allt om min mamma

att undersöka barndomen med straffrihet är viktigt för många författare, även om de inte är det, särskilt självbiografiska. Poeter gör ofta ett plötsligt framsteg med sina föräldrars död, som om ett utegångsförbud plötsligt hade upphävts; för vissa (Robert Lowell, säg) händer det just i det ögonblick som fantasin har avstannat. Moore skrev knappt ett ord före sitt sextionde år utan sin mamma vid hennes sida eller i nästa rum, ofta agerar som hennes redaktör. Det fanns inget sätt att känna att man gjorde ett genombrott och grävde ner till den verkliga sanningen i det förflutna. Det som gjorde saken värre var det faktum att Mary hade strikta och ofta felaktiga bedömningar om Moores poesi: hon tänkte” en bläckfisk”, kanske Moores bästa dikt, att vara en” vay dålig dikt ”och protesterade när hennes dotter, nedsänkt i skrivandet av ett annat mästerverk,” Jerboa”, började upprepa frasen” cookie dust ” och ler konstigt. Detta är den typ av sak man tolererar I författare, men Mary hade ingen tolerans.

Moores överlåtelse av makt till sin mamma är särskilt Bisarrt mot bakgrund av den lysande karriär som Moore gjorde utanför hemmet. Hon hade alltid arbetat: i Carlisle lärde hon sig på den indiska skolan, där Jim Thorpe, den stora fotbollsspelaren, var bland hennes elever. I New York hade hon ett jobb på New York Public Library, men det var genom hennes arbete på Dial—the little magazine, en gång redigerad av Margaret Fuller, som hade repurposed som en avantgarde journal-att hon gjorde sitt namn. Moore blev chefredaktör för tidningen 1925, och sedan 1926, dess chefredaktör i nästan tre år, tills pengarna sprang ut och tidningen viks. På dagen var hon motsvarande med Pound eller publicering Hart Crane. På natten, hon och hennes mamma var böjd över sina mikroskopiska måltider i en lägenhet så ynklig att Moore åt ibland middag uppflugen på kanten av badkaret. Leavell säger att Mary gjorde allt för att locka sin dotter att äta ”förutom att servera aptitretande måltider”; de två delade kvarvarande sardiner för Thanksgiving ett år. Vid ett tillfälle var Marianne farligt tunn och väger bara sjuttiofem Pund. Jag antar att detta kan kallas anorexi, men om din mamma är den främsta källan till näring och hon aldrig matar dig något aptitretande är problemet inte i ditt huvud.

Mary Moores inflytande över sin dotter, även efter att hon blev en av de mest spännande figurerna i New York avantgarde, gör Moores speciella New York-historia till en av de konstigaste någonsin. Konstnärer och författare från hela Amerika och världen kom till New York runt den tiden för att återuppfinna sig själva och lämna provinserna bakom sig för gott. I stort sett tog de inte med sig sina mödrar. Moore var tjugoåtta innan hon gjorde ett längre besök ensam i New York, stannade i tio dagar 1915 och träffade Alfred Stieglitz och andra på 291, hans berömda galleri på Fifth Avenue. Det här avsnittet kallade hon henne” Sojourn in the Whale”, som beskriver det i detalj för Warner och skriver, hemma i Carlisle, en dikt som föreslog” hindren ” i vägen för hennes New York-liv, samtidigt som hon lovade att ploga framåt ändå. ”Vatten i rörelse är långt ifrån nivå”, avslutar dikten. ”Du har sett det, när hinder råkade bar / banan, stiga automatiskt.”Men någon tidvatten som skulle lyfta Marianne skulle behöva lyfta Mary också.

och så var det att Marianne Moores mor blev ett centralt faktum för modernismen. Moore tänkte på konst när det gäller sin mors värderingar och om sin mamma i modernismens framväxande ram. Andra gjorde det också; de fick inget val. När 1920, Bryher, dotter till den rikaste mannen i England, besöker New York, möter hon Moore och hennes mamma för te. Ett berömt fotografi av Cecil Beaton och en duk av Marguerite Zorach, nu i Smithsonian, visar båda Marianne med Mary som lurar vaksamt i bakgrunden. När Moore var redaktör för The Dial, avslöjar Leavell, hanterade Mary mycket av den officiella korrespondensen, inklusive ”långa, personliga brev till George Saintsbury”, den framstående litterära mannen. När Elizabeth Bishop skickade Moore utkastet till” tuppar, ”de två förtöjningarna stannade upp sent skriva det, och uppmanade henne att skära execrable frasen” vatten-closet.”

Bishop hänvisar till det avsnittet i hennes stora memoar av Moore, ”ansträngningar av tillgivenhet”, som ger oss den tydligaste bilden vi har av livet i Moore-hushållet. Moores mor var på sjuttiotalet när Moore adopterade biskop som en vän och en Prot ubiscug ubiscue1934. Brooklyn-lägenheten var utrustad för att ta emot besökare och, strax efter, att skicka dem på väg. En cigarrbränning i trappans räcke var, hävdade Fru Moore, en relik från ett av Pounds besök; om hela ditt besök går medan din cigarr röker på räcket, stannar du förmodligen inte länge. (Senare, när Bishop frågade Pound om det, skrattade han och sa att han inte hade rökt en cigarr sedan han var arton.) En skål med mynt satt nära dörren för tunnelbana biljett hem; man såg det på en väg in. Bishop skulle röka en cigarett och dricka ett enda glas Dubonnet: ”jag hade en misstanke om att jag möjligen var den enda gästen som drack denna Dubonnet, för den såg väldigt ut som samma flaska, på den nivå den hade varit på mitt senaste besök, i många månader.”

Bishop erbjöds te, ibland middag, och en gång var tvungen att säga nåd. När hon berömmer en ny dikt, ”nio nektariner och annat porslin”, svarar Fru Moore, ”Ja, Jag är så glad att Marianne har bestämt sig för att ge invånarna i djurparken . . . resten.”Biskop fortsätter:

i väntan på avslutningen av hennes längre uttalanden blev jag ganska nervös; ändå fann jag hennes extrema precision avundsvärd och trodde att jag kunde upptäcka ekon av Mariannes egen stil i den: användningen av dubbla eller tredubbla negativ, de lättare och vitare ironierna—Fru Moore hade gett en slags markbas för them.It gick utöver ackompanjemang. Mor och dotter var skickliga på att imitera varandra, och strävan på båda sidor var att sudda ut linjen där en av dem slutade och den andra började. Impersonation av hennes mamma var delvis roten till Moores geni. Moore ville att hennes läsare skulle se hennes arbete som, till viss del, steninställningen av hennes mors fraser i den smidiga metallen i sina egna linjer. Hennes lån från sin mamma bidrar till några av hennes mest kända linjer, inklusive, kanske, hennes mest kända linjer av alla, från ”poesi”:

jag, för, ogillar det: det finns saker som är viktiga utöver allt detta fiol.

läser det, men med ett perfekt förakt för det, upptäcker man att det finns

i

Det är trots allt en plats för det äkta.

både ”bortom all denna fiol” och ”ett perfekt förakt för det” är Fru Moores fraser. När man inser detta, dikten,” överens ” inte med tillräknade offentliga känslor men med Mary Moores faktiska avsmak för sin dotters konst, kommer att verka ganska ledsen.

Det var en del av en over-all estetik spårlöst citat, mycket mer radikal, på sitt sätt, än anspelningar på Homeros eller Shakespeare eller Marvell som praktiserades av Pound och Eliot. Moore gav detta” postscript ”till sina” utvalda dikter, ” i stället för ett engagemang:

dedikationer innebär att ge, och vi bryr oss inte om att göra en gåva av det som är otillräckligt; men i min närmaste familj finns det en ”som tänker på ett visst sätt”; och jag skulle vilja tillägga att där det finns en effekt av tanke eller pith på dessa sidor, är tänkandet och ofta de faktiska fraserna hennes.

kanalisera sin mors ”tankeffekt”, låna hennes ”pith”: dessa var inte bara hyllningshandlingar; de satte upp en konstnärlig utmaning, lika brant som de som någon författare av tiden hade satt för sig själv. Utmaningen var att frigöra, efter överenskommelse i konst, en hel värld av privat referens gallrad både från Moores konversation och brev, och från hennes idiosynkratiska läsning och insamling. Detta var inte” The Waste Land”, med sin Cleopatra cameo och dess provtagning av Upanishaderna. En persons speciella kosmos skulle behöva stå in för världen.