den här artikeln är mer än 3 år gammal.
gästpost skrivet av
Dan Sperling
Sperling är en Virginia-baserad författare som är gift med en Haitisk medborgare.
tillbaka, sa Duvanel Francois, 42, som försökte tjäna skolavgifter en morgon i en liten by utanför Jeremie, Grand’ Anse-huvudstaden, genom att hjälpa en annan bonde att bygga om sitt hem. (Patrick Farrell/Miami Herald/TNS via Getty Images)
den förödelse som uppstod på Haiti av orkanen Matthew förra hösten var bara den senaste i en till synes oändlig rad olyckor som har kommit över det landet, som i Mars avslutade ett årslångt mellanrum av vaktmästare genom att installera bananexportören Jovenel Mo Kazakse som sin 58: e president. Haitis kroniska status som västra halvklotets fattigaste nation beror på en litany av lidanden som sträcker sig från utbredd analfabetism, till endemisk korruption, till bedrövligt otillräcklig infrastruktur. Men medan dessa skulle vara svåra nog för något land att övervinna, Bar Haiti i mer än ett sekel av sin existens en ytterligare men lite känd kvarnsten, vars effekter fortfarande känns.
år 1825, knappt två decennier efter att ha vunnit sin självständighet mot alla odds, Haiti tvingades börja betala enorma” skadestånd ” till de franska slavinnehavare det hade störtat. Dessa betalningar skulle ha varit en svindlande börda för någon ny nation, men Haiti var inte bara någon ny nation; det var en republik som bildades och leddes av svarta som hade stigit upp mot slaveriets institution. Som sådan betraktades Haitis självständighet som ett hot av alla slavägande länder-inklusive USA – och dess existens rankade rasistiska känslor globalt. Således hade Haiti-liten, fattig och ensam i en fientlig värld – inget annat val än att ansluta sig till Frankrikes ersättningskrav, som levererades till Port-au-Prince av en flotta av tungt beväpnade krigsfartyg 1825.
genom att uppfylla ett ultimatum som uppgick till utpressning fick Haiti immunitet mot fransk militär invasion, befrielse från politisk och ekonomisk isolering – och en förödande skuld som tog 122 år att betala. Min svärfar påminner fortfarande om den patriotiska sången som han lärde sig som en Haitisk skolpojke, dess gripande texter som uppmanar alla Haitier att nå in i sina egna fickor för att hjälpa sin regering att höja det belopp som fortfarande var ”skyldigt” till Frankrike. Tack vare frivilliga bidrag från Haitis medborgare, varav de flesta var desperat fattiga, avvecklades den skulden slutligen 1947. Men årtionden av regelbundna betalningar hade gjort den haitiska regeringen kroniskt insolvent, vilket bidrog till att skapa ett genomgripande klimat av instabilitet från vilket landet fortfarande inte har återhämtat sig.
Frankrikes krav på skadestånd från Haiti verkar komiskt upprörande idag – vilket motsvarar en kidnappare som stämmer sin rymda gisslan för kostnaden för att fixa ett fönster som hade brutits under flykten. Och även om den nuvarande franska regeringen inte kan klandras för Gallen av kung Charles X (Frankrikes härskare 1825), skulle en modicum av historisk ansvarighet säkert vara trevligt. Medan Frankrike fortfarande rankas bland världens rikaste nationer, Haiti – med en årlig inkomst per capita på $350, ett elnät som misslyckas regelbundet och ett nätverk av vägar som är mer än 50 procent obelagda-plågas av torka, matbrist och en kämpande ekonomi. För” brottet ” att skaka av sig oket av ofrivillig slaveri betalade Haiti plikttroget Frankrikes ersättningar under nästan sex generationer – med intresse. Frankrike borde nu göra det rätta och returnera dessa betalningar, uppskattade till totalt 21 miljarder dollar i dagens dollar. Vad som skulle vara en relativ pittans i den franska nationella budgeten behövs desperat av Haiti och kan hjälpa den att börja en bred återhämtning som verkar som manna från himlen till dess långlivade människor.
