawane w sklepach spożywczych. Korzenie te to w rzeczywistości maniok lub maniok (Manihot esculanta). Ten drzewiasty krzew ma skrobi bulwiasty korzeń, który jest podstawowym pożywieniem w regionach tropikalnych, gdzie rośnie. Korzenie prawdziwej juki są na ogół zbyt włókniste i zbyt pełne toksycznych saponin, aby mogły być używane jako pokarm.
Juki i Ćmy juki to klasyczny przykład symbiotycznej relacji roślinno-zwierzęcej, w której każdy organizm wymaga od drugiego przetrwania. Ćmy juki są jedynymi owadami, które mogą skutecznie zapylać kwiaty juki, a rozwijające się owoce juki są jedynym larwalnym źródłem pożywienia dla ćmy juki.
