walka o prawo do uznawania małżeństw osób tej samej płci w Japonii

Ikuo Sato wie, że będzie miał kłopoty, jeśli zostanie zarażony COVID-19.

„mam ponad 60 lat, mam cukrzycę, jestem nosicielem HIV i jestem na sztucznej dializie”-mówi 61-latek, który pracuje dla organizacji non-profit, która wspiera ludzi zakażonych HIV w Japonii. „Zacząłem czuć się bardzo nieswojo, gdy liczba spraw w Tokio zaczęła rosnąć, ale nadal musiałem chodzić do biura każdego dnia, ponieważ nie mogłem pracować z domu.”

firma Sato ma inny powód, by unikać wirusa. Przez ostatnie 16 lat mieszkał ze swoim partnerem tej samej płci, Yoshi. Dwie młodsze siostry Sato wiedzą o związku i są wyrozumiałe, ale Yoshi-który mówił pod warunkiem, że jego nazwisko nie zostanie opublikowane, ponieważ jeszcze nie ujawnił się publicznie — jest w separacji od własnej rodziny.

Sato wie, że gdyby umarł na COVID-19, jego siostry wspierałyby Yoshiego. Gdyby to samo przytrafiło się Yoshiemu, z drugiej strony, fakt, że Japonia nie uznaje małżeństw osób tej samej płci oznacza, że Sato prawdopodobnie nie zostałby zaproszony na jego pogrzeb.

„Są ludzie (z jego rodziny), którzy wiedzą o mnie, ale nie jesteśmy w kontakcie. Jeśli będzie musiał jechać do szpitala, wiem, że nie będę mógł go zobaczyć. Jeśli umrze, nie będziemy mogli się spotkać i to będzie koniec. To byłoby okropne.”

w sumie 29 krajów i terytoriów na całym świecie uznaje małżeństwa osób tej samej płci, ale Japonia nie jest jednym z nich. W rzeczywistości Japonia jest jedyną z grupy siedmiu narodów, która nie oferuje żadnego prawnego uznania partnerom tej samej płci.

niestety dla par takich jak Sato i Yoshi, rząd nie wykazuje oznak zmiany.

w czerwcu ubiegłego roku partie opozycyjne złożyły projekt ustawy, który proponował legalizację małżeństw osób tej samej płci, ale rząd odmówił debaty. Liberalno-Demokratyczna Partia premiera Shinzo Abe utrzymuje, że małżeństwa osób tej samej płci są zakazane przez Artykuł 24 Konstytucji, który stanowi, że „małżeństwo opiera się wyłącznie na wzajemnej zgodzie obu płci.”

jednak zmiana opinii publicznej w kierunku społeczności LGBTQ w Japonii wzbudziła nadzieje, że zmiany mogą nadejść. Sondaż przeprowadzony przez giganta reklamowego Dentsu w październiku 2018 r. wykazał, że 78,4% osób w wieku od 20 do 59 lat twierdzi, że „zatwierdza” lub „w pewnym sensie zatwierdza” małżeństwa osób tej samej płci, które kiedyś byłyby nie do pomyślenia.

Sato i Yoshi byli wśród 13 par, które złożyły pozwy w lutym. 14 w zeszłym roku, argumentując, że odmowa rządu uznania małżeństw osób tej samej płci jest sprzeczna z ich konstytucyjnym prawem do równości. Coraz większa liczba samorządów i przedsiębiorstw również zwiększa znaczenie debaty.

„nadzieja jest taka, że japoński rząd będzie słuchał korporacji, będzie słuchał gmin, i rozejrzy się i zobaczy, że są one jedynymi w G7, które nie oferują żadnych praw parom tej samej płci”, mówi Alexander Dmitrenko, współprzewodniczący Lawyers for LGBT and Allies Network, pozarządowej organizacji promującej prawa osób LGBTQ. „Ich rówieśnicy na całym świecie-zachodnie demokracje – wszyscy uznają związki osób tej samej płci,a Japonia jest postrzegana jako dość zacofana.”

świadomość LGBTQ w Japonii historycznie pozostaje w tyle za innymi krajami rozwiniętymi, a wiele osób nadal utrzymuje swoją seksualność w tajemnicy. Badanie 2018 Dentsu wykazało, że 50.3 procent ankietowanych osób, które zidentyfikowały się jako osoby LGBTQ, określiło się jako „powściągliwe” lub „nieco powściągliwe”, aby ujawnić się swoim kolegom z pracy, podczas gdy 54.5 procent ludzi stwierdziło, że w ich miejscach pracy „nie ma systemów wsparcia różnorodności seksualnej”.

W tym czasie najpopularniejszy Japoński słownik definiował homoseksualizm jako” nieprawidłowość seksualną”, podczas gdy broszura wydana przez Ministerstwo Edukacji pouczała nauczycieli, że bycie gejem jest czymś, czego należy zniechęcać uczniów.

Ishikawa ujawnił się publicznie w pamiętniku, który napisał po ukończeniu uniwersytetu i był zachęcany wiadomościami, które otrzymywał od czytelników, którzy odnosili się do jego sytuacji. Po założeniu organizacji non-profit wspierającej młodych ludzi LGBTQ, w kwietniu 2011 roku został wybrany na miejsce w tokijskim zgromadzeniu Toshima Ward assembly.

w lipcu zeszłego roku Ishikawa został pierwszym jawnie homoseksualnym mężczyzną w Japonii, kiedy został wybrany do izby wyższej. Poszedł w ślady Kanako Otsuji, która sześć lat wcześniej stała się pierwszą w Japonii otwartą lesbijką.

„myślę, że wiele się zmieniło w ciągu ostatnich 20 lat” – mówi Ishikawa. „Ludzie w końcu zdali sobie sprawę, że to kwestia praw człowieka. Dwadzieścia lat temu, kiedy zaczęłam przemawiać publicznie, ludzie pytali mnie, Czy mam złe relacje z rodzicami, czy też geje są po prostu nieszczęśliwi.

„podczas mojej kampanii wyborczej w zeszłym roku rozdawałem ulotki z tęczowymi flagami na nich i prowadziłem kampanię na platformie legalizacji małżeństw osób tej samej płci” -mówi. „Ludzie zdawali się pozytywnie reagować na tęczową flagę i życzyli mi powodzenia. Głosy, które otrzymałem, były bardzo równomiernie rozłożone w całym kraju. To dowód na to, że ludzie w całej Japonii popierają prawa gejów.”

dalsze dowody na zmianę stanowiska Japonii w kwestiach LGBTQ można zobaczyć w postawach samorządów w całym kraju.

1 kwietnia 2015 roku Shibuya Ward w Tokio ogłosił, że zaoferuje „certyfikaty partnerstwa” parom tej samej płci, po raz pierwszy dla każdej gminy w Japonii. Chociaż nie były one prawnie wiążące, miały służyć jako de facto akty małżeństwa, aby pomóc parom tej samej płci w sprawach takich jak wizyty w szpitalu i wynajem mieszkań. Firmy i szpitale zostały poproszone o przestrzeganie rozporządzenia, a ci, którzy nie mogli być publicznie wymienieni.

Shibuya szybko dołączył do Okręgu Setagaya w Tokio, zanim Sapporo stało się pierwszym miastem w Japonii, które oficjalnie uznało związki osób tej samej płci w czerwcu 2017 roku. Prefektura Ibaraki awansowała do rangi prefektury w lipcu 2019, a w styczniu tego roku do prefektury Osaka. Około 50 samorządów w Japonii uznaje związki osób tej samej płci.

aktywiści twierdzą, że związki osób tej samej płci pomogły stworzyć podwaliny pod uznanie małżeństwa, przyzwyczajając japońską opinię publiczną do tego pomysłu, jednocześnie wywierając presję na rząd, aby poszedł w jego ślady. Dla samych par certyfikaty partnerstwa mają głębokie znaczenie emocjonalne.

„to było jak oświadczenie dla innych ludzi, że byliśmy razem jako para”, mówi Koyuki Higashi, która wraz ze swoim byłym partnerem, Hiroko Masuharą, stała się pierwszą parą w Japonii, która oficjalnie uznała swój związek tej samej płci w Shibuya w listopadzie. 5, 2015. „Coraz więcej osób zaczęło rozpoznawać nas jako parę, a to była duża zmiana.”

Higashi i Masuhara pojawili się na pierwszych stronach gazet kilka lat wcześniej, kiedy skorzystali z nowej usługi oferującej parom możliwość zorganizowania ceremonii „ślubu” w Tokyo Disney Resort w marcu 2012 roku.

początkowo parze powiedziano, że mogą wziąć udział w ceremonii — co było czysto symboliczne — tylko wtedy, gdy jedna z nich nosiła sukienkę, a druga smoking. Po dalszych konsultacjach dano im zielone światło do noszenia, co im się podoba. Zdjęcia obu osób noszących sukienki i zobowiązujących się do siebie nawzajem były szeroko rozpowszechniane w mediach, a Higashi był przytłoczony reakcją.

„niektórzy mówili, że nie powinniśmy organizować ceremonii ślubnej tej samej płci w miejscu, gdzie jest dużo dzieci” – mówi Higashi. „Ale było o wiele więcej ludzi mówiących, że to coś dobrego i że to dziwne, jak mogliśmy mieć ceremonię, ale nie mogliśmy być legalnie małżeństwem w Japonii.”

przy całej symbolicznej wartości ceremonii publicznych i związków osób tej samej płci, jednak tylko małżeństwo może przyznać prawa potrzebne do radzenia sobie z podatkiem, spadkiem, statusem imigracyjnym, ubezpieczeniem społecznym, opieką i całą masą innych spraw, które wpływają na codzienne życie par.

ostatnie zmiany prawne wskazują na zwrot fali, ale pojawiły się niepowodzenia, a także sukcesy. W marcu, w pierwszym tego rodzaju wyroku Sądu Najwyższego, Sąd Najwyższy w Tokio orzekł na korzyść kobiety, która pozwała swojego byłego partnera tej samej płci o odszkodowanie za niewierność na podstawie decyzji odwoławczej. Sędzia zauważył, że „był to związek równoznaczny z tym, w którym mężczyzna i kobieta spotykają się, aby wspólnie prowadzić życie we współpracy jako małżeństwo.”

na początku tego miesiąca Sąd Okręgowy w Nagoi odrzucił wniosek o uchylenie decyzji Komisji prefekturalnej, że mężczyzna, którego partner tej samej płci został zamordowany przez około 20 lat, nie kwalifikuje się do odszkodowania dla ofiar. „Nie mogę uznać związków osób tej samej płci jako małżeństw de facto” -powiedział sędzia.

podczas gdy rząd Abe ’ a może twierdzić, że małżeństwa osób tej samej płci są sprzeczne z artykułem 24 Konstytucji, zwolennicy równości małżeńskiej uważają, że zaprzeczanie temu narusza Artykuł 14, który mówi „wszyscy ludzie są równi zgodnie z prawem.”Po spędzeniu czterech lat na analizowaniu petycji, japońska Federacja Stowarzyszeń adwokackich zgodziła się, wydając w lipcu ubiegłego roku oświadczenie wzywające rząd do zalegalizowania małżeństw osób tej samej płci.

prawnicy reprezentujący Sato i wszystkich innych, którzy złożyli swoje sprawy w Walentynki w zeszłym roku, nie oczekują, że sądy wydadzą wyrok przez jakiś czas, a powodowie byli również sfrustrowani tym, że wybuch covid-19 przerwał postępowanie. Jednak dla osób zaangażowanych pandemia potwierdziła jedynie ich przekonanie, że małżeństwa osób tej samej płci są podstawowym prawem człowieka.

„w sytuacjach kryzysowych sprawy takie jak kwestie LGBTQ zostają odsunięte, ponieważ coś takiego jak koronawirus ma pierwszeństwo”, mówi Haru Ono, która wraz ze swoim partnerem, Asami Nishikawą, jest jednym z powodów. „Ale właśnie wtedy, gdy jest nagły wypadek, mamy kłopoty.

„Zwykle możemy sprawić, że wszystko działa dzięki naszym własnym wysiłkom”, mówi Ono. „Ale kiedy nie ma gwarancji prawnej, nie ma siatki bezpieczeństwa. System małżeński jest konieczny w takich chwilach. Mogę do pewnego stopnia zrozumieć, kiedy mówią „jesteśmy w sytuacji kryzysowej, więc nie ma czasu, aby o tym mówić”, ale tak naprawdę, dlatego powinni byli stworzyć system w pierwszej kolejności.”

jeśli rząd pozostanie niewzruszony osobistymi sytuacjami, takimi jak Ono, działacze mają nadzieję, że bardziej uważnie wsłuchają się w sprawę korporacyjną dotyczącą małżeństw osób tej samej płci.

we wrześniu 2018 roku amerykańska Izba Handlowa w Japonii wydała oświadczenie zatytułowane punkt widzenia na równość małżeńską, w którym zalecono, aby rząd uznawał małżeństwa osób tej samej płci. Oświadczenie twierdzi, że uznanie pomogłoby Japonii przyciągnąć więcej talentów z zagranicy i zatrzymać krajowych pracowników LGBTQ, którzy mogą ulec pokusie wyjazdu za granicę. Podpisało go obecnie 87 międzynarodowych firm działających w Japonii, w tym krajowe firmy, takie jak Panasonic, Lixil i SoftBank.

„jeśli nie masz jasnej drogi do uznania twojego związku, ludzie, którzy mogą odejść, odchodzą” -mówi Dmitrenko, który pracował nad kanadyjskimi przepisami dotyczącymi małżeństw osób tej samej płci. „Widzisz dość ważny exodus. Widzisz też ludzi, którzy nie chcą wracać. Jest duży bank w Japonii, który miał ten problem, gdzie dyrektor odmówił powrotu do Japonii, ponieważ poślubiła kogoś w kraju, w którym mogła. Powiedziała: „po co miałbym wracać, skoro moja żona nie może?”

” tego posłucha rząd Japonii — głównych motorów gospodarki, którzy mówią, że jest to ważne dla nas i dla naszych pracowników i dla Japonii.”

kilka dużych firm w Japonii zaczęło oferować równe korzyści partnerom pracowników tej samej płci, ale wiele miejsc pracy nadal nie ma takiego progresywnego podejścia. Partner Sato, Yoshi, dopiero teraz zaczyna stopniowo wychodzić w wieku 53 lat i jest pewien, że jego koledzy z pracy będą wrogo nastawieni, gdyby powiedział im o swojej prawdziwej seksualności. Wciąż słyszy obraźliwe słowa dla osób LGBTQ, które są oblegane wokół jego zdominowanego przez mężczyzn biura.

inni mają szczęście pracować w bardziej przyjaznym środowisku i istnieje ostrożny optymizm, że postawy w Japonii mogą nadal ewoluować.

prawodawca Ishikawa uważa, że młodsze pokolenie Japonii będzie bardziej skłonne do zmian niż ci, którzy są obecnie u władzy, i czerpie inspirację z bliskiego sąsiada Japonii, Tajwanu, który stał się pierwszym miejscem w Azji, które uznało małżeństwa osób tej samej płci w maju ubiegłego roku.

„myślę, że wszystko mogłoby się zmienić, gdyby było więcej młodszych członków diety i młodsza publiczność głosująca” – mówi Ishikawa. „Na Tajwanie jest wielu młodych ludzi, którzy biorą udział w paradach LGBTQ i byli zaangażowani w próbę zmiany społeczeństwa. Jeśli zaangażujesz młodych ludzi, Możesz zmienić społeczeństwo.

„wielu ludzi, którzy sprzeciwiają się małżeństwom osób tej samej płci w Japonii, uważa to za coś, co dzieje się tylko w Europie, ale przypadek Tajwanu dowodzi, że jest to potrzebne również tutaj” -mówi. „Chciałem, aby Japonia była pierwsza, ale Tajwan był tam przed nami. Mam nadzieję, że Japonia pójdzie w jej ślady tak szybko, jak to możliwe i przyjmie system, który uszczęśliwi wszystkich. Ten dzień nie może nadejść wystarczająco szybko.”

kiedy ten dzień faktycznie nadejdzie, ale konsensus wśród osób tej samej płci wydaje się, że jest to kwestia kiedy, a nie czy. Dla tych, którzy dorastali w Japonii, gdzie stosunek do kwestii LGBTQ był prawie nierozpoznawalny z tego, czym są dzisiaj, to samo w sobie jest zwycięstwem.

„Wiedziałem wtedy tylko, że ludzie nabijają się z bycia gejem. Mogłam myśleć tylko o ukrywaniu własnej seksualności, i że jeśli ktoś mnie odkryje, będę miała duże kłopoty. Małżeństwo osób tej samej płci nie było nawet pojęciem, które weszło mi do głowy.”