Carol M. Highsmiths America, Library of Congress, Prints and Photographs Division
andra världskrigets Minnesmärke var omedelbart populärt bland besökare från det att det öppnades våren 2004. Tusentals veteraner som tjänstgjorde i andra världskriget bevittnade det formella invigningen av minnesmärket när de kom ner på landets huvudstad på Memorial Day-helgen det året. Designad av Friedrich St. Florian, tidigare chef för Rhode Island School of Design, illustrerar minnesmärket det tydliga förhållandet mellan hemmafronten och stridsfronten, eftersom amerikaner hemma och de som kämpade utomlands förlitade sig på varandras stöd i detta avgörande ögonblick av 20-talet.
på den östra änden av minnesmärket ligger tillkännagivande sten som tydligt placerar minnesmärkets sammanhang inom landskapet i West Potomac Park. När det börjar: ”här i närvaro av Washington och Lincoln…” kan besökaren inte låta bli att förstå den djupa innebörden av platsen för denna hyllning till amerikanska offer under andra världskriget. vår ”största generation” har passande ett minnesmärke som bevis på deras offer placerade rent mellan Washington Monument och Lincoln Memorial.
när man fortsätter in i den ceremoniella ingången till Minnesmärket från öst, är den distinkta symboliska symmetrin i minnesmärket uppenbar. Minnesmärkets norra sida står som hyllning till segern över axelmakterna i Europa, precis som södra sidan symboliserar segern i Stilla havet. Tolv bronsbasreliefer dekorerar minnesmärkets väggar på vardera sidan när man närmar sig ceremoniella torget. Relieferna belyser kronologiskt upplevelsen av kriget på hemmafronten, placerad i sammanhang med striderna på land, hav och luft. Bilder av trupper som landar på stränder i södra Stilla havet och Normandie är parade med bönder och fabriksarbetare hemma. Firande bilder närmar sig kriget när amerikanska trupper skakar hand med allierade trupper i krigets slut, och firande dans av civila på amerikanska gator echo slutet av striderna. Passande, vid denna tidpunkt, Rainbow Pool, en aspekt av West Potomac Park i årtionden, och nu en del av andra världskrigets Minnesmärke, accentuerar de två segrarna med sina ståtliga, imponerande fontäner.
det är här, i mitten av minnesmärket, som man befinner sig omgiven av uttalanden från President Franklin D. Roosevelt, President Harry S Truman, författare Walter Lord och befälhavare för den amerikanska militären. Orden etsade på väggarna i minnesplatsen i tydligt sammanhang sin plats i de europeiska och Stilla havet teatrar, och breda uttalanden om kriget i allmänhet. Små fontäner pryder segerpaviljonger på respektive fronter, kjolar av namnen på stora strider i Atlanten och Stilla havet. Inom victory pavilions, en stor återgivning av andra världskrigets segermedalj är centrerad på minnesgolvet, som visar den grekiska gudinnan Nike som förkunnar gryningen av en ny era av fred. Direkt ovanför segermedaljen, fyra ståtliga amerikanska skalliga örnar, symboler för inte bara vår nation, men av Army, Army Air Corps, marinen och marinorna håller högt en gammal symbol för seger, en laurelkrans. När man blickar över Regnbågspoolen från balkongen i victory pavilions fångas ditt synfält av ett stort fält av guldstjärnor på västra sidan av minnesmärket.
varje guldstjärna representerar 100 amerikaner som dog i kriget. Drygt 4 000 av dessa stjärnor återspeglar tydligt förlusten av 405 399 amerikaner i denna titaniska kamp. Fältet av stjärnor understryks av en granitmarkör inbäddad med orden ”här markerar vi priset på frihet.”Om man står framför fältet med guldstjärnor, tenderar regnbågens poolfontäner och vattenfallen som faller på vardera sidan av stjärnorna att dölja allt främmande ljud. Denna hörbara effekt i kombination med höjden på väggen som bär stjärnfältet, döljer visuellt strukturer på avstånd, vilket skapar en effekt av ett heligt utrymme i ett heligt utrymme. Detta område är således hörbart och visuellt isolerat från minnesutsidan, så att besökaren kan betala sin respekt för dem som betalade det ultimata offret på en mer intim nivå.
femtiosex kolumner omger fältet av guldstjärnor som i form av en hedersvakt. De 48 staterna i unionen under kriget och de åtta territorierna, inklusive Alaska, Hawaii och Filippinerna, förgrenar sig från guldstjärnorna i ordning efter statlig ratificering av konstitutionen och tillträde som stat eller förvärv som besittning. Varje kolumn har ett ihåligt centrum som återspeglar den individuella förlusten av varje stat eller territorium i kriget. Två kransar dekorerar varje kolumn i form av vete (bounty of home front agriculture) och en av ek (American strength of industry). Ett tungt rep binder samman alla stater och territorier för att representera vår nation som kommer samman i denna stora kamp.
två gravyrer, märkta ”Kilroy var här” är undangömt i hörn av både Atlanten och Stilla havet sidor av minnesmärket. Denna” signatur ”av minnesmärket ger ytterligare ett” tips på hatten ”till den generation som tjänstgjorde under andra världskriget. denna fångstfras, populär bland trupper utomlands som tydligt betecknade att” jänkarna var här.”
