för de flesta människor framkallar frasen födelsekontroll inte mentala bilder av örter, nysningar eller krokodiluttryck. Men kvinnor och män i forntida kulturer använde en mängd ovanliga metoder för att förhindra graviditet, med olika nivåer av framgång (och hygien). Här är nio former av preventivmedel som används i den antika världen, från Grekland till Kina.
1. ACACIA och honung
från och med 16-talet f.Kr. tog egyptiska och mesopotamiska kvinnor hjälp av acacia (en typ av träd) i sina preventivmedel. Kvinnor blandade omogna akaciefrukter med honung och markdatum. De blötläggde en bit bomull eller annan växtfiber i pastan och satte in den i slidan, som en tampong. Denna metod för födelsekontroll var effektivare än du kanske tror: akaciagummi fermenterar i mjölksyra, som kan fungera som en spermicid.
2. SILPHIUM
forntida Minoer, egyptier, romare och greker älskade silphium. De använde denna fänkålliknande växt för att lindra uppblåsta magar, krydda maten, parfymera sina kroppar och förhindra graviditet. I sex århundraden drack kvinnor växtens hjärtformade frön som någon form av juice en gång i månaden för ett naturligt preventivmedel. Kvinnor lägger också ull som blötläggs i växtens juice i sina vaginor för att förhindra graviditet. Silphium (även kallad laserwort) var värdefull och viktig för den antika Medelhavshandelsekonomin, och Cyrenians satte en bild av ett silfiumfrö på sin valuta.
forskare vet inte hur silphium fungerade eller hur effektivt det var som ett preventivmedel—en studie från 1985 visade att extraktet av en sannolik släkting till silphium förhindrade råttgraviditeter när de administrerades oralt, och ändå var samma doser ineffektiva i hamstrar—men preventivanläggningen kan ha bidragit till Roms låga födelsetal. Forntida bönder kunde inte odla silphium – det växte bara nära Cyrene, i dagens Nordafrika-och växten utrotades mellan 1: A och 2: a århundradet CE.
3. Nysning
Soranus, en Grekisk Gynekolog som behandlade kvinnor i antika Rom, skrev att när en man ejakulerar, måste hans kvinnliga partner ”hålla andan och dra sig bort lite, så att fröet kanske inte kastas för djupt in i livmoderns hålighet. Och stiger upp omedelbart och hukar ner, hon borde framkalla nysning och försiktigt torka vagina runt.”Även om Soranus inte går in för mycket detaljer om hur man inducerar nysning, var hans förslag i huvudsak tänkt att utvisa sperma från kvinnans kropp.
4. Flytande bly och kvicksilver
för att minska deras fertilitet drack forntida kinesiska kvinnor (vanligtvis prostituerade eller konkubiner från kejsaren eller medlemmar av hans styrande parti) bly, kvicksilver och arsenik och eventuellt alla tre blandades ihop. Trots potentialen för allvarliga biverkningar, från njursvikt till hjärnskador till döden, syftade dessa kvinnor till att dricka tillräckligt med dessa farliga ämnen för att inte kunna bli gravid, men inte tillräckligt för att bli förgiftade. Vissa antika grekiska kvinnor kom också in på den flytande blytrenden, till nackdel för deras hälsa.
5. KROKODILUTSÖNDRING
forntida egyptiska kvinnor (cirka 1800 f.Kr.) använde en ovanlig ingrediens—krokodilutsöndring—för att förhindra graviditet. Efter att ha blandat reptilens avföring med fermenterad deg skulle kvinnor strö ihop på sina vulvas eller inuti deras vaginor för att blockera spermier från att nå deras uteri. Andra forntida folk i Indien och Mellanöstern använde elefantavföring för en liknande form av preventivmedel. Att lägga undan för tillfället den ohälsosamma naturen att införa djur avföring i sin kropp, det är okänt hur effektivt detta skulle ha varit. Vissa forskare tror att avföringens alkaliska natur kunde ha dödat spermierna, medan andra säger att genom att öka den naturligt sura vaginans pH gjorde det faktiskt graviditet mer sannolikt, eftersom större alkalinitet är fördelaktigt för spermier. Inte överraskande är det svårt att hitta människor som är villiga att testa någon av hypoteserna.
6. Olivolja
enligt Soranus bör grekiska och romerska kvinnor som inte ville bli gravida smeta en salva av gammal olivolja på livmoderns öppning (dvs livmoderhalsen). Soranus var ganska slapp om receptet för att göra denna primitiva spermiedödande medel, vilket tyder på att kvinnor kan använda olivolja, honung, ceder harts, eller balsam träd juice, med eller utan bly. Han lärde sig troligen om denna preventivmetod för olivolja från Aristoteles, som också förespråkade att kvinnor lägger olivolja eller cederolja i sina vaginor för att bromsa spermiernas rörlighet.
7. GHEE och SALT
kvinnor använde vilka ingredienser som var lättillgängliga för dem, så gamla indiska kvinnor i 1: a århundradet CE införde bomull doppad i en blandning av ghee (klarat smör), honung och/eller trädfrön i sina vaginor. De använde också bergsalt som spermicid, vilket låter otroligt obehagligt, men kvinnorna malde sannolikt saltet i små, mindre skarpa bitar.
8. JUNIPER bär
född i Mindre Asien (moderna Turkiet) i 1: a århundradet CE, Pedanius Dioscorides var en läkare som skrev om medicinsk användning av örter. I de Materia Medica föreslog han att män och kvinnor krossar enbärbär och smeder dem på sina könsorgan. Även om den preventiva styrkan hos enbär är upp till debatt, kan bären störa uppfattningen genom att minska sannolikheten för implantation.
9. Granatäpplen
för att prova en av Soranus preventivmedel, ta händerna på ett granatäpple. Enligt den grekiska gynekologen bör kvinnor mala insidan av en ny granatäppleskal, tillsätt vatten och applicera den på deras vagina. För att göra denna preventivmetod mer komplex erbjuder Soranus alternativa granatäpplerecept, såsom två delar granatäppleskal till en del ekgall (en stor tillväxt på ett träd orsakat av en viss typ av insekt) och lika delar granatäppleskal med rosolja och tuggummi. Efter att ha satt in granatäpplet internt, bör kvinnor ” alltid följa med en drink honungsvatten.”Låter som en plan, Soranus.
