amerikansk erfarenhet

som svar på hans banbrytande teori om orsaken till gul feber, Carlos Finlay kallades en ”vev” och en ”galen gammal man.”Hån skadade läkaren vars hemland förstördes av sjukdomen, men han skulle leva för att se sitt arbete rättfärdigat.

bli läkare
Finlay föddes på Kuba den 3 December 1833. Hans far, Edward, en Skotskfödd läkare, och hans mor, Eliza, född i Frankrike, utbildade honom hemma och registrerade honom senare i skolan i Frankrike. Anfall av barndomssjukdom avbröt hans skolgång, men han kunde anmäla sig till Jefferson Medical College i Philadelphia, där han tog sin medicinska examen den 10 mars 1855. Han undvek chansen för en lukrativ praxis i staterna och återvände hem till Kuba för att börja sin karriär.

vetenskaplig undersökning

Finlay grundade en allmän medicinsk och oftalmologisk praxis i Havanna och tillbringade mycket av sin fritid på vetenskaplig undersökning, inklusive studier av gul feber. Han utsågs att arbeta med US National Health Board Yellow Fever Commission när den reste till Kuba 1879. Kommissionen fann att ” agenten som kan överföra sjukdomen måste vara i luften.”Den slutsatsen och mikroskopiska bilder av vävnad från gula feberoffer ledde Finlay att fokusera på blodkärlen och den bitande insekten som kommer åt dem.

en hypotes föraktad

den 14 augusti 1881 presenterade Finlay ett papper för Havanas vetenskapsakademi som heter ”myggan som hypotetiskt betraktas som sändande Agent för gul feber”, avslutande: ”Jag förstår men alltför väl att inget mindre än en absolut obestridlig demonstration kommer att krävas innan mina kollegers generalitet accepterar en teori som helt strider mot de tankar som hittills har segrat om gul feber.”Han hade rätt i det, vilket framgår av den steniga tystnaden som följde hans presentation och den ”universella förlöjligande” han fick därefter, som hans son skulle komma ihåg. Finlay tillbringade de närmaste 20 åren och försökte bevisa sin hypotes och genomförde 102 experimentella inokuleringar på mänskliga volontärer. Men hans myggteori skulle inte få acceptans förrän i början av det nya århundradet.

avgörande resultat
anländer till Kuba 1900 besökte medlemmar av US Army Yellow Fever Board Finlay i sitt hem i Gamla Havanna. De använde myggor kläckta från hans ägg för att testa hypotesen att insekterna överförde sjukdomen och efter en serie experiment visade att Finlay hade varit korrekt. Styrelsens chef, Walter Reed, noterade att ” det var Finlays teori, och han förtjänar mycket för att ha föreslagit det.”William Crawford Gorgas, som senare ledde en folkhälsokampanj som skyddade Panamakanal-projektet från sjukdomen, sa om Finlay: ”hans resonemang för att välja Stegomyia som bärare av gul feber är det bästa logiska resonemanget som finns i medicin var som helst.”

firade på Kuba
Finlay utsågs därefter till Chief sanitary officer på Kuba, en position som han innehade i 70-talet fram till sin pension 1909. Under den perioden bidrog hans arbete till en minskning av landets dödlighet av infantil tetanus. Efter hans död den 20 augusti 1915 levde hans prestationer vidare på Kuba, som producerade en smickrande biografi 1985, begärd av Kubas president Fidel Castro, och med Finlay Medical Society, en organisation för medicinsk personal.